mini-ITXフォームファクタでハイスペック

　先日、Windows Home Server 2011の事を書いたが、それ以降、サーバ用途のPC…というより、より小さなPCというものをよく考えるようになった。
　昔、まだ私がパワーユーザーと呼ばれるほどPCに予算をつぎ込んでいた頃、キューブ型PCでハイスペックを求めたらどうなるか？ なんて事をやっていた。たしかまだPentium4時台だったと思う。
　その時代は今のようなmini-ITXという規格が存在していなかったため、キューブ型サイズが小さい方だったのである。
　結局、キューブ型とは言え当時のCPUやビデオカードは結構な発熱量で、排熱の難しさの為にキューブ型にハイスペックな性能を詰め込むには冷却方法にも相当な予算をつぎ込まないとハイスペックキューブPCを作る事ができなかった。
　まぁ、Pentium4の発熱量を考えれば、小さな筐体に押し込む事そのものが無理だというのは、当時を知る者であればよく分かるはずだ。
　結局私のキューブPCはハイエンド…というよりは、ミドルハイ的なPCになった。
　それでも十二分な性能だった事は間違いないが、今の時代は非常に進んでいて、mini-ITXというさらに小さな基板規格が存在し、さらにそれにハイエンドのチップセットを搭載したモデルが発売されたりしている。

　これはMSIから発売されるmini-ITX規格のマザーボード“Z77IA-E53”だが、なんと搭載しているチップセットがIntel Z77という、Ivy Bridge世代の最高性能を誇るチップセットが搭載されている。
　詳細なスペックなどはコチラのサイトを見て戴きたい。

北森瓦版
http://northwood.blog60.fc2.com/blog-entry-6164.html

　Ivy Bridgeであれば、CPU内にビデオ機能を内蔵しているため、このマザーボードのHDMI端子、もしくはD-sub15ピンで映像出力も出来てしまう。
　もちろん1本搭載しているPCI Express x16(Gen 3.0)で追加のビデオカードを挿す事ができるため、mini-ITXを搭載できるケースであり、かつちょっと大きめの拡張カードが搭載できるケースなら、ハイエンド性能を求める事もできる。
　つまり、性能的には普通のATXマザーボードと遜色のない性能を持っていて、足りないのは拡張スロットだけ、という製品と言える。

　この“Z77IA-E53”の価格がいくらぐらいになるかは解らないが、多分2万円以下ぐらいの価格だろうと思われる。似たような製品で17,000円程度である事を考えると、それぐらいの価格で出てくる可能性が高い。
　また、この“Z77IA-E53”はMSIらしくオーバークロック機能が満載され、電源回路も7-phase CPU VRMが採用されている。

　MSIは昔から省電力で名を馳せてきたメーカーだが、最近はAsRockに推され気味だった。
　AsRockは変態的なマザーボードが多いという印象が私にある。悪口ではなく、良い意味で変態的で、組み合わせ的に普通はやらないだろうと思うようなチップセットとスロットなど、機能と合わせれば実に個性的な製品を出してきていた。
　それがいつしかユーザーに受け入れられて、気がつけば有数のメーカーの仲間入りを果たしていた。そして代わりにMSIが若干沈み気味な感じだ。
　だから今回の“Z77IA-E53”は実に私的には朗報で、これからもMSIには是非ともがんばってもらいたいと思っている。

　しかし…こんなマザーでハイエンドミニPCを作れたら面白いだろうな…。