VHS終焉の足音

　ビクターが単体VHSビデオデッキの生産を終了したようだ。
　これが他メーカーなら話題にならないかもしれないが、ビクターであれば話題にならざるを得ない。
　VHSビデオは、ビクターが世界で初めて開発し、長時間録画のメリットで世界のデファクトスタンダードになった。
　累計出荷台数は9億台以上とも言われ、その初号機は1976年9月9日に発表されている。
　VHSがスタンダードメディアになる際、そこにはやりはライバルがいた。
　有名な話だが、SonyのベータマックスがVHSと熾烈な争いをしていた。
　画質に優れるベータマックスと長時間録画が可能なVHSの勝敗の決め手は、映画を1本録画できる記録時間があるかどうか？というところが焦点となった。
　まさしく、標準的放映時間の120分が明暗を分けたのである。
　Sonyのベータマックスは2倍録画時間を可能としたが、VHSは3倍録画時間を可能にし、120分録画を先に可能にしたのがVHSだったワケである。
　VHSがスタンダードとなった後、ベータマックスは業務用の道を進んだ。
　業務用では画質が何よりも最優先になったからだ。
　であるから、ベータはその後デジタル世代になってもデジタルベータとして新しい規格が生まれ、継続的に使われ続けた。
　VHSも当然高画質な規格が生まれたが、画質では最後までベータ系が上回っていたとも言われている。
　VHSはあくまでも民生用の地位に留まったが、それだけに流通量だけは半端ではなかった。まさにデファクトスタンダードである。
　そんなVHSもとうとう終焉を迎えそうな影が見え始めた。
　ビクターもDVDと組み合せた複合機ではまだVHSのデッキを生産すると言っているが、おそらくそれも長期間に渡って生産される事はないのではないかと思う。
　ベータも今では見る影もないが、デジタルの波は確実にアナログメディアを消し去ろうとしている。
　時代がそうさせようとしているのだから仕方がないのだが…