次期iPad Proの話

もう噂が出ている。今月買ったばかりなのに…。

次々と発売される新型

iPadに限らず、デジタルガジェットと呼ばれるものは、次々と新型が登場する。
高性能化させるために、半導体が新しくデザインされ、製品にもいろいろと新機能を盛り込もうと思えば、そうした新型が次々と出てくるという流れは当然のことではあるので、常に最新機器を持ちたいと思う人は買い替え続けるしかないのだが、特にApple製品はこの新型登場の噂に敏感な人が多い。
次期iPad Proの噂は、昨年ごろからいろいろと出てきてはいるのだが、今年に入ってより詳細な情報が出るようになった。
現在言われているのは、SoCとしてM2チップが採用される、というもの。
このM2チップは現在iPad Proに搭載されているM1チップの後継SoCだが、噂ではCPUは8コアと前モデルと同じだが、GPUは8コアから9～10コアに増え、より高速に動作する、と言われている。製造プロセスもTSMCの4nmプロセスで製造されるという噂なので、M1チップの5nmより微細化される事になる。
この事から予想できるのは、GPUの数が増えることで消費電力が増える可能性があるが、製造プロセスが1nm分微細化されるので、そこで省電力性が上がる事で、M1チップと同等レベルの消費電力に抑える可能性がある、という事である。
また、ここまでの話でわかるのは、M2チップはアーキテクチャとしては変化がない、と考えられるので、M1チップでできる事とM2チップでできる事に差はないだろう、と考えられる。

その他の噂

そしてもう一つ言われている事は、2021年モデルでは12.9インチのiPad Proのみが搭載していたミニLEDが、11インチのiPad Proにも搭載されるだろう、という事。
ミニLEDはバックライトに小さなLEDを使用し、分割数を増やす事でより細かくバックライト制御し、高画質化を目指した液晶パネルである。
通常の液晶パネルよりは高コントラストが期待できるので、2021年モデルの時も12.9インチiPad Proは11インチモデルよりもメリハリのある映像が期待できるモデルだった。
このミニLEDを11インチモデルにも採用し、iPad Proは他のiPadと差別化する、というのが次期iPad　Proの特徴になりそうである。
ただ、このミニLEDにも一つ問題が出ていて、ベゼルと液晶の間から光が漏れるという問題が提起された事がある。輝度が高い分、隙間からバックライトの光が漏れやすいという問題が指摘されたわけだが、次期iPad Proではそのあたりの問題は解決しているのではないかと思われる。
あと、もう一つ噂になっていたのが、ワイヤレス充電である。
MagSafeを搭載するとかいろいろな噂が出ていて、背面がガラス製になると言われていた。だが、現時点ではこのワイヤレス充電は見送りになる可能性がある。
どうも、Appleが試作品を何種類かつくったものの、要求水準を満たしていないようで、ボツになる可能性があるようだ。もっとも、これも途中で改善される事で解決に向かう可能性もある。今の時点では何ともいえない話である。

買い替え？

では、私のようについ最近iPad Proを購入した人は買い替えるべき製品となるのか？ という事だが…
恐らくは買い替える必要は全くない、と言えるだろう。
ミニLEDの採用だが、私の様にアンチグレアの液晶フィルムを貼って、キズ防止＆映り込み防止をしている人からすると、ミニLEDの輝度の高さには意味があるが、高コントラストの恩恵をあまり受けることができない。普通のRetinaディスプレイで採用しているTrue toneでも相当に綺麗なので、前述のアンチグレアのフィルムの事を考えれば、ミニLEDである必要性はほとんどない。
また、M2チップに関してもGPUが増えるだけなので処理能力に数％の差は出てくるかも知れないが、それ以外に差がない。メモリアクセスなどの部分で多少のアップデートがあるかもしれないが、それでもできる事に違いが出るわけではない。
それと、次の新型でワイヤレス充電がもし可能になったとしても、それは充電方式の違いというだけで、今までの充電と同じ方法で充電ができるので利便性は変わらない。新型がワイヤレスでより簡単にできるようになった、というだけの話である。
以上から、今噂になっている次期iPad Proは、既存機種より確かに高性能、高機能になるかもしれないが、できる事に違いはないし、驚く程の高性能・高機能になるか、と言われれば、おそらくそんなひっくり返るほどの差はない製品と言える。
むしろ、iPad系はOSやアプリの進化で大きく変わると言える。

とりあえず、今ある噂で次の新型iPad Proを予測してみたが、今の情報だけだと、案外新型が出ても旧モデルを中古で買っても気にならないレベルではないかと予想する。
新型である事そのものに意味があれば話はまた変わるのだが、機能的に広がりを見せるには、今はOSまわりの進化が必要。iPadはもうそこまで進化した、という事だと思う。
というわけで、今すぐiPad Proが欲しいけど次が気になる…と考えている人は、今のタイミングなら待つ意味はあまりないと思われる。
まずは今のiPadを購入し、自分の生活とiPadの利用を密接にする時間を多く取る事の方が重要ではないかと考える。