有機EL搭載の新型ウォークマン

　SONYから有機ELディスプレイ搭載の新型ネットワークウォークマンが発表となった。
　フラッグシップモデルに位置づけされるXシリーズで、32GBモデルが“NW-X1060”16GBモデルが“NW-X1050”となる。
　3.0型で240×432ドット表示可能な有機ELディスプレイを標準装備し、通常のオーディオプレーヤー機能に加えて、ワンセグ＆FMチューナ、及びビデオ再生機能を搭載している。
　さらに無線LANを搭載しWebブラウザをも内蔵、そのままでWebコンテンツの再生や、Podcastのダウンロードなどが可能。
　また操作についても、本体ボタンと静電容量式タッチパネルを組み合わせての操作が可能で(SONYではこれをハイブリッドオペレーションと呼称)、操作性の向上を図っているそうだ。

　できる事を考えると、対抗するApple製品で言うところの“iPod Touch”に位置する製品と言えるだろう。

　ただ、このXシリーズは当然後発製品という事もあり、既存製品との差別化もされている。
　SONYではポータブルプレーヤーでは初となるデジタル方式のノイズキャンセラを搭載し、約98%のノイズカットが可能になったところは、製品の使用環境から考えるとありがたい話である。
　そして何と言っても有機ELディスプレイのコントラストの高さは既存製品と大きな差別となる部分だ。
　有機ELディスプレイは、液晶ディスプレイのようにカラーフィルター越しに色が表示されるのと違い、ディスプレイ内の光る部品(有機EL)そのものに色が付いている(簡単に言えば、の話)ため、カラーのメリハリが効いているのが特徴。そのため、10,000:1と圧倒的なコントラスト比を実現している。
　おそらく、この有機ELディスプレイでの画質は、iPod Touchとは比較にならないくらいに美しいハズである。
　携帯音楽プレーヤーは、すでに国内に流通しているモノはほとんどが2強で占められていると思う。
　業界を牽引するAppleのiPod系と老舗のSONYのウォークマン系である。
　私は以前iPodを愛用していたが、正直言えば最近のiPodはもう行き着いた感じがしている。
　先日発表となった新型iPod Shuffleはボイスオーバーという機能で新しさを見せたが、あれはiPod Shuttleの機能というよりは、iTunesの新機能という感じである。
　それに比べ、SONYは依然としてハードウェアで差別化をしてきている。
　モノ作り大国日本らしいといえばらしいのだが、iPodとウォークマンに差がついたのは、ソフトウェアとハードウェアで責めてきたAppleに対してSONYはソフトウェアが追いついてきていなかったところに問題があったのではないかと私は思っていて、ハードウェアだけ見れば、私はウォークマンの方が完成度が高いと思っている。
　Appleは絶対にOKしないと思うが、もしSONYのNetwork WalkmanがiTunesと連動できたなら、私はNetwork Walkmanはもっと売れるような気がしてならない。私なら絶対にそちらを選ぶ。
　AppleのiPodもSONYのWalkmanも、所有欲を刺激する製品に違いない。
　Appleは米国では他メーカーよりずっと高品質な製品を供給するメーカーだとは思うが、こと携帯音楽プレーヤーに関してはWalkmanの方が上…と私は感じている。
　今回の新製品も実際に発売されたなら、一度は店頭でその出来のよさを確認したいと思っている。
　まぁ、機能だけで言えば、既にAppleもSONYも行き着くところまで行っている。あとはそれを使うためのソフトウェアの問題と、所有者が感じる優越感のみの差だ。
　好みの問題と言えばそれまでだが、iPodが蔓延している今、他との差別化を図りたい人はWalkmanをオススメしたい。
　もっと差別化したい人はもっと他の方向に向かう事になるだろうが…完全少数派になると備品の小回りがきかなくなるので要注意だw