ベルシオン飛行艇は航空理論を逸脱している？

　実はかなり前から知っていた事なのだが、書くタイミングを逸していたり、忘れていたりで今まで書けずにいた。
　2009年3月に世界で日本のある技術が注目を集めた。
　それがベルシオン飛行艇で、栃木県下都賀郡岩舟町と静岡県浜松市中区に研究施設を持つ株式会社グローバルエナジーが開発研究したものである。
　このベルシオン飛行艇の特徴は何と言っても飛行機の要と言える両翼がない事にある。いや、正確にはあるにはあるんだろうが、翼としての役目を果たしていない。
　魚…と言っていいのかどうかは分からないが、魚が3匹並んでいるといった表現しかできないのが胴体で、その胴体の裏側は真ん中がえぐられているような…つまり胴体の真ん中の空気が両端から漏れ出ないような作りになっている。
　この機体がプロペラ推力を得た時、ほとんど滑走を必要としない垂直離陸に近い角度で上昇し、空中を縦横無尽に飛び回る。その軌道を見た人はUFOと言われても信じてしまうかもしれない。
　まずは実際に飛んでいる所を見てもらいたい。

　この映像はNHK国際放送局が2009年4月9日に取材した時のものだが、明らかに翼のない機体が不思議な軌道で飛んでいるのが分かる。
　このベルシオン飛行艇の発表の際、航空理論のとある専門家が「どういうトリックを使っているのか？」と声を荒げたとか…。
　まぁ、通常の航空理論では機体に取り付いている両翼の上下間で直進滑走する際に生じる気圧差により揚力を発生、その力で空中へ飛び上がる…というのが一般的だからだ。
　このベルシオン飛行艇は、そうした航空理論とは全く別次元の発想で作られている。発明者によると、空気をつかむ、という考え方から生まれたらしい。

　この空気をつかむという考え方は、水泳に例えるとわかりやすいかもしれない。
　水泳では、手足を使って水を後ろに掻き出したり蹴り出したりして前進する力、つまり反作用を得ている。このベルシオン飛行艇も、空中にとどまったりできるのは、その空気を後ろ側に蹴り出したりして反作用を生みだし飛んでいる…というワケである。
　そのため、胴体裏側の両端は空気が逃げないような構造になっており、そこで空気抵抗を生みだし、その反作用を利用している。
　まったくもって発想の逆転というヤツである。
　まぁ、忘れていたのでタイムリーな話ではないのだが、知らない人もいるかもしれないと思ったため、今日書いてみた。
　何で今頃…と思うかもしれないが、実は先日、東京港区青山で先端技術館＠TEPIAがリニューアルされたのである。
　先端技術館＠TEPIAは、情報通信、健康・医療、環境・エネルギーなどの分野などの研究品や開発品の展示や、宇宙関連技術を紹介するテーマ展示を行なう施設で、国産の優れた技術を見る事が出来る施設だ。
　当然、このベルシオン飛行艇も展示されているわけで、まぁそのつながりで記事にした、というワケである。
　この先端技術館＠TEPIAにはもっといろんな開発品が展示されている。
　パワードスーツみたいなものもあれば、人工衛星などに使われる大推力イオンエンジンなども展示されているから、そういう事に興味のある人は見学するのもいいだろう。入館料は無料である。
　ちなみに…。
　このベルシオン飛行艇、以前にフライングボートという不特定名称で発表された事もあったようで、知っている人からすると極端に驚くべきものではないのだとか。
　まぁ、それは知っているから言える事であり、世間に認知されるタイミングで言えば、このベルシオン飛行艇は驚愕の開発品という事になる。
　(株)グローバルエナジーは、ベルシオン式風車というものを開発したのだが、その風車の理論は今までの風車の理論、すなわち航空理論とは逆説的な理論で作られているため、学会で発表した後に批判されたのだそうだ。
　で、それを証明するために実際に空を飛ぶ飛行艇を作ったのだという。
　理論はどうあれ、実際に飛んでいるのだからこれは認めざるを得ないのではないかと思う。
　ちなみにこのベルシオン飛行艇の発表の後、この(株)グローバルエナジーには世界各国から視察などの問い合わせが来たのだとか。
　私は直接は見ていないのだが、ウチの会社の人も浜松の展示会だか交流会に行ったときにこの話を聞いたらしく、あり得ない話とは思うが…と半信半疑だったのを覚えている。
　だが、事実飛んでいるのだから仕方がない。理論的に説明できないものでもないし、これが新しい世界を作って行くなら、その世界を私は見てみたい。
　日本の研究が世界に渡り合える事実が、また一つここにあったのである。
　イヤホント、日本って凄いですな。