6月から順次投入されるという予定のIntelの新CPU“Haswell”だが、使われる状況によって構成がいろいろあり、その中でもチップセットまでをも取り込んだ1チップ版に私的に期待がかかっている。
10年ほど前にCentrinoというブランド名称でノートPCが爆発的に展開した時期があるが、今度のHaswellはそれに匹敵するぐらいの大きなステップアップと言えるようだ。
何がそこまでそうさせているのかというと、CPU処理能力もさることながら、GPU性能、そしてシステム全体の消費電力にまで至る高度化が、大きなステップアップと捉える事ができる。
CPU処理能力に関しては、現在のIvy Bridgeでも十二分な性能を持っていると言える。これは実際に使っている人であればよく分かると思う。特に動作的に軽いといわれているWindows8との組み合わせなら、その動作に不満を持つ人はいないと思う。
そしてGPUだが、これはもう内蔵GPUでもここまで来たか、というぐらいの性能へジャンプしている。標準構成のGT2でも20プロセッサ構成で、上位のGT3になると40プロセッサを内蔵する。また、GT3には2種あり、上位版はオンダイキャッシュとしてeDRAMを実装できる仕様になっている。これによって速度の遅い(ビデオメモリとして遅いという意味)メインメモリでなくビデオ専用メモリでのドライブが可能になり、より高性能化できる事がわかっている。総合的にみてもヘビーな3D演算能力が必要という事でもないかぎりは、必要十二分な性能を持っていると言える。
また消費電力だが、これはもう別次元へと移行しつつある。
というより、この消費電力削減が、Haswellのもっとも大きな進化と言える部分てある。
私が1チップ版に期待するといっているのは、前述したGPUのGT3が搭載されるのはノートPC用Haswellのみであるという事と、その1チップ版Haswellのシステムアイドル時の消費電力が、現時点で100mW以下としている所にある。
システムアイドル時では意味がないのでは？ と思う人も多いかもしれないが、通常CPUが稼働している時間の7～8割ぐらいはアイドル状態にあると言える(一般的には9割程度と言われている)。このアイドル時の消費電力を落とすという事は、即ち稼働時間を延ばす最大のポイントになり、また、パフォーマンスが必要な時、つまりはアプリケーションが最大限に稼働している際に高いパフォーマンスを発揮し、処理を素早く終わらせるという事は、即ち稼働時間を延ばすポイントになる、という事である。
高速処理で稼働時間を減らし、より待機時間を増やす事で省電力化する。
まさにこれを実現するのがHaswellという事である。
おそらく、私が期待する1チップ版Haswell with GT3は、15インチ以上クラスのUltrabookに搭載されるCPUではないかと予測している。
15インチクラスで12.8mmという薄さを世界にアピールした、NECのLaVie Xシリーズがその対象ではないかと今から期待しているのだが、このクラスは既に液晶もフルHD化しており、その解像度故のグラフィックス処理能力として、内蔵するGT3は大きく期待できるのである。
また、AppleのMacBook Proでは、既にその上の解像度であるRetinaディスプレイが搭載されているワケだが、もしLaVie Xシリーズ(15インチ以上)にもそうした超高解像度ディスプレイが搭載されたとしても、GT3なら従来よりずっと高度に処理してくれるだろう。
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