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狭いところに落ちたものを拾う

コレ、いつもは使わないのだが、困った時には役に立つ。

狭い所に落とした…

先日、会社で壁際の棚に書類をしまおうとして、その棚の上に書類を置いたのだが、不注意で棚の裏側にある隙間にその書類を落としてしまった。
壁際の棚が、壁に密着していればこのような事態にはならないのだが、運悪く壁と棚の間に3cmくらいの隙間があり、書類はその隙間へと落ちてしまったのである。
しかも棚は高さ120cmを超える高さがあるため、3cmという幅でありながら深さは120cmもあるところに書類が落ちたわけである。
状況を把握する為、スマホのカメラでライトを点灯させて中を除いて見るも、深さ120cmもある事から下まで見る事も叶わず、ましてそこに向けて書類を取り出す術もない状況となった。
たかが書類…と言い切ってしまえばソレまでなのだが、運悪くその書類には承認者のサインが署名されたものだったため、代わりが利かないものだった。
これは困った…としばらく悩んだのだが、ふとあるものを思い出した。
ウチに「アレ」があったハズ…。
というわけで、その時は書類の回収を諦め、後日回収作戦を実行する事にした。

ピックアップの為のもの

精密機器の組み立てなどで使用する、細かい部品を扱う作業の時、スポイトくらいの大きさでキャッチアームが出てくるツールがある。
ピックアップツールと呼ばれるもので、3～4本のツメで部品を掴む道具なのだが、模型などを作る時にも役に立つ事から、そういう趣味の人でも存在は知っているかもしれない。

Engineer TP-33
https://j.mp/3fld28m (現在リンク切れ)

おそらく姿を見れば大凡どんなものかの想像は付くと思うが、実はコレと似たようなもので、サイズがメータークラスの製品が存在する。
同じくピックアップツールと呼ばれる製品なのだが、大きさがとても大きい(というか長い)ので、曲げられるようになっていて、フレキシブルピックアップツールなどという名称で販売されている事が多い。
コレ、普段は使う事はほとんどないのだが、いざという時にあるととても便利な道具で、手の届かない所にあるものを採ったりする時にとても役に立つ道具である。
これを以前使った事があるな、と思い出したので、今回それを自宅から持ち出して、会社に持ち込んだ。
幅3cmの暗く狭い隙間に入れて、目視できない状況での使用になるが、今まで手も届かないと思っていたところへのアプローチが可能になるワケで、やってみる価値はあるかな、と思った次第である。

レシプロエンジンを知る

作るミニチュアエンジンでその構造を知る。

本格的エンジンキット

フリーアップがクラウドファンディングサイト「Makuake」で、100以上のパーツから作り上げる4ストローク2気筒水冷エンジンキット「X-Power」の先行予約販売を開始した。
排気量は7.0ccで、再考出力は1.05psと、ミニチュアらしい出力だが、その構造そのものは本物と全く同じで、組立は直径約2cmのピストンリングをピストンに取り付ける所からスタートするような、本物志向である。
完成エンジンサイズは595×450×844mm、重量700g。ボア径16.6mm×ストローク長17mmで、1気筒あたりの廃棄料は3.5ccになる。ニトロ30％燃料による最高出力が前述の1.05psで、その時の回転数は16,000rpmに達する。
冷却は水冷システムで行い、完成後は燃料タンクを接続してやればバンバン回る。活用方法としては、RCカーの動力にも使えるだろうし、発電機やポンプの動力源にもできる。
キットなので、説明書通りに作るだけかもしれないが、実際に自分でシリンダーブロックにピストンを組み込み、クランクシャフトを接続して油をさして動作させたりすれば、エンジンというものがどのようにして動作するのかがよくわかるだろう。
価格(台数限定・超早割)はエンジンキットが4万9700円、組立工具付きがネセシティパックが5万3900円、ベース台と燃料タンクが付属するベースパックが6万6500円となっていて、既にいくつかのプランは受付が終了してしまっている。

Makuake X-Power
https://j.mp/3lICok9

レシプロエンジン

このキット、レシプロエンジンの構造を知る意味ではとても意味のあるキットだと思う。手先の器用さに自信のある人は、ぜひ試してみてもらいたいキットだと思うが、まぁ価格が価格なので、興味のある人限定になってしまうかもしれない。

ただ、最近モノづくりをしない人が多く(私もその中に入るだろう)、こうした技術を身に付けようと思ってもなかなか身に付けられない時代でもあるので、ミニチュアキットはそうした技術を身近にするという意味で大きな意味がある。
燃料を使用したエンジンを搭載するRCキットの場合、多くはロータリーエンジンである場合が多いので、ロータリーエンジンを知りたいという人は、RCヘリなどのキットで学ぶ事はできる。だが、レシプロは非常に珍しいと言えるのではないかと思うだけに、このX-Powerは貴重なのではないかと思う。

消えて欲しくない作品

今はもう姿をほとんど見なくなった作品でお気に入りのものがある。

POWER DoLLS

工画堂スタジオという会社がある。
まだWindowsというOSが登場する前に、この工画堂スタジオからいくつかのPCゲームが発売されていた。
その中の一つに「POWER DoLLS」シリーズという作品がある。
私はそのPOWER DoLLSシリーズを心の中で名作としているのだが、当Blogを「POWER DoLLS」で検索すると、その片鱗が見えるのではないかと思う。
POWER DoLLSは、シリーズ2作目で人気が爆発し、マルチメディア展開が起きた。
ゲームから始まって小説、漫画、ラジオドラマ、アニメとその広がりは広く、当時としてはその爆発力は結構大きかったと思う。
ただ、唯一の問題はアニメが駄作で終わったという事。これによって、結局はそこで勢いは終息してしまい、その後作品は消えるように小さくなっていった。
ゲームそのものは、メカ＆美少女という組合せなので、ありきたり？と思われがちな作品ではあるが、実際にゲームをプレイするとそれが大間違いだという事に気づく。
とにかく難易度が高い硬派なシミュレーションゲームで、モタモタしていると敵軍にあっという間に囲まれて全滅、なんて事が平気で起こるゲームだった。
ドラマティックシミュレーションゲームというジャンルなので、一本のシナリオが用意されていて、ゲームはそのシナリオに合わせて時に状況が激変する事があり、単純な戦力比だけでゲームが進むわけではないのが特徴である。
とにかく甘いゲームではなく、クリアするのに随分と苦労したタイトルだが、そのイメージとミスマッチした難易度と設定がとても好きだった。
昨今のゲーム業界の状況では、POWER DoLLSのようなゲームはまず出てこないと思うが、あの作品をアーマードコアのような作りにしてゲーム化したら、それなりに売れるのではないかと未だに思う事がある。

特徴的なメカ

で、そんなPOWER DoLLS、その2作目に登場するメカであるパワーローダー「X-4+」が過去にプラモデルになって発売されていた事実は知っていた。
メカものは、ゲーム人気とは違うところで生き残る事があるので、POWER DoLLSのメカも模型分野での人気は一定数確保していたようだが、そのパワーローダー「X-4+」のプラモデルが2022年1月に、PLAMから再販される事が決定した。
価格は8,800円(税込)で、サイズは1/35スケール、全高約180mmといったものになる。
X-4というメカは、設定上いくつかのバリエーションが存在し、X-4+はX-4の性能向上型と設定されている。他にもX-4RRという電子戦用があったり、X-4Sという最終発展型となる次世代機があったりと、設定として結構作り込まれていたのもゲームとして面白い所である。
見た目の最大の特徴は、その大腿部でその脚部や肩部などに武器マウントをいくつか持ち、複数の武装を切替えながら戦闘する、というスタイルのメカになる。ゲーム中もそれに合わせて四肢それぞれに武器をマウントして武装を使い分ける事が出来た。
本キットの残念な所は、その多彩な武装を再現できていない事。実際には肩や大腿部に多彩な武装ユニットを付けられるのだから、そうした兵器類も再現して欲しかったところである。
また、ゲーム中ではエンジェルユニットと呼ばれる空挺用の背部に装着する装備も存在するのだが、それは過去に限定版キットにしか付いてこなかったようで、再販版に付いていないのも残念な所である。