パッチ3.5

バージョン3.0もついに最終。

2回に分けられたPLL

FF14のパッチ3.5に関するプロデューサーレターLiveが11月25日に行われた。
大型アップデートであるため、1月中旬にパート1、3月にパート2が実施されるという発表がなされたが、パート2はプレイヤーの動向次第では時期がずれる可能性があるようだ。
どちらにしても、来年早々にパッチ3.5へと突入し、その後は来年の初夏になるであろう拡張パック4.0に繋がっていく。
今回発表のあった内容は、コンテンツの事よりも多数のシステムアップデートの話が中心で、コンテンツに関する情報は次回以降のPLLでより詳しい話が出てくるものと思われる。

大幅に強化されたパーティ募集

通常、MMORPGなどを運営していく中で、その管理はどうなっているかというと、1つのサーバ(ハードウェア単位)の中に、複数のサーバ(ワールドという単位として処理している)が存在し、そのワールド毎にゲームの世界が運営されている。
MMORPGなどでパーティを組む場合、他のゲームだと同じワールドでプレイしている人でないとパーティに誘ったりする事はできない。何故ならワールドという単位で区切られた中にそれぞれのキャラクターデータが格納されているためであり、通常はこのワールドという単位を超えて他ワールドのプレイヤーとの交流はできないとされている。
この組合せは、例えばアクセスが非常に多いゲームだと、前述のサーバという単位がデータセンターという単位に置き換わったり、また前述のワールドという単位がサーバという単位に置き換わったりする。
FF14だと、まさにこの置き換わりが発生し、データセンターの中に複数のサーバが入り込み、そこでいくつもの平行世界が存在している。
だが、FF14は遂にこのワールドの壁を超えることになる。
同一データセンター内の他ワールドの人達と、パーティ募集でインスタンスダンジョンに挑む事ができるようになるのである。
条件としては同一データセンター内である事という制約ができるのだが、それでも世界の壁を超える組合せでパーティを編成できるとなると、今までなかなかマッチングしなかったケースが大幅に改善される可能性がある。
今までも技術的にはできなくはなかった機能かもしれないが、実現していたケースは稀で、ある意味、画期的な機能と言える。

調整が入るPvP

正直、このPvPは私は全くやった事がないので、具体的にどうなのかという事についてはコメントがほぼできない。
フロントラインと呼ばれるPvPと、デュエルと呼ばれるPvP、そしてザ・フィーストと呼ばれるPvPにおいて、調整やらマップやらがいろいろと実装される。
対人戦がオンラインゲームの花形、と思っている人は、今回のアップデートでまた楽しみ方が増えるのかも知れないが、PvPは通常のMMORPGと異なるオンラインゲーム特有の問題も孕んでいて、今回はその対応が行われる。
その1つがザ・フィーストにおける大戦中のチャットの使用不可である。
これは、長年MMORPGをやっていれば解る事だが、とにかく大戦中に雑言罵倒が多いのである。熱くなるのは構わないが、誹謗中傷なんてもんじゃないレベルで酷い言葉が立て続けに流れていく。
「売り言葉に買い言葉」という言葉もあるが、これが原因でいがみ合いが収拾不可の状態になったりもして、雰囲気が悪くなるどころの話ではなくなるのである。
対戦は確かに面白い要素ではあるものの、勝ち負けが存在する以上、このような人と人との争いはある程度は避けて通れない。だが、それが一線を越えたとき、それはもうゲームではなくなってしまうのであり、そこに節度を保てない人は注意が必要だ。
とりあえず、今回は対戦中のチャットが出来なくなるため、今までよりはマシな状況になるとは思うが、節度あるプレイをぜひともお願いしたいところである。

バディの扱いが変わる

FF14は、マイチョコボという自分だけのチョコボを所有する事ができる。
今まではそのチョコボを育成し、一緒に戦う所まではできた。この一緒に戦う、つまり共闘するというのは、チョコボを一人のキャラクターとして扱い、プレイヤーとパーティを組むという扱いで実現していた。
だからプレイヤー二人でパーティを組み、それぞれのプレイヤーがチョコボを呼び出すと、その時点でLight Partyが組まれた事になり、通常のパーティ編成の上限値になってしまっていた。
ところが、今回のパッチ3.5で、このチョコボの扱いがパーティメンバーからペット扱いになり、巴術士や召喚士、学者などの召喚獣と同列の扱いになる。
つまり、Full Partyによる8人編成時は、プレイヤー8人とチョコボ8体の同時共闘が可能になる、という事である。もしその8人に巴術士系のプレイヤーがいたならば、その召喚獣がさらにそこに加わるという事になる。
これはソロプレイヤーにはあまり関係のない強化案件かもしれないが、比較的小規模なフリーカンパニーの人達には意味のある強化案かもしれない。

召喚士にはうれしい機能だが…

FF14をプレイしている中で、召喚士という系統のジョブをプレイした事がある人はわかるかもしれないが、最終的には3種の召喚獣を操る事になる。
入手順で言うとイフリート・エギ、タイタン・エギ、ガルーダ・エギ、という3種の召喚獣で、これらはエギと呼ばれる、召喚される蛮神の分身のような存在なのだが、最終的には見た目は全て固定で、ずっと同じ召喚獣を使役し続ける事になる。
だが…召喚士の元々のクラスである巴術士の頃は、カーバンクルと呼ばれる小動物系のスタイルで、召喚士になった時にはそのカーバンクルはもう使役できなくなってしまう。
召喚士のプレイヤーの中には、カーバンクルの方がよかった…と思っている人も少なからずいるようで、今回のパッチ3.5では、この召喚獣の見た目をエギスキンという形で変更できる機能が実装される。
当初はカーバンクルのみらしいが、後々にはセフィロトやラムウなど、他の蛮神のエギスキンも追加されていく予定のようで、カーバンクルにしても色は黄色と青色以外にもあるようだ。
ちょっとネタバレになるが、実はパッチ3.0の中で、アルフィノは赤色(ピンク？)のカーバンクルを召喚して戦うイベントがあるのだが、プレイヤーもついに既定色以外の召喚獣にアタッチできる時が来たのである。

単純に喜ばしい話ではあるのだが、個人的には1つ懸念がある。
それは、現在3種ある召喚獣そのものに追加が行われる予定があるのかが全く見えないという事である。
イフリート、タイタン、ガルーダと、初期の3種の蛮神のエギが使役可能なら、その後に登場したリヴァイアサンやオーディン、ラムウ、ラーヴァナ、ビスマルク等の蛮神のエギが登場しないのか？ と。
現在は、タンク(タイタン・エギ)、アタッカー(イフリート・エギ)、キャスター(ガルーダ・エギ)という分類の3種のエギ構成だから、これ以上の追加はない、という事なのかもしれないが、召喚獣にも特殊技などいろいろあるわけで、召喚士はそれらをいろいろ使い分けて行くジョブだと思っていたのだが、エギスキンで他蛮神のスタイルを追加していく、という話で進んで行くとしたら、そうした追加の召喚獣はない、という見方もできる。
私は随分と希望的観測の基にこの文章を書いているが、実の所ほぼ追加の召喚獣は絶望的ではないかと思っている。
エギスキンという形のものが登場した時点で、見た目は変えられます、という事を運営は表明していて、見た目でごまかす…と言っては失礼だが、召喚獣として正規に実装するという事とかけ離れた対応を採った事は間違いない。
ま、なるようにしかならないが、薄い期待を持ちつつ、今後を見据えていこう。

その他にもいろいろ

その他にもいろいろなアップデートが予定されているが、おそらく本格的な変更等については、来年初夏に予定されている4.0の拡張パックがそれを担う事になると考えられる。
何だかんだと、FF14は結構なアップデートを定期的に繰り返してきて、現在も多少予定は遅れつつも確実に実装してきている。
ボリュームにしても、メインシナリオをサクサク進める事はできるようになっているが、全てのイベントをクリアするには結構な量に達していて、そう簡単に終わらせられる内容にはなっていない。
私など、ずっと課金しているが、未だにパッチ3.1に突入した直後で止まっているし、しかもクラフターの育成はまだLv50に到達していない。
レイドに関しても、大迷宮バハムートがまだ侵攻編1層までしかクリアできていないし、達成しなきゃならない事もまだまだある。
遊び甲斐がある、と言ってしまえばそれまでだが、飽きる飽きないというレベルの話とは屁別次元の話である。
それに対し、運営側は「やり尽くしたと思ったら一度離れてもらうのも1つの手である」と言っている。
少し離れて、しばらくしてから戻ってきて再度プレイする…この為にパッチ3.5でもリターナー(復帰者)の為の施策を組み込んできている。
ゲーマーの中にはFF14に批判的な人も多いが、少なくとも私はサービスは十分だと思っている。
ただ、リターナーや新規の人の為にも、パーティ編成必須のイベントに関してもっとマッチングしやすい環境だけはまだまだ必要かも知れない。そこさえ快適になれば、未経験の人も、また辞めてしまった人も、もっとプレイしやすいタイトルになると思う。

冬期セールで残念な思い

今回、短い期間だったが、アイテム販売の冬期セールが行われた。
割引率は思った程ではないという実感があるのだが、それでも通常価格よりは安いという事で、とりあえずメインキャラの為に暁の血盟盟主ミンフィリアの装備を購入してみた。
この装備、いろいろ組み合わせられれば面白いなと思って購入したのだが…なんと、装備は一体モノで、分割できない仕様になっていた。
…コレ、つまんなくない？(-_-;)
折角装備なんだから、せめて上下に分割できるとか考えてくれればイイのに、完全一体モノだからミンフィリアのコスプレにしかならないのである。
せめてどこかのアップデートでこの装備を分割可能にしてくれないかなぁ…ネットで調べたところだとニュー・ヤ・シュトラの装備は分割可能らしいけど。
課金装備なのだから、ある程度の自由度を持たせないと、今後コノ手の課金装備は売れないと思うのだが。
ま、ちょっと思ったので書いてみた。
私と同じことを考えている人はいないものだろうか？
吉田Pに「よしだぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」と直訴の如く叫べば実現するだろうか？(爆)