新型Switchはない？

昨年もいろいろと噂はあったので、今年出てくるかと思ったが…。

決算説明会

任天堂が2月1日に2021年3月期第3四半期決算説明会を行った。

任天堂 決算発表・IRイベント
https://www.nintendo.co.jp/ir/events/index.html

これによると、2020年4月1日～2020年12月31日という期間の連結経営成績は、売上高が1兆4,044億円と前年同期比37.3％増、営業利益が5,211億円(前年同期比98.2％増)、経常利益が5,282億円(前年同期比92.9％増)、親会社株主に帰属する四半期純利益が3,766億円(前年同期比91.8％増)となり、売上総利益は7,688億円と前年の4,660億円と比較して65％の大幅増となり、過去最高益を更新した。
また、Switchはハードウェアが2,650万台(前年同期比10.4％増)、ソフトウェアが2億500万本(前年同期比20.6％増)となり、販売数量予想を上方修正した。
「あつまれ どうぶつの森」の販売台数は累計3,100万本となり、「桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番！～」も最近250万本に届いたという情報がある。
ハードが昨年発売されたばかりの、本来ならもっとも勢いのあるべきPS5とは大きな違いである。
数字としてここまでのものを見せられると、Nintendo Switchは間違いなく成功していると言えるハードであり、だからこそ、PS4 Proのような上位機種の登場の噂が絶えないのだろうが、その逆もまたしかりである。
つまり、これだけ売れているハードにおいてなぜマイナーチェンジしなければならないのか？ という事である。
ビジネスの視点でみると、ゲームコンソールというのは大凡7年のサイクルで新機種が発売される。Nintendo Switchは発売4年で最高販売台数を記録したばかりなので、まだ製品寿命としては半分を超えたあたりである。
であるなら、ここで新機種の投入というのはおかしな話であり、売れるものである以上、現状維持というのが正しい結論となる。
なので当然のことだが、今回の決算説明会では新しいモデルを発表する予定はない、という話であった。

改良は必要

ビジネスの視点で見れば、現状維持は間違いない話なのだが、製品の良し悪しで考えれば、マイナーバージョンアップは必要ではないかと私は思っている。
Switchはとにかく壊れやすいと言われている。
排熱するファンが止まってしまって熱暴走したり、本体横に取り付けられるコントローラーが突然操作不能になったり、と、故障が頻発する。
これらはシリアルナンバーで特定の生産時期に作られたものではないか、と言われているが、明確な情報は今の所無い。
任天堂は比較的低年齢層をターゲットとした顧客が多いので、こうした故障のトラブルは特に注意が必要だ。まして、SwitchはユーザーデータをSDカード等で外に出すことができない。ユーザーデータを外に逃がすには、一度Nintendo Onlineでクラウド上に上げる必要があるため、本体の故障はユーザーデータ保護の面でも大きなマイナスである。
さらに、熱問題で本体が歪むという話もある。
据置とモバイルを実現しているというスタンスは良いが、ギリギリの設計で作られている関係から、とにかく故障が多いというのが、問題である。
そう考えると、マイナーチェンジとまではいかないものの、対策版は出さないとマズイのではないかと思う。

ウチのSwitch

我が家にもSwitchは存在している。
但し、稼働時間は極端に短く、ほとんど置物と化している。
私がSwitchを購入したのは、純粋にハードとして面白いと思ったから。そこでバッテリー駆動時間が延びるというマイナーチェンジが行われるタイミングで、新型を購入した。
その後、Nintendo Onlineを契約し、そのままほとんど使わず放置…というのが現状である。
ただ、使ってみて思ったのは、とても扱いに繊細さを要求される感じがするという事。
本体付属のコントローラーしかり、液晶のついている本体しかり、どちらも実に繊細な扱いをしなければ「壊れるかも…」という不安がつきまとう。
コントローラーが壊れて修理が必要というのは、そうした不安を感じない子供が取り扱うからかも知れない。私など、コントローラーの取扱いが恐いと感じた為、別のコントローラーを購入したくらいである。
ただ、プロダクトとしてはとてもおもしろいものだと思うし、おそらくそれがSwitchが売れている一つの理由だと思っている。
コロナ禍で、Switchが品不足になった際、知人から「売ってくれ」とか言われたが…結局譲る事なく今だに手元に持っている。
最近はマリオをイメージしたカラーのSwitchが登場したりと、カラーリングでバリエーションを増やしているSwitchだが、まだしばらくは売れ続けるハードであり続けるだろう。

問題はPS5がこのSwitchを超えられるのか？ という事。
性能では圧倒していても、遊びをクリエイト出来ていないようでは、Switchには及ばないだろう。