先日、クラウドファンディングが終了したが今後が気になる。
アイウェア
ViXion株式会社という会社がある。
そのViXionが開発したメガネ…いや、正確にメガネとは言えない製品だが、裸眼の視力を補完するデバイスをクラウドファンディングで発売する。
クラウドファンディングそのものは9月末、つまり先日終わったのだが、私的には結構注目していたオートフォーカス・アイウェアである。
どうしてメガネではなくアイウェアと呼ばれるのかというと、メガネは一般医療機器に分類されるものなので、少なくともメーカーとなるには日本では医療機器製造販売業が必要だし、製造するためには医療機器製造業として登録する必要がある。
ViXionはそこまでの医療機器メーカーにはなっておらず、販売するViXion01に関してもメガネという区分に入る製品ではない。だから「アイウェア」なのである。
ウェアラブルデバイスという、身に付けるデジタルデバイスの仲間と考えて良いViXion01は、視力のオートフォーカス部分のみを補完する。
だから近視、遠視、老眼などには効果があるが、乱視には効果が無い。あくまでも視力のピント調整を補佐するデバイスがViXion01であり、それ以外の機能は持ち合わせていない。
一つで遠くも近くも見える
近視や遠視、老眼は、そもそも目が持っている視力調整機能が衰えることで起きる。
メガネやコンタクトレンズはその衰えた視力を適正にするものだが、問題は適正にした焦点距離が遠い位置にあるのか、それとも手元近くにあるかで、使い勝手が異なってくる。
車の運転をする時には、比較的遠い位置に焦点距離を合わせないとだめだが、手元で作業する時は手元に焦点を合わせる必要がある。だからメガネやコンタクトレンズでは、遠近両用の機能はあったとしても、その時に使用するレンズの部分は別の部分を使う事になるし、そもそも別のメガネやコンタクトレンズを使用する必要がある場合もある。
ViXion01は、この焦点距離を自在に変化させる事ができるデバイスで、一度使用者の焦点距離を合わせると、あとは遠い位置の焦点と近い位置の焦点をViXion01が変化させて合わせてくれる。だからViXion01だけで、遠くのものが見えるし、近くのものを見る事もできる。
これがオートフォーカス・アイウェアの意味である。
これだけを聞くと、ものすごく便利なアイウェアに聞こえるが、欠点ももちろんある。
それは視線は目線とは異なるという事と、視野が狭いという事である。
目線は固定、視野は狭い
ViXion01は目の眼球前にオートフォーカス機構を持つカメラを配置するという構造になっている。
つまり、目は常にそのカメラを見ているという事になる。なので目線を移動させると、カメラからハズレてしまうので目線移動ができない。なのでViXion01でモノを見る時は、首から上がその方向を向かねばならない。メガネやコンタクトレンズではこのような事はないので、多少違和感は感じるだろう。
また、視野が狭いという問題もある。
構造上、双眼鏡を覗いているような感覚なのだが、本来目が持っている視野の広さを搭載しているカメラでは再現できていない。だからピンホール効果のようなよく見える効果は期待できても、視野の広さは全く感じない。
一応、眼球とカメラの距離が近くなれば、多少は視野は広がるので、それを調節するために鼻パッドを交換したりして調節する事はできる。だが、裸眼のような自由度は絶対に得られない。
あくまでも、オートフォーカスを補完するためのアイウェア、それがViXion01なのである。
私は下りた
このクラウドファンディングが始まっていた事は知っていたし、最初は購入しようかと随分と悩んだ。
だが、乱視には効果がないという事、視野が狭いという事などがあり、私は購入を諦めた。
これがもし一般医療機器となり、乱視にも効果があるような機能が追加されたなら、私は喜んで購入するだろうが、少なくとも乱視を抱えている私では、今のViXion01は機能として足りていないので、諦めた。
ただ、こういうデバイスが世に出てきてくれる事は大変望ましいと思っている。
世の中に登場し、一定の評価を得て、更なる技術確認が呼び起こされれば、そう遠くない内に乱視を克服する医療機器になるかもしれない。
また、視野の狭さや視線問題に関しても、カメラのレンズの大型化などで進化するかもしれない。
まずは世の中に出てきてくれる事。
これが重要だと思う。
液晶技術で遠近を切替えられるメガネは既に存在している。
TouchFocusという名のメガネだが、レンズ内に焦点距離の異なるレンズを再現する事で、遠近をワンタッチで切替えられるというメガネである。
だが、ViXion01のクラウドファンディングが終了した日と同日に、TouchFocusは販売を終了した。ニーズは間違いなくあるとは思うが、価格が高すぎたのかもしれない。
だが、デジタルデバイスは価格がドンドン安くなっていく事は間違いが無いので、ViXion01のような製品が機能向上してメガネと同等の一般医療機器になれば、多くの人の助けになる事は間違いない。
なのでViXion01は世に出てきた事にこそ意味がある、と私は思っている。
いつか乱視も克服した製品が登場してきてくれる事を祈りつつ、世の中に変化をもたらしてくれる事を期待したい。
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