Angel Halo

本来なら日本時間で日付変更された後の情報だが、深夜に公開された情報なので本日掲載する。
今回のWWDCでは結局新型iPhoneの話は出てこなかった。多分Appleも迷っているのかも知れない。

発表されたiOS 8

開発者向けカンファレンス「WWDC」の基調講演でAppleはiOS 8とOS Xの新バージョンを発表した。
提供時期は共に今秋という事だが、残念ながら多くの人が期待した新型ハードの発表はなかった。

iOS 8の新機能等については、各種サイトを見てもらった方が良いと思うため、ココでは言及しない。
どちらかというと、私は今秋iOS 8が出るという事から、新型iPhoneについて、ちょっと考察してみたい。

iPhone6はどうなるのか？

今までiPhone6に関していろいろな噂が出てきた。
大きさの違う2種類が登場する、そのウチ小さい方が8月に登場し大きい方が9月に登場する、など、結構細かい話まで出ていた。
しかし、6月の今の段階でAppleはそれらについて何も語ることなく、iOS 8のみを発表した。
という事は、この時点で私が思うのは8月に小さい方のiPhone6が発売される可能性はかなり低いという事だ。何故なら、新型に新型OSを搭載するのは世の常であり、その新型OSが秋登場と謳っているのだから、夏に出しようがない。
仮に、8月に小さい方の新型を登場させたとしたら、そこにはiOS7が搭載されて発売される事になる。
この方法も決してあり得ないとは言わないが、可能性としてはかなり低いと言わざるを得ない。
今までの新型iPhoneで、旧型OSを搭載したまま新型iPhoneを発売し、その後即座に新型OSを発表した、という事例がない。
その今までの経緯で考えれば、今回も同じく新型iOSの登場と共に新型iPhoneの発売が始まるはずである。

ファブレットiPhoneは登場するのか？

今回のWWDCで、この情報だけでも明確化して欲しかった。私的にはホントにそう思う。
4.7インチと5.7インチという2種類の端末が実際に出てくるかどうかはわからないが、時代を顧みればファブレットは既に一つの市民権を得られている。通話よりもメールやネットのブラウジングが主体という人からすれば、ファブレットはスマホとタブレットの中間に位置する、便利な端末になる。
スティーブ・ジョブズ存命の頃であれば、そのポリシーから発売される事は無かったかもしれないファブレットだが、今のAppleなら市場動向から発売に踏み切る可能性も高い。
ではiOS 8として、ファブレットサイズの場合に利点があるのか？
今回のiOS 8では、「メール」アプリは作成中メールのウィンドウを画面外に一時待避させ、ほかのメールを閲覧できるようになったりしている。要するに、従来単一画面で処理していたものを、見た目からしてマルチタスクっぽくしており、より画面が大きくなれば便利に使える状況が予想される。
そうした使用感からの背景を考えると、今回のWWDCでは発表はなかったものの、私的にはファブレットiPhoneは登場するのではないかと私は予測している。
ま、希望的観測という側面はどうしても拭えないが…。

これで日本3大キャリアすべてで、iPhoneとiPadが使えるようになった。
どのキャリアが最も良いのか？ なんて野暮な事は言わない。

ハッキリ言って使う地域と環境次第

6月10日から、ドコモでもiPadの取扱を開始する、という情報がちょっと前に出た。それに伴い、6月2日の午前10時から予約を開始するようだ。
これでドコモ回線でもiPadファミリーを使う事が出来る様になるわけで、Apple製品を使う上で日本3大キャリアでの差がなくなった事になる。
で、いろんなサイトなどでは「どのキャリアで使うのがお得なのか？」とか「どのキャリアで使うのが良いのか？」なんて話題を取り上げたりしている。
ハッキリ言おう。
よほど細かい金額差を気にしない限り、どのキャリアを使っても損得はあまりない。むしろ「使いたい時に使える」という環境を与えてくれるキャリアを選ぶ方がよほど重要であり、それなくして選ぶ方が損をすると考えた方がいい。だって常時接続なのだから。

私の近隣の環境ではおそらくどのキャリアを選んでも変わりが無い。
ドコモ有利か？ とも思えなくもないが、ウチの周辺ではSoftBankの回線は比較的良好な結果をもたらす。auも良い感じで繋がるようだが、ウチの会社近辺では、最近はauよりもSoftBankの方がずっと繋がりやすくなっている。
まぁ…山梨でも傾向はいろいろあるだろうから、iPhoneやiPadを購入するという人は、自分の周辺の電波環境をよく確認する事をお薦めしたい。

東京などの都会に住んでいる人だと、もっとも迷うかもしれない。人口密集地帯は、どのキャリアも力を入れているため、通信環境の差が出にくい。SoftBank回線が弱いという人もいるようだが、もしそうならその人の使う環境がそういう環境なのだろうと思う。
地方に行けば行くほど、多分ドコモが強くなる。
ドコモのネットワークは、さすが特殊法人らしく全国的に強いからだ。山間部や山林部に入っても繋がる範囲が桁外れに広い。
そういう意味で、山間部や山林部によく出かける人はドコモを選ぶという手もある。
究極的な言い方になるかもしれないが…結局は困ったらドコモを選んでおけば問題ない、と言えるかもしれない。auやSoftBankからしてみれば悔しい話かもしれないが、最大手のドコモの力はやはり強い。価格的にメリットを出していかなければ、この2社はドコモには勝てないと私は思う。

SIMフリー版iPadを取扱ってくれ…

個人的に思うのは、iPadのSIMフリー版をApple Storeで取り扱ってくれ…という事である。
iPhoneに関して言えば、音声通話というものを利用する関係から、3大キャリアの力は未だに強いと言えるが、iPadはデータ通信のみである事から、MVNOでの利用がもっとも手軽で安い事から、未だApple StoreでのSIMフリー版の取扱が行われていない。
おそらくはドコモやau、SoftBankとの関係で、Appleでも取扱を制限しているのだろうが、ここ最近はMVNOでも音声通話を行えるようなサービスを展開してきている。
であるなら、SIMフリー版のiPhoneと同じように、SIMフリー版iPadの取扱を行っても問題ないように思える。
iPhone6が出る頃にはそうした動きが見えるようになるのだろうか？
ちょっと期待したいところである。

で、先日知人にiPhoneのSIMフリー版の利点を教えてくれ、と聞かれたので、純粋にキャリアに縛られない事、とだけ伝えた。
逆にデメリットも多いのである。特に本体を分割で購入する必要があるなら、3大キャリアで購入する方が利点が多いからだ。
SIMフリー版はキャリアに縛られない代わりに本体を自前で用意する必要がある。MVNOという格安回線を利用できるメリットを受けるには、それなりの初期投資が必要という事だ。
今は前述したように、音声回線もMVNOで利用できるようになったため、iPhoneとiPadの違いが無くなってきている。だから、どちらにも言える事は同じで、キャリアに縛られないというただその一点の利点と、高額な初期投資を天秤にかけるしかない。
ただ、最終的な話で言えば、SIMフリー版はキャリアに縛られない関係から、中古市場では人気があるかもしれない。
だが、それもどこまで利点と言えるかはわからない。これだけ数が出回っている今、中古市場もおそらく潤沢に製品が出回っているからだ。

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ドキュメントスキャナで有名なPFUが新たな製品を発表した。
だが、これはタダの新製品ではない。新たなビジネスモデルとしての側面が見て取れる。

iPhone専用のLEDスタンド

今回PFUが発表した新製品は、単純に考えるとスキャナではなくLED電気スタンドである。
但し、iPhoneと合わせて使用する事で、全く新しい製品に生まれ変わる。
SnapLiteとはそういう製品だ。
具体的には、SnapLiteは一脚のLEDスタンドであり、そのスタンドの上にiPhoneを載せる事でLED光下の対象物を撮影できるシステムである。
LEDスタンドとiPhoneはBluetoothでペアリングされ、iPhone専用アプリさえ立ち上げておけば、スタンドの上にiPhoneを置いた時に撮影モードへと切り替わる。その切り替えスイッチは、iPhoneのジャイロをも利用し、特定の角度で静止状態にあると、自動的にそのモードに切り替わるというのだから凝った作りだ。
角度を付けた状態でiPhoneのカメラを固定するため、LED光の反射を受けることなく、対象物を撮影でき、しかもアプリ内で台形補正もしてくれる。
何より、立体物が撮影できるため、スキャナよりは多用途に使用する事ができる。
ブツ撮りには最適なシステムではなかろうか。

デジカメなのにスキャナ

で、ここで考える。
PFUが得意としているスキャナと、デジカメの違いとは何なのだろうか？
そもそも両方ともCCDもしくはCMOSセンサーで対象物を捉えて画像化する。
スキャナは平面を主とした撮影道具で、デジカメは立体物を主にした撮影道具…という言い方もできるだろう。
であるなら、PFUが今回のような製品を提供してきても、何ら不思議ではなく、むしろ必然だった、とは言えないだろうか？
しかも利用するデジカメがiPhoneという、日本で最も普及しているスマートフォンを選択したあたりが、より馴染みやすさを演出している。
というか、iPhoneのアプリと連動させる事で、ただのデジカメ機能をスキャナ機能へとブラッシュアップさせている所に、このSnapLiteという製品の真髄がある。

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