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Xbox Seriesが発表

ゲーム(その他)
2020/09/09
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Microsoftの次世代ゲームコンソールである「Xbox Series」の情報が出てきた。思わぬ2機種構成でちょっと驚いた。

Xbox Series S

情報がリークしたので急遽正式公開となった…のかどうかはわからないが、Microsoftから突然「Xbox Series S」という機種が発表となった。
何でも、情報のリークはとてつもなく大規模なもので、トレーラー自体が流出してしまうという状況から、その数時間後にMicrosoftがその情報を肯定、正式発表となった。
現行機種であるXbox One Sなどとは明らかに違う、間違いなく次世代のハードで、そのアーキテクチャラインは間違いなくXbox Series XというMicrosoftが元々情報を出していた機種の廉価版、エントリーグレードといえる機種になる。
最大の特徴はXbox Series Xと比して60％という小型化されたサイズで、史上最小のXboxとされる。この小さな筐体の中に512GBのNVMe SSDを搭載、フルHDの120fps表示、レイトレーシング、Variable Refresh Rate、Variable Rate Shading、Xbox Velocity Architecture、Quick ResumeなどのXbox Series X譲りの機能を詰め込んだものになる。
4K表示はアップスケールでの対応となるので、この辺りが上位機種であるXbox Series Xと異なる部分になる。また本機はディスクレス仕様で、コンテンツはダウンロードのみで提供される仕様になっている。
これだけの機能のものを、価格的には299ドルで提供する、というのだから、Microsoftからすると戦略的モデルというほかない。おそらく、ビジネス的には逆ざや(売れば売るほど赤字が増える)グラフを描く製品になるだろうと考えられる。

Xbox Series X

エントリーモデルの情報リークから、本命の価格までもが脅かされたので、こちらも価格は正式発表された。
発売日は11月10日で、価格は499ドルとなる。米国では9月22日から予約を開始する予定で、日本も米国と同じTier 1の販売国となる予定だが、日本国内での発売日及び価格は依然として発表されていない。
499ドルという価格を、搭載される機能やスペックから予想すると、こちらも間違いなく逆ざやグラフを描く設定だろうと予想される。
売れば売るほど赤字になるが、その分プラットフォームを強化する事でソフトウェアで資金を回収するというモデルである。
しかも今回はエントリーモデルであるXbox Series Sも同じプラットフォームで使われる可能性があるので、Microsoftとしてはユーザーさえ獲得できれば、ビジネス的には将来は是正され、適正化していくと予想しているものと想われる。
スペックはいろいろなサイトで言われているが、12TFLOPSの処理能力を持つビデオ性能とレイトレーシング機能を持ち、4K画質で120fps表示が可能とする性能を持つと言われている。
基本的にはサブスクリプションサービスとなるGame Pass Ultimate(月額24.99ドルの24ヶ月縛り)との組合せで資金回収するつもりと予想される。というのも、このサブスクリプションにElectronic Artsと提携してEAのタイトルのサブスクリプションサービスをビルトインするとしていて、ユーザー加入を促進するものと予想される。
日本やアジアではまだどうなるのか正式発表されていないので、このサプリスクリプション含めて未定ではあるが、Microsoftとしては米国市場を掌握できれば何とかなる、という思いがあるのかもしれない。

クリスタルの残光

FF14
2020/08/22
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FF14のパッチ5.3を終わらせた。大凡は予想していた結末ではあったが、今後に繋がる部分で予想しなかった方向に向かった。コレからどうなるのか、ちょっと気になる。

アイテムレベルを乗り越えて

先日、FF14のパッチ5.3の進行に関して、アイテムレベル制限でラストバトルに突入できずにガッカリした、という話をしたが、その後アイテムレベルを何とか持ち上げてパッチ5.3のラストバトルをクリアした。
メインストーリーの中でのバトルなので、難易度的にはそんなに高いものではないのだが、初見という事もあって、まぁ攻撃を受けまくる事数回、ほぼ生きた心地のしない戦いであった。
メインクエストのストーリーとしては、やはりアシエン最後のオリジナルという事もあって、こいつがいなくなると次にどうやって繋げるのかと気にしていたところだが、別にアシエンはオリジナルでなくても話は繋がるという事を再認識。いつの間にかオリジナルありきの話が当たり前になっていたので、改めて「ああ、そうか」と納得した次第である。
クリスタルタワーの主が原初世界にやってくる事は今までのストーリーでも予想はしていたが、実にあっけらかんと戻ってきてしまった。FF14の主人公が所属する「暁の血盟」も、盟主はいなくなり、常設の仲間も数名欠員が出てきていたので、ここらへんで増員されるだろうと思っていたところなので、パッチ5.3の成り行きも想像はしていた。
ただ、こうなるとFF14のサブクエストであるクリスタルタワーは、もうメインクエストに織り込まないと成立しないのではないかとも思えるのだが…。

と、ここまで読んでいて意味不明な人、FF14をプレイする事をお薦めする。
今ならフリートライアルでレベル60、つまり一つ目の拡張パックとその拡張パックの追加コンテンツ(パッチ3.56)までは無料でプレイできるようになったので、FF14のストーリーはガッツリと理解できるようになった。
特に評判の良い蒼天のイシュガルドがフリートライアルでプレイできるのは大きいと思う。
また、この蒼天のイシュガルドがフリートライアルでプレイ可能になった事で、暗黒騎士や機工士、占星術師もジョブとして選べるようになっているのもプレイの幅を広げる要素の一つと言える。
オススメなので、ぜひプレイしてみて欲しい。

FF14 フリートライアル
https://j.mp/2CSC8vI

人形タチノ軍事基地

そしてパッチ5.3で追加となった、NieRコラボシナリオも第2弾の「人形タチノ軍事基地」へと突入した。
以前の「複製サレタ工場」も最初は難易度が高いなと思ったが、今回の「人形タチノ軍事基地」はその上を行く難しさ…。
いや、慣れてくればそうでもないのかもしれないが、とにかく即死級の攻撃がバンバンくるので、パターンを読めていなければ中々にして難しい。初見でなくても簡単に死ねるので、24人(1アライアンス8人構成で3アライアンス)いるから大丈夫と思っていても、時にクリアできなかったり…なんて事もあるかもしれない。
私が最初に経験した時には、一度壊滅状態になった。他アライアンスのメンバーがヒーラーを蘇生してくれたので、何とか持ち直したが、3つあるアライアンスの1つが壊滅するなんて事も結構起きるのではないかと思う。
しかも演出等もNieRのオリジナルにかなり近くなっていて、エグさが増している。コレ、表現が受け付けられない人もいるんじゃなかろうか？
とりあえず、また装備が貰えるチャンスでもあるので、ひたすら繰り返しプレイする事になるだろう。

小覇王Z+

ゲーム(その他)
2020/08/16
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やはり中華製品では世界を制する事はできなかったか。

投げ売り

2018年、中国のゲーム機メーカーである小覇王が、AMDのセミカスタムSoCを使用して独自のゲーム機を開発、販売を開始した。
当時の価格は中国で4,998人民元(日本円で約82,000円)と決して安い価格ではなかったものの、OSがデュアルブート仕様になっていて、オープンOSとして起動させるとWindows10が起動する仕組みだった事もあり、PCとして見た場合は決して高くはないハードウェアだった。
AMDのセミカスタムSoCというのは、所謂ZenアーキテクチャのRyzen APUの事であり、そのスペックは4コア/8スレッドで3GHz駆動、GPUはVegaアーキテクチャで1.3GHz駆動24CU、メモリはGDDR5の8GBと、PS4やXbox Oneと同等以上の性能を持っていたものと考えられる。
しかもストレージに関しては128GBのSSDにプラスしてさらに1TBのHDDまで装備していた。
つまり、これだけの性能と装備を持っていれば、価格的には妥当な価格と言えるものであり、ソフトウェアさえ展開できれば十二分に戦っていけるコンシューマ機になれる素養はあった。
しかし、現在この「小覇王Z+」は台湾のECモールで8,888台湾ドル(約33,000円)で投げ売りされているという。
この特価は既に終了してしまっているが、そもそも日本では購入できなかったようである。

プラットフォームを作るという事

この小覇王Z+は、ハードウェアスペックは間違いなく優秀で、価格は高いとはいえ、性能に見合っていたとは思う。
だが、それ以上に欠けていたと思われるのは、そのソフトウェアプラットフォームが整っていなかった、という事ではないかと思う。
任天堂をはじめ、SonyやMicrosoftがコンシューマ機でなぜ一定の成功を収める事ができるのかというと、それはプラットフォームとしてハードウェアだけでなくソフトウェア開発まで整備し、開発メーカーを抱き込んで商品展開を行うためである。
中国国内の市場規模で考えれば、国内需要でも十分戦っていけるだけの市場性はあるわけで、ローミングの問題なしでもしソフトウェア開発までを見込んで展開していたならば、小覇王Z+は中国国内だけでも一定の成功を収める事もできたのではないかと思うが、残念ながら2019年5月に小覇王が資金繰りの悪化によってゲーム機部門を解散させてしまった。
つまり、今回行われた投げ売りは、今後発展する事のない機器の償却であり、そういう意味では購入する事そのものはハードウェアの保存を目的としたものが主流なのではないかと思ったりする。

アストロシティミニ

ゲーム(その他)
2020/07/08
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今度の“ミニ”はアーケードモデルだった…。

伝説のAC筐体

セガトイズがゲーム筐体「アストロシティミニ」を12月に発売すると発表した。価格は12,800円(税別)で、その姿はかつてのNEOGEO miniとよく似たところがある。
オリジナルである「アストロシティ」は、1991年に登場した樹脂製アーケード筐体で、セガの1990年代のゲーム、例でいうと「バーチャファイター」や「ファンタジーゾーン」などが稼働していた筐体である。

今回発表された「アストロシティミニ」は、その「アストロシティ」を忠実に1/6サイズで再現、当時稼働していた36タイトルを収録して発売されるミニ筐体である。
筐体の真ん中にはブラウン管が配されているのだが、そのブラウン管のさらに上部には、イルミネーションなどが配されていた。今回の「アストロシティミニ」でも、そうしたイルミネーションを再現しており、その他にもジョイスティックや操作ボタンは小さいながらもオリジナルと同じ素材を使用しており、基本設計を忠実に再現しているという。
今回発売される「アストロシティミニ」は、HDMI端子が搭載されているので、その端子からテレビやモニターへ外部出力する事が可能となっている。その状態で同時発売予定の「アストロシティミニコントロールパッド」を使用する事で、最大2人のプレイにも対応する。ちなみにコントロールパッドの価格は2,780円(税別)となっている。

収録されるタイトル

収録タイトルは前述したとおり36タイトルが予定されているが、現時点で公開されているタイトルは以下の10種になっている。

・バーチャファイター
・ファンタジーゾーン
・ゴールデンアックス
・ゴールデンアックスデスアダーの復讐
・エイリアンストーム
・エイリアンシンドローム
・コラムスII
・タントアール
・ダークエッジ
・獣王記

残る26タイトルは、順次公開予定との事だが、明確にいつ公開される等の情報はまだない。
だが、稼働していた1990年代のタイトルになるだろう事は予測できる。
当時、ゲームセンターに入り浸っていた人であれば、誰でも知っているタイトルが収録されるだろうと思われるので、懐かしいと思う人も多いのではないかと思う。

アストロシティミニ公式サイト
https://sega.jp/astrocitymini/

あと、個人的に今回の「アストロシティミニ」で残念に思ったのは、通信機能をオミットしてしまっている、という事である。
別にインターネット経由で通信してほしかった、というつもりはない。
ただ、2台の「アストロシティミニ」を背中合わせで接続(物理的に背中合わせでなくても良いが)して、バーチャファイターなどのタイトルを2人で対戦できたら良かったのに…と思ったのである。当時、対戦ゲームといえば、筐体の向こう側にいる対戦者がどんな人なんだろう？というのを気にしながら対戦していた人もいるはずである。
そういう機能がオミットされているのは、ちょっと残念だったな、と感じた。

PlayStation5の姿か見えた

PlayStation
2020/06/12
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スタイリッシュだが、汚れが目立つか？

白と黒を基調としたスタイル

SIEがPlayStation5の本体デザインを発表した。発売は以前から言われていたように今年の後半で、価格は現在でも未定とされている。
スタイルとしては、基本は縦置きの筐体で、横置きの場合は正面から見て左に倒すような形になるようだ。
今回のPlayStation5の特徴としては、ディスクドライブ付の通常版の他に、ディスクドライブを取り除いた「Digital Edition」が用意されているという事である。
PS4の時も、私は結局1タイトルもディスク版を購入しなかったので、私のようなタイトルの買い方をしている人は、まさしく「Digital Edition」の方が向いているといえる。
UHD Blu-rayドライブがある通常版は、ドライブが収められているであろう部分が若干膨らみがあるようで、アンシンメトリースタイルになるが、ドライブのない「Digital Edition」は、その膨らみがないので、完全にシンメトリースタイルになる。なので、よりスマートな形なのは「Digital Edition」という事になる。
以前発表された、PS5のコントローラーとなる「DualSense」のデザインと合せると、全体的に曲線の多い近未来的なデザインで、角張っていたPS4とは随分と違う意匠になった。
ただ、以前の「DualSense」が発表になった時にもちょっと思ったのが、この白いパーツを手で握って操作するとなると…結構汚れそうな気がするのは私だけだろうか？
しかも本体も外装が白なので、汚れが目立つ事を考えると、スタイリッシュだけど神経を使いそうなデザインではないかと思う。

周辺機器も同デザイン

「DualSense」もそうだが、PS5の周辺機器も基本的には外装に白を使い、その中を黒のパーツで構成するというデザインで一貫している。
ちょうど、白いパーツで黒いパーツを柔らかく挟み込むようなデザインなので、全ての周辺機器に曲面が採用されている。
そういう部分が全体の統一感と相まって近未来的に見せているのだろうと思う。
喜ばしいのは、最初から周辺機器として「DualSense」の充電スタンドが用意されているという事。しかも2個並べて充電できるので、あとはそのスタンドに実際に置いた時に接点がどのように接触するかで使い勝手が決まる。これは試してみないとわからないので今は詳しく評価はできないが、まず発売される事を喜びたい。
また今回のPS5は、オーディオが3Dオーディオとして進化しているところを強調しているので、「PULSE 3Dワイヤレスヘッドセット」も周辺機器として発表された。
ヘッドセットという名称の通り、デュアルノイズキャンセリングマイクも搭載しているので、これ一つでボイスチャットが可能になっている。
また、フルHDの「HDカメラ」も発売されるようで、PS5単体で生放送配信が可能な状態になる、という方向性はPS4と同じようである。

ゲームギアミクロ

ゲーム(その他)
2020/06/04
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ゲームギア30周年記念として生まれた極小ゲーム機。

10月6日発売

セガが携帯ゲーム機「ゲームギアミクロ」を10月6日に発売する事を発表した。
価格は4,980円(税別)で、6月3日からAmazon、楽天ブックス、セガストアにて予約が開始された。
ゲームギアは、1990年10月にセガ・エンタープライゼスより発売された、セガの歴史唯一の携帯専用ゲーム機で、最初からカラー液晶を搭載していたのが特徴だった。
今回発売される「ゲームギアミクロ」は、約1インチのモニタを搭載した80mm×43mm×20mmというサイズに収められた、オリジナルの約40％弱という筐体で作られており、昨今の○○ミニシリーズと同様に中断セーブ機能が搭載され、電源もUSBケーブルによる給電だけでなく、単4缶団地2本でも動作するよう設計されている。
なお、本体はオリジナルと同じようにブラック、ブルー、イエロー、レッドの4色展開で発売されるが、オリジナルと違って、この4色のモデルはそれぞれに異なる4タイトルのゲームを内蔵しており、全16タイトルを遊ぶには各色すべてを揃えないといけない。

この「ゲームギアミクロ」は、メガドライブミニのスタッフによって制作されており、内蔵するソフトウェアも同じくエムツーが担当。それだけでも、相変わらずの拘りの製品になっていると言えるだろう。

収録タイトル

前述したように、4色展開される「ゲームギアミクロ」だが、それぞれ以下のタイトルが収録される。

<ブラック>
ソニック・ザ・ヘッジホッグ
ぷよぷよ通
アウトラン
ロイアルストーン～開かれし時の扉～

<ブルー>
ソニック＆テイルス
ガンスターヒーローズ
シルヴァンテイル
ぱくぱくアニマル世界飼育係選手権

<イエロー>
シャイニング・フォース外伝～遠征・邪神の国へ～
シャイニング・フォース外伝II～邪神の覚醒～
シャイニング・フォース外伝ファイナルコンフリクト
なぞふよアルルのルー

<レッド>
女神転生外伝ラストバイブル
女神転生外伝ラストバイブルスペシャル
The GG忍
コラムス

収録されるタイトルの中には、オリジナルでは対戦プレイ可能なタイトルもあるが「ゲームギアミクロ」では対戦プレイは再現されていない。さすがにこの大きさに対戦機能を詰め込むのは無理だったのだろう。
どちらにしても、対角線で3センチ弱の液晶でプレイするゲームは、かなり新鮮に映るのではないかと思う。

Civ6、無料配布

ゲーム(その他)
2020/05/22
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Epic Gamesの無料配布、第二弾。

Epic Gamesストアでの配布

Civilizationシリーズと言えば、壮大なスケールで展開するストラテジーゲームの超大作だが、その最新版であるCivilization VIがEpic Gamesストアで無料配布されている。Civilization VIが提供されているプラットフォームはいろいろあるが、無料配布されているのはPC版のみで、しかもEpic GamesストアなのでSteam経由ではない事に注意である。
5月15日には、オープンワールドアドベンチャーの「グランド・セフト・オートV」が無料配布されたばかりだが、一週間後にはCivilization VIが無料配布という事で、こうなると、毎週続くのか？と気になってくる。
Civilization VIだが、もう説明も何もいらない程の大作なので、細かい話はしない。
なので、私からの説明としては、Epic Gamesストアでの無料配布が良いのか、それともSteam内ストアでの導入が良いのかをちょっと比べて考えてみたいと思う。

単体ではちょっと…

Civilization VIだが、正直な話、このタイトルを単体ソフトでプレイするのはどうなのか？とちょっと疑問に思っている。
というのは、Civilizationシリーズの特徴として、新シリーズが始まっても最初のタイトルは結構不評な事が多いのである。
詰めが甘いというか、拡張パックが入って始めておもしろくなってくるというか、結構シリーズメインタイトルはお薦めしにくい作品だったりする。
今回無料配布となるのはCivilization VIのメインタイトルのみなので、おそらくプレイしていると少し物足りなくなってくる…或いはちょっとした不満が出てくるだろうと思われる。このCivilization VIには、既に2つの拡張パック「文明の興亡」「嵐の訪れ」が発売されていて、それらの拡張パックを組み合わせて、Civilization VIは面白くなってくる。
なので、Epic Gamesストアが今回Civilization VIを無料配布した背景には、中核ソフトを無料配布して、それに必要な拡張パックを販売する事で最終的には利益を得られるという側面があるのではないかと勝手に邪推。ま、それでも無料提供している事実は変わらないのだが。
で、問題はこのCivilization VIを、拡張パックまで購入する事を考えた時、Epic Gamesストアで無料で手に入れた方がよいのか、それともSteamで拡張パック含めて購入した方がよいのか、という事。
Steamも、結構安売りしている事があったり、バンドル割引などをしているので、本体ソフトが無料配布だからそちらがいいとは限らないわけである。

PROJECT EGG

ゲーム(その他)
2016/02/05
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そういえばこういうのもあったね…。

古き良きネタが光る

まだWindowsというGUIを持たない時代、PCはDOS/VとかIBM PCとか言われてた時代、日本には独自路線で作られていたパソコンが存在していた。
こんな大げさな表現をしなくても良いのだが、NEC製PC-9801シリーズと言えども、世代的には姿すら見た事ないという人も多くなってきたのではないかと思う。
Microsoft製のOSとしては今ではWindowsが当たり前だが、その昔はMS-DOSだったワケだが、そのMS-DOSを動かしていたNEC製パソコンがPC-9801シリーズである。
だが、PC-9801シリーズはまだOSと呼べるものがあるだけマシで、コレより下位のパソコンの大部分は8bitパソコンでNEC製以外にもシャープ製、富士通製といろいろあった。
今よりも機種…それも中身が異なる機種が多数存在していた時代である。
そんな中でもNEC製が圧倒的に強かったワケだが、それはPC-9801シリーズが官公庁で採用されていたから…というのが理由だとか、そうでないとか…まぁいろいろな理由があったとは思うが、私はPC-9801シリーズの互換機であるEpson製の386搭載機を一時期使っていた。
もちろん、私がパソコンに触れたのはその時が最初ではなく、それよりももっと古い時代からだが、何故その時代の話をするかというと、この時代に私は今でも鮮烈に覚えている、衝撃的なゲームに出会ったのである。
それがアートディンクから発売された「トキオ～東京第24区～」と「天下御免」である。
「トキオ～東京第24区～」は、都市運営シミュレーションゲームなのだが、名前の通り運営するのは東京都の24番目の区である。だが、問題は普通の区ではなく、存在する場所が宇宙空間のコロニーなのである。
突然、どうしてこのトキオの話が出てきたかというと…ニコニコ動画の中にトキオのデモ動画を見つけたからで、そのあまりの懐かしさにもう一度プレイしたいという欲求がよぎったからである。

あまりにも斬新すぎるコンセプト

多分説明するより動画を観てもらった方がわかりやすいと思う。

いきなり下手な音楽から始まるが、この音楽が下手なのはトキオ存在するトキオ第一小学校の生徒による演奏だからw
その後に、トキオ区長がやるべき事の説明が続くのだが、この説明を見ているだけで、このトキオが普通のゲームでない事は解ると思う。
有りと有らゆる所に小ネタを挟みつつ、コロニー内に施設を作ったり、市民の苦情に対応したり…と中身は間違いなく都市運営シミュレーションなのだが、天気予報が天気予定になっていたり、区の議会で新しい条例を決める中に「転んでも泣かない」条例を制定してみたり…もう笑いのツボを押さえたネタが満載なシミュレーションゲームになっている。
動画を観たら…やってみたくなったという人はいないだろうか？
実際、イマドキのゲームよりも面白いかもしれない。
このトキオ、今でも何とか遊ぶ方法はないものか？と考えたが、仮にPC-9801版のソフトを見つける事が出来たとしても、エミュレーターで動かすしかない。
そう考えた時、ああ、そういえばそのエミュレーターで昔のゲームをプレイできるようにしていたサービスがあったな、と思い出した。
それが「PROJECT EGG」である。