ゲーミングネックスピーカー

コレそのものは今までもあったものだが、ゲームに特化したものが来るとはね。

SC-GN01

Panasonicは10月22日発売予定のゲーミングネックスピーカー「SC-GN01」を発表した。
この「SC-GN01」の大きな特徴は、ゲームサウンド特化のチューニングがなされているという事だが、首にかけるだけで7.1chでゲームサウンドが楽しめるように4つのスピーカーを内蔵している。
また、この「SC-GN01」の開発には、スクウェア・エニックスのFF14でサウンドディレクターを務めている祖堅氏と同じくFF14でサウンドデザイナーを務めている絹谷氏が関わっており、FF14のようなRPGに最適な「RPGモード」をはじめ、より正確な足音などが聞き取りやすい「FPSモード」、シナリオの音声などを聞き取りやすくした「ボイスモード」などゲームに最適なモードを搭載しているという。
この「SC-GN01」は、PC、PS4、PS4 Pro、PS5、、Nintendo Switch、Xbox SeriesX/Sなどとの接続を想定しており、USBケーブル1本(Nintendo Switchの携帯モード及びXboxのみ音声ケーブルも必要)で接続可能となっており、USB経由で5.1ch信号が入力される。低音部分を仮想再生させる「H.BAS」技術による、この小さなネックスピーカーであっても十分な低音を再生する事を実現している。
エコーキャンセル機能付のマイクも搭載されており、ボイスモードでは最適なボイスチャットでの利用も可能。またワンタッチでスピーカーのミュート、マイクのミュートも側面のボタン操作で可能となっている。

技術的にもう少し詳しく

「SC-GN01」は基本的にはフォーマットとしてPCMのみに対応する。PCとUSB接続した場合、PCM5.1chまでの音声を入力可能で、Dolby Digitalなどのサラウンド音声はPC側でPCM円環して入力される。7.1ch、5.1chの音源は4chに変換され、ステレオ音源は4chにアップコンバートされて「SC-GN01」から出力される仕組みをとる。
なので前述したように7.1chでゲームサウンドが他のしめる、というのは、あくまでも擬似的、と捉えた方が良い。
首回りに対して前後左右で4つのスピーカが内蔵されているので、4chで7.1ch、5.1chを再現するわけだが、0.1chとなる重低音部分を前述の「H.BAS」技術が補う。
これは、小型スピーカーでは再現が難しい80Hz以下の低音を再現する技術で、圧縮等で欠落した信号の倍音を生成して音声信号に付加する事で、人の頭の中で擬似的に80Hz以下の低音を知覚できるようにする技術という事らしい。重低音は最終的には振動信号なので、何かしらの信号を人間が知覚できれば感じる事はできる、という事を上手く利用した手法と言えるかも知れない。

弱点は有線

この「SC-GN01」だが、最大の弱点と言えるのは「有線利用」だという事だろう。
昨今ではこうしたネックスピーカーもBluetoothを利用した無線での運用が当たり前になっているが、本機「SC-GN01」はこれがUSBケーブルを利用した有線になってしまう。
だが、その有線であるという事が5.1ch信号をそのまま「SC-GN01」で受け入れ、臨場感向上に役立っているのだから、弱点をそもそも弱点として捉えていない製品、と考える必要があるのかも知れない。
また、Bluetooth接続の場合、音の伝達に遅れが出る事がよく言われているので、ゲームで利用する事を考えれば有線である事の意味は大きい。
USBケーブルは3mと長めに採られているので、コンシューマ機器やPCとの接続において使いにくいという事はないだろう。
今までになかったパターンの製品なので、ゲームをより臨場感たっぷりで遊びたい、という人の選択肢にはなるのではないかと思う。

ちなみに…。
前述したFF14のサウンドディレクターである祖堅氏は本機のUSB接続した際の起動音も制作しているという。それがキッカケかどうかはわからないが、SC-GN01をベースにしたFF14コラボモデルも制作中なんだとか。専用デザインの本体とパッケージを予定しており、詳細は後日発表されるというので、気になる人はそちらもドウゾ。

Panasonic ニュースリリース
https://news.panasonic.com/jp/press/data/2021/09/jn210910-1/jn210910-1.html