Category: PC/Digiガジェット

何が原因か、サッパリわからねぇ orz

Windows Boot Manager

10月7日午後、昨晩シャットダウンした後のPCを起動させようとしたところ、いつまで経ってもPCが起動しないという状況に陥った。
状況からすると、Windowsの起動ロゴが表示され、丸い点がくるくる回る起動画面は表示されるのだが、その後モニタがメインモニタに切り替わって、画面表示が丸い点がくるくるまわるアイコンのみになり、その後ずっとくるくる回り続けるだけという状況。
モニタまわりをもう少し詳しく書くと、私のPC環境はモニタを2面使っていて、何故かメインモニタがOS上では2番目のモニタとして認識されていて、それをOS上でメインモニタにしている。セカンドモニタが1番目のモニタなので、UEFIが起動している状況では1番目のモニタにUEFI起動の画面が表示され、OSが起動している段階で2番目のモニタに表示が切り替わる。
なので今回のトラブルでも、最初は1番目モニタで起動画面が表示されるが、途中から2番目モニタに切り替わってOSの起動が続くのだが、その2番目モニタの起動画面がずっと続いてその後進まない、というのが今回の状況である。
この状況で一つ分かるのは、途中までOSの起動は順調に進んでいるという事。でなければ2番目モニタへの表示切り替えが起きないハズなのだ。
UEFIはあくまでも1番目モニタにしか表示されないので、もし起動前もしくは起動時に何かしらのトラブルが出ていれば、1番目モニタでシステムが存在しない等のエラーが表示されるハズである。しかし、今回は2番目モニタに表示されるところまではブートしているのである。
このあたり、UEFI画面で確認してみると、起動ドライブの順番として最優先になっているのが「Windows Boot Manager」であった。なので、この「Windows Boot Manager」の設定で起動している段階で、何かしらのトラブルが発生していると考えられる。

認識されていない？

UEFI画面を見ていて、もう一つ気になる事がある。
それは起動ドライブであるNVMe M.2 SSDドライブをUEFIが認識していないのか、接続されているドライブの中に記載されていないのである。
起動ドライブはRAID構成にもしていないので、本来ならそれが表示されていなければならないのだろうと思うのだが、それが表示されていない。
しかし、Intel RSTシステムがONになっていて、そちらのRAID対象外ドライブの中には、起動ドライブのNVMe M.2 SSDがリストされているのである。
なのでUEFIが全く起動用のNVMe M.2 SSDを認識していないというわけではないのだろうが、それでも接続されているドライブの中にリストされていないので、何かしらドライブの認識上のトラブルが出ているのかも知れない。
こういう時、物理的二一度取り外して再度取り付け、そこでもう一度起動させてやるなどの対処でトラブルは解決できる可能性はあるのだが、それだけでなく、何度か起動を繰り返している内に認識できる時もあるので、今回はまずその何度か起動させてみる対処からやってみたのだが、コレがよくなかった可能性が出てきてしまった。

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Microsoftからもノイキャンヘッドフォン。

スマートヘッドフォン？

Microsoftが新型Surface Pro6などの発表と共に、新製品である「Surface Headphones」を発表した。
機能的には、ノイスキャンセル機能を搭載し、WindowsのCortanaと連携して利用出来るヘッドフォンなので、所謂スマートスピーカー…いや、スマートヘッドフォンなのだが、正確なところはPC周辺機器、という事になるかもしれない。https://www.youtube.com/watch?v=xFe_ZYtfsZgバッテリー駆動で15時間駆動可能で、充電はUSB TypeCケーブルを利用する。BluetoothでPCと接続可能で、有線ケーブル接続にも対応する。
デザイン的には、左右のハウジングがSurface Dialっぽい動きで回転機構をもっていて、左ハウジングでノイズキャンセリング機能の強弱、右ハウジングで音量調整が可能になっている。
また、頭から外すと自動で音楽が停止する機能ももっていて、両側ハウジングの内側、イヤーカップのところにビームフォーミングマイクを搭載している。このマイクはもちろんノイズキャンセル機能を働かせるためのものとCortanaを扱うためのものである。
今の所、日本での発売はアナウンスされていないが、海外で言う所のホリデーシーズンには発売されるだろうとの事なので、年末あたりに発売される可能性が高い。また、価格は350ドルだという。

他ヘッドフォンと比較して

このように、特定のアシスタントと連動する機能を持つヘッドフォンは他にもある。
私が持つソニーのWH-1000XM2は先日のアップデートでGoogleアシスタントに対応したし、同じくGoogleアシスタントに対応するヘッドフォンとしてBOSEのQC35IIがある。
AIアシスタントと連動する事で、ハンズフリーで音量調節ができるだけでなく、そのアシスタントと連携している他機能が使えるようになるという意味では、まさしくSurface Headphonesはこれらの同類製品という事ができるが、Surface Headphoneが従来機と違うのは、Windowsというシステムと連携するという事。
最近、Windows10のアップデート項目にはスマートフォンとの連携を強化している機能がいろいろ追加されているが、今回のSurface HeadphonesはそのWindows10を直接コントロールできるという意味で、従来機との差が気になるところである。

最近の私は無線ヘッドフォンのトレンドを追いかけつつ、有線のAKG K702を導入してみたりと、多少先祖返りしているところがあるので、時代の最先端を行く人は本製品が発売したなら、機能を確認する意味はある製品だと思う。
それとも…既存の無線ヘッドフォンに手を出すというのもアリ。
どちらを採るかは、個人の好みといったところだろう。

用途によってはコレで十分という事も。

Athlon 200GE

AMDから、Zenアーキテクチャを採用したAthlonブランドの低価格APU「Athlon 200GE」が発売された。CPU部は前述したようにZenアーキテクチャだが、GPUはRadeon Vegaアーキテクチャを内蔵している。パッケージにはCPUクーラーも附属し、価格は6,480円(税別)。TDPは35Wで、14nmプロセスのZenアーキテクチャを採用、ソケットはAM4に対応している。
GPUはVegaアーキテクチャを採用しているので、以前のRadeon R5を採用したAPUと比較して最大169％の性能向上となっている。
ソケットAM4を採用したチップセットA320やB350搭載マザーボードと組み合わせて使用する事もできるが、基本的にAMD 400/300シリーズのチップセットに対応する。既発売のマザーボードであれば、BIOSのアップデートで使用する事ができると思われる。
動作としては、2コア/4スレッドで動作し、クロックは3.2GHz、GPUはCore数が3、クロックが1GHzとなっている。
今回発売されたのは「Athlon 200GE」だが、上位モデルとして「Athlon 240GE」や「Athlon 220GE」が発表されていて、2018年の第4四半期に登場する予定となっている。

低価格で

この「Athlon 200GE」を使えば、格安のマザーボードと組み合わせれば、低価格でそれなりの性能のPCを組む事ができる。
何しろ、CPUとGPU、マザーボードの合計金額で15,000円ほどで構成できるので、これに最近価格が落ちてきた4TBのHDDやDDR4メモリ、比較的小容量の電源と安いケースを組み合わせれば、結構低価格でPCが組めてしまう。
以前は、低価格PCはIntel系のものが主流だったが、APUが広まってからGPU能力を要求する低価格PCはAMD系、という流れができた。
今回の「Athlon 200GE」はCPUとしてもZenアーキテクチャなのでIntel系コアに引けを取らない感じで性能を追求する事ができる。
そういう意味では選択肢が広がった事の意味は大きいだろうし、手軽に自作PCに挑戦したい人の幅も広がるというものである。

何はともあれ、今CPU分野はAMDがとても元気なので、残すところはGPUである。
ホント、この部分だけはAMDに何とか頑張って欲しいところではあるが…やはり2正面作戦を採らざるを得ないAMDは資金的に厳しいという事なのだろうか。
とにかく頑張ってもらいたい。

RTX2080、いよいよ発売。

価格は12万円程度から

NVIDIAのGeForce RTX2080がいよいよ発売になった。
最上位機種であるRTX2080Tiに関しては、発売が一週間延びるという事態にはなったが、2番手のRTX2080は価格が約12万円から、という高価格帯で発売が始まった。
今回のRTX系は、今までのGPUの性能を保持しつつ、新たにレイトレーシングの処理に強いRTコアと、深層学習向けのTensorコアを追加搭載する事で、新しいグラフィックス処理を提示してきた野心的なグラフィックスボードだが、それだけに搭載するダイ面積は非常に大きい。
なので価格的に落とせないという問題はあるのだろうが、イキナリの10万円超えの価格であるため、ほとんどのPCユーザーとしては自分とは無関係の世界の話、と考える人もいるのではないかと思う。
実際、従来のグラフィックス処理の性能は向上したのか？ というところを実際にテストしてみると、現時点では実に限られた性能を与えられた製品がRTX系だという事がよく分かる。
実際に発売されたので、各所でレビューされはじめたが、DirectX12対応タイトルに関して言えば従来カードを超える性能を見せるものの、DirectX11より以前のタイトルで比べると差がない、もしくは最適化が進んでいない事が原因なのか性能は下回る傾向にあるようである。
これもRTX系としてはまだ第1世代故、という事なのかもしれないが、現時点までのタイトルを視野に入れている人からすると、メリットはあまりなさそうである。
なぜそのような性能になるかというと、レイトレーシング部分以外の性能が前世代とほぼ変わっていないからだ。だから旧世代の処理をしようとすれば、従来性能と互角になるのは当たり前で、唯一優位点があるとすれば、搭載しているメモリがGDDR6になった事でメモリ帯域が広くなり、高速アクセスが可能になったというぐらいの話である。しかもそれはドライバの最適化があって初めて効果がでるので、従来処理であれば現時点では互角かそれ以下というのは、理にかなった話となる。

レイトレーシング時代になるのか？

私が一番気にするのは、今後のグラフィックステクノロジーの傾向として、今後はレイトレーシング機能を必要とする時代がくるのか？ というところである。
MicrosoftのDirectXの今後の傾向を見ると、確かにレイトレーシングに関する部分がないわけではないのだが、必ずしもそれだけとも思いにくく、まだまだ行く末が見えないという感じがしてならない。
また、前述した通り、今までのシェーダーグラフィックスから基本部分が変わっていない為、そこの性能向上に関しては今後どうするか？ という部分が問題になる。
たしかにレイトレーシングレンダリングによって、従来のレンダリングとは異なり、光の物理現象をシミュレートする事で、より物理的に正しい3Dグラフィックスを作り出す事はできるようになるかもしれないが、それらはどちらかというと映像作品を作る側の要望が強く、リアルタイムに生成された映像をより高速に表示し、適切な処理を行っていくという、映像を消費する側の要望とはちょっと路線が異なるように思う。
もちろん、その行き着く先にレイトレーシングが絶対にない、とは言わないが、度を過ぎた表現よりも今の表現のより高速なフレームレートを欲する要望とは異なるラインに、この技術はあるように思えてならない。

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ある意味、超理想のモニター。

5,120×1,440の空間

IFA 2018という、世界最大のコンシューマ・エレクトロニクス分野の展示会がベルリンにて開催されている。
そのIFA 2018で、Philipsが発表したモニターが実に驚異的かつ魅力的で、私的には自分の理想を超えた製品なのではないかとすら思っている。発表されたのは、アスペクト比32：9の49型ウルトラワイド液晶「499P9H」という液晶モニタで、その解像度は5,120×1,440ドットになり、ちょうどWQHD(2,560×1,440ドット)パネルを横に2枚並べた解像度と同等になるシロモノである。
今までも32：9というアスペクト比を持つモニタは他メーカーからも登場済みではあるが、それらは全て3,840×1,080ドットと、フルHDサイズの横2画面分という製品であった。
今回の「499P9H」は、それよりも高解像度で同じアスペクト比を構成しているので、1,080ドットの縦解像度では厳しいという人であっても、問題はないだろう。
またこの「499P9H」は、ディスプレイ上部にWindows Halloの顔認証機能に対応する赤外線カメラを搭載しており、そのカメラはポップアップ式になっている。不要な時は収納できるようになっているが…モバイルモニタではないので、収納可能にしている意味があるかどうかは不明である。
また接続端子としてHDMI、DisplayPort、USB Type-Cを搭載し、USB3.0のハブ機能も持っている他、用途は不明だが優先LANポートも持っているという特徴がある。

少しの余裕

私がモニタを選ぶ際、必ず気にしている事というのは、可能な限り、表示部のほんの少しの余裕があるかどうかという所である。
どういう事かというと、例えばフルHDを表示した時、そのフルHDで画面一杯になるよりは、周辺に多少なり表示できる所を持つ事により、作業ツールを表示できる部分があるという余裕が欲しいのである。
映像編集などの場合、編集ツールで作業する場合はどうしてもそうしたツールチップを表示させておきたいのだが、そこにフルHDの編集をする場合、編集結果の画面は当然表示させるとして、それ以外のツールチップも同時に表示できる事で、編集が一気にやりやすくなる。
これは音楽編集なども同じだが、そうしたクリエイティブな環境だけでなく、例えばブロードキャスティングの時も同じだったりする。
配信ソフトを起動し、ブラウザを表示して実際の放送状況を確認しながらゲーム配信する、といった時に、とにかく表示場所の余裕というのはいくらあっても困る事はない。
4Kモニタなら、4K全画面表示でなければ全てできるだろ？ と言われるかもしれないが、私の経験上、ソフトウェアを並列起動して動作させる場合、ほとんどの場合は横に並べる事が多いので、横長という所が非常に重要だと思っている。
そういう意味で、横解像度が5,120ドットもある「499P9H」は、実に使い手のあるモニタではないかと思う。
ちなみに…この「499P9H」は、計算したところ109ppiと文字の大きさも実に理想的なサイズで表示してくれるので、スケーリングも100％で使用する事ができる。実に素晴らしい。

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もうね、世の中オカシイよ？

12万円台から18万円台まで

NVIDIAが告知した新時代GPUであるTuringアーキテクチャ搭載のGeForce RTX 20シリーズだが、ようやく販売価格が見えてきた。
今回、秋葉原の一部店舗で、確実性が低いレベルでの予約が開始され、それで価格が明確になった。最上位のGeForce RTX 2080 Tiの価格は大凡18万円台前半から後半といった価格、その下位となるGeForce RTX 2080が12万円台前半から13万円台半ばといった感じで、どう考えてもおいそれと買える価格ではない事が明確になった。
PCの世界では初物は高いというのがほぼ常識となっているが、この価格は異常だと私は思う。
ま、それでも欲しいという人で手が届く人は買うんだろうが…。
NVIDIAの発表会では、最上位のGeForce RTX 2080 TiのFounder Editionの価格が1,199ドルという事だから、普通に為替レートで計算すれば133,089円(1円＝111円で計算)なワケだが、実際には18万円超という価格になったりするわけである。
…なんか、日本って異様に価格がズレるような気がする(-_-;)
ま、それはそれで仕方ないとしても、まず18万円とかのビデオカードが登場してもこれが当たり前…みたいな風潮で登場してしまえる時代になった事に、私的には相当な違和感を感じる。
ま、7万円でVega64を購入した私に言えた義理ではないのかもしれないが。

CPUだってオカシイ

先日、32コアのRyzen Threadripper 2990WXが23万円台で発売開始となったが、第1世代のRyzen Threadripperの価格が大幅に下落しはじめている。
といっても、1950Xで10万円を下回った、という話で、コレもまた値下げ幅が大きいから安くなったイメージが強いものの、絶対価格では手が届かない価格ではある。
それでも、8コア16スレッドのRyzen Threadripper 1900Xの価格が4万円を切るとなると、これなら手が届くかとも言える。Threadripperの利点は、数多いPCI Expressのレーン数なので、そこに魅力を感じている人なら、1900Xなら中々良いコストパフォーマンスで手に入れられると言えるのかも知れない。
…ま、どっちにしてもマザーボードも高いんだけどさ(-_-;)
Intelの8コア版である、Core i9 9900Kの価格が500ドルという話も浮上しているので、ちょっとしたCPUの価格が5万円を超えるという常識は、Ryzen登場後も崩れる事なく建材だと言う事なのかもしれない。

昨年、メインPCを組んだ時にも散々言ってきた事だが、今のPCパーツの価格の高さは昔とは比較にならないぐらいになってきている。
もちろん性能がそこそこであればそうでもないのかも知れないが、相対的に価格が上昇しているという事は間違いない。自作しにくい世の中になったなぁ、とちょっと実感する。

負担軽減できるとは言え…

エルゴノミックマウス

Logicoolから、同社初の縦型マウス「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」が9月20日に発売するという発表が行われた。
価格はオープンプライスで予想価格は12,880円前後になるという。
この「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」の最大の特徴は、人間工学に基づいて開発された形状で、通常のマウスよりも57度の傾きが与えられ、手や腕の負担を最大10％緩和するというものである。そういえば、昔Microsoftもそういう触れ込みのマウスがあったような…。「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」の接続方式はUSB無線アダプタもしくはBluetooth接続で、他にも有線接続にも対応する。
リチウムポリマーバッテリを内蔵しており、フル充電で最大4ヶ月動作する他、1分間の充電で3時間利用可能になる高速充電をサポートしている。なお、充電はUSB Type-Cを使用する。
センサーの解像度は400～4,000dpiで、その感度は50dpi刻みとなっている。ボタン数はホイール含めて6個なので、それなりに多機能に使用する事ができる。

縦型をつまむという事

前述したように、Microsoft製のマウスでも似たような縦型…というか、確度を付けたマウスが過去に存在していた。
手を自然な形に置いた状態を維持した形状をしていて、その上で操作するマウスなのだが、実はこれが操作が楽になるどころか、細かい作業をする上では非常に精度が悪く、逆にストレスなったり疲れたりするマウスだという経験が私にはある。
なので、縦型というか、手に確度を付けたマウスというものについて、個人的には非常に疑いの目があって、今回の「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」に関しても、本当に負荷が軽減されるのか？ という疑問がついて回る。
一応「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」の発表イベントでは、理学療法士が負担が小さい事を説明したようだが、その説明をいろんなところの記事を読む限りで考えると、単にその使用する手の置き方に対して負担が少ないという事を説明しているだけで、利用する上で細かい作業ができるのか、またどこまで精度の高い入力ができるのか、等の説明がない。
Logicool側としては、センサーの解像度を上げることによって、そうした細かい作業の正確さを高めたという事を言いたいのかも知れないが、直感的な操作でそうした負荷の少ない環境と操作性を両立できるのかは不明だ。
「MX Vertical アドバンスエルゴノミックマウス」を悪く言うつもりはないが、自分で試してみてから導入を考えた方が良いと思う。

個人的にインターフェースに拘るタイプなので、こういう新デバイスが出てくると結構気になる。本当の意味でストレスのない製品に出会える事を心待ちにしたいところである。

ついに正式発表。

Turingアーキテクチャ

NVIDIAが遂に新型GPUの発表を行った。
Quadro製品ではなく、GamingPC向けGPUの「GeForce」ブランドとして発表されたもので、以前いろいろと噂になっていたGeForce GTX 1180という型番ではなく、新しくGeForce RTX 20シリーズとして、最上位が2080Ti、2080、2070という3製品が発表された。
搭載するGPUは新アーキテクチャに「Turing GPU Architecture」で、先日のQuadro RTXで公開されたRTコアとTensorコアという新しい演算器を搭載しており、リアルタイムレイトレーシングが可能な製品となっている。
今回発表された3製品には、恐らくそれぞれ違うダイが使われていると予想される。
TU102、TU104、TU106という3つのダイが存在していると言われており、それぞれが2080Ti、2080、2070に搭載されていると考えられている。
これらのダイの違いは、CUDAコアの搭載数、メモリバス幅、NVLinkの有無だけでなく、おそらくはRTコアやTensorコアの性能にも違いがあると思われるが、現時点ではRTコアとTensorコアの詳細は不明である。
これらの2080Ti、2080、2070という3製品それぞれに通常製品の他にFounder Editionが存在し、計6モデルが存在するが、おそらく通常製品(無印)とFounder Editionの違いはコアの選別品が使われているかどうかの違いでFounder Editionはオーバークロックモデルとされている。
気になる価格だが、2080TiのFounder Editionが1,199ドル、無印が999ドル、2080のFounder Editionが799ドル、無印が699ドル、2070のFounder Editionが599ドル、無印が499ドルと、結構な価格差が付けられている(全てUSドル価格)。

問題は今後の対応ソフト

今回、NVIDIAがTuring GPU Architectureを搭載した新製品を発表したが、従来のグラフィックス機能に関して、実はそう大きな性能アップとはなっていない。
それはCUDAコア数を見てみれば分かる話で、RTコアを使用したり、Tensorコアを併用してはじめてTuringアーキテクチャの性能が活きてくる。
NVIDIAとしては、各プログラムベンダーに対してRTコアを使用したり、Tensorコアを併用するような開発を行ってもらいたいと思っているとは思うが、当然、全てのベンダーがそれに応じるかどうかは分からない。
ただ、MicrosoftのDirectXにもDXR(DirectX Raytracing)という機能があるので、ベンダーとしては技術的には導入も難しくはないのかも知れないが、後はマンパワーの問題ではないかと考えられる。

Turingアーキテクチャという従来とは異なるアプローチで性能向上を見せてきたNVIDIAに対し、対抗するAMDが足並みを揃えてくるかどうかが今後の見通しを難しくしているところである。
もしAMDがNVIDIAと違う路線で来れば、グラフィックス処理のスタンダード争いが勃発する。そもそもGPGPU処理ではAMDのRadeonでも性能は決して悪くはないものがあったが、今回のNVIDIAは専用コアを持ってくることで深層学習にも対応できる形にしてきた。
AMDとしては、そうしたアプローチに対して、同じように専用コアを持ってくるのか、或いは既存アーキテクチャに延長上で匹敵する性能を出してくるのか、そうした所が気になるところである。
何時までもNVIDIAの後塵を拝するAMDではないと思うが、業界スタンダードとして今後の行く末が見えない現状に、どう一石を投じるのか？
興味は尽きない。

impress PC Watch
https://pc.watch.impress.co.jp/docs/news/1138877.html

第9世代のKモデルで戻るという話。

STIM

リーク情報ではあるが、Core i 9000シリーズのKモデルには、CPUとヒートスプレッダの間に使われる熱伝導体としてハンダが使われるという話が出ている。
遙か昔…Intelでも、この熱伝導体にはハンダ(ソルダーペースト)が使われていたが、Ivy Bridgeの頃からペースト状のサーマルインターフェースマテリアル(グリス系のもの)が使われ、CPUクーラーへの熱伝導率が悪くなったと言われてきた。
グリスが使われたのは、純粋に原価低減を目的としたものと言えるが、Intel側としては十分な性能が見込める製品である事から、あえて原価の高いハンダを使うよりはグリスで原価を抑える方が良いだろうという判断だったのかもしれない。
だが、当然のことながら一部のオーバークロッカー達からは苦言が呈されており、その結果、殻割りなどという、一度ヒートスプレッダを強制的に剥がし、その上で高性能なグリスや簡易的なハンダを盛り付け、元に戻して使用するという、メーカー保証外の行為が横行し始めた。
このサーマルペーストグリスは、Coffee Lakeまでずっと使われ続けていて、私が持つCore i7-8700Kもグリス系が使われている。
なので8700Kを使用している人の中には、殻割りをしてオーバークロックを実施している人も当然いて、YouTubeなどでもそうした動画が公開されているケースもある。
ところが、前述したようにIntelの次の世代である第9世代Coffee Lake RefreshのKモデルに関しては、再びハンダ(Solder Thermal Interface Material、略してSTIM)が使われるというリーク情報が出たため、当然一部のマニアからは賞賛されているのだが、こうしたハンダを使う事になった背景を考えると、そこには多少なり複雑な思いも生まれてくる。

ターボブースト5GHz

Coffee Lake Refreshの最上位版であるCore i9-9900Kは、現時点では8コア16スレッドで、そのベースクロックは3.6GHz、ターボブースト時には5GHzで駆動するモデルと言われている。
TDPは95Wで、この値こそ変わらないものの、Core数が8コアと多くなる事を考えると、おそらく相当な発熱量になるだろうし、また消費電力も最大時では相当に上がる事になると思われる。
その相当に上がってくる熱の処理を考えた時、Intelは現状のグリス系では不都合が出た、と判断した可能性がある。ハンダ系にする事でより熱を外に逃がす必要が生まれた為、オーバークロックを許容するKモデルでSTIM採用という判断をしたのではないだろうか。
実際、ライバルのAMDのRyzen 2700Xでは、ハンダが使われていると言われており、オーバークロックした時の安定性などは格段に良いと言われている。
そうしたライバルの動向を考えると、IntelもKモデルはよりオーバークロックに適した形で提供しないと、ユーザーの反応によってAMD人気を危惧しないといけない状況になってきた、という事なのかもしれない。

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今必要とされるプログラミング力。

Raspberry Piではない

世界でプログラミングの教育を推進する目的で発売されたマイコンボード「Raspberry Pi」シリーズ。
目的が目的であるため、当初は3,500円くらいで何とか発売できれば…という状況だったが、初代はともかく、その後発売された高機能モデルなどの価格は、総じて5,000円を超えるような価格で提供されているワケだが、個人的に言えばそれでも安い部類。
ただ、世界では当然だがコレでも高い、とする国もあるのも事実で、そこで作られたのがさらに小さなマイコンボードである「Raspberry Pi zero」シリーズだったりする。
基本的にARMコアで動作するRaspberry Piシリーズは、基本となるOSなどの入手性などから、確かに教育という分野では価格も相まって絶対的な普及力をもった製品だとは思う。
だが、提供されるものが基本的なプロセッサ部分だけであり、そこからいろんな機能を派生させようとすれば当然だがいろんな専用半導体を搭載した拡張ボードが必要になったりする。
こればっかりはプログラム処理だけでどうにか出来るものではないので、やむを得ないのだろうが、そんな目的に一石を投じるような製品が今年5月にSonyから提案されていた。それが「SPRESENSE」(スプレッセンス)と呼ばれるIoT向けのセンシングプロセッサ搭載ボードである。
SPRESENSEは、Sonyが開発した6コアプロセッサである「CXD5602」を搭載したGPSとGLONASSの同時受信が可能なマルチGNSS、192kHz/24bit対応のハイレゾオーディオコーデックなどを搭載したボードで、基本的にはARMのCortex-M4Fと専用処理アーキテクチャを組み合わせたものになっている。
GNSSは今秋リリースされるファームウェアによって「みちびき」(準天頂衛星システム、QZSS)に対応するという事なので、こうしたGPS機能を使用した新しい使い方が何か生み出されるかも知れない。
Raspberry Piもそうだが、こうしたマイコンボードは、基本的な機能をメーカーが提供し、ユーザーが開発キットを使用して利用方法を考え、プログラミングして実装、使用するというスタイルをとる。
なので、その利用方法はまさにメーカーも想像も付かないようなものが生まれたりする。Sonyとしては、搭載したセンサー類からある程度方向性は想定しているかもしれないし、そこがRaspberry Piとは異なる部分ではあるのだが、ひょっとしたらココからとんでもない製品が生まれるかも知れない。

日本は遅れているらしい

SPRESENSEは、前述したように基本的にはARMのCortex-M4Fをベースとしたシステムで、その開発キットとしてArduinoに準拠したボードとなっている。なのでWindowsでもMacでもLinuxでも、Arduino IDEでそのプログラムを開発する事ができる。
ま、このような記載すると簡単そうに思うかも知れないが、当然ながらプログラミング技術がなければそれらも出来ようはずがない。
日本は、このプログラミング技術への教育が相当に遅れているようで、今後AI開発が重要になってくる曲面でも、有効な人材の確保がとにかく難しくなっている。
逆にインドなどはカースト制度に縛られない職業としてプログラマーになりたいという人が多く、非常に多くの技術者が輩出されている。もっとも、その輩出されたプログラマーがどこまで優秀か？ という事に関しては、世間で言われているほどではない、とするデータが出たりするなど、質を問題視する話が浮上する事もあるが、絶対的な人数という意味において日本は大きく後れを取っているのが実情である。
何故このような事態になっているのか、というと、そこには言語的な壁があったりと、英語圏ではない事の問題があったりするのだが、そもそもの根本的な部分で、教育が足りないとする話もある。
私の時代などは学校でプログラムの授業は全く存在していなかったが、今の時代はそういう授業も必要な時代ではないかと思うし、その為のRaspberry Piではないかと思ったりする。
SonyからSPRESENSEが発売されているのだから、日本の学校はSPRESENSEを使ったIoTの授業を進めていくというのも手ではないかと思うが…。どちらにしても、今の時代はプログラムが組めるかどうかで、一つの差が生まれたりするのではないかと、自分なりに興味を持ちつつ、自分の不利さ加減を実感したりする。
私など、拙い日本語の記述しかできないのだから…。

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NVIDIAが新アーキテクチャを発表。

レイトレーシングを追加

NVIDIAが、カナダのバンクーバーで開催されているCG学会「SIGGRAPH」で、新Graphics向けGPUの新アーキテクチャ「Turing」の基調講演を行った。
それによると、2006年にCUDAを導入して以来の最大の飛躍と称して、従来のラスタライズ式グラフィックスに加えて、レイトレーシングや深層学習ベースのレンダリングテクニックを統合したハイブリッドなレンダリングを可能にするという。レイトレーシングまでをもハードウェアでアクセラレートするというのは、確かに従来ではなかった技術ではあるが、これにより、リアルタイムグラフィックスで革命的な性能を実現するという。
このようなハイブリッドなハードウェア処理の話は、今までも全くなかったわけではなく、2010年頃からNVIDIA自身が話題にしていたらしい。しかし、今まで何故それが実現しなかったかというと、単純にハードウェア性能とソフトウェアがその発想に追いついていなかったからである。
しかし、ここに来て製造プロセスが12nmぐらいにまで進化し、処理する為のトランジスタを多数組み込んだとしても、現実的なダイサイズに収める事ができ、またその動作速度も確保できる時代になったからこそ、今新アーキテクチャとして投入してきた、というわけである。
ちなみに今回NVIDIAが発表、投入してきた製品は、Quadroというプロフェッショナルグラフィックス製品になり、まだ一般向け製品というわけではない。
しかし、その一般向け製品に関しても、同じ方向性で進んで行くであろう事は、発表されたTuringアーキテクチャを見ればよくわかる。
前世代より増えたトランジスタの大部分は、従来の性能向上に寄与してきたシェーダに使われる事なく、レイトレーシングの為のコアと深層学習向けのコアにつぎ込まれているからだ。
つまり、今後のグラフィックス分野では、単純にシェーダコアを増加させた性能向上だけでなく、もっと違った処理を専用のコアで処理したりする方向に舵切りをした、という事である。
そう考えれば、確かにCUDAを導入して以来の最大の飛躍と言えるのかもしれない。

根本が変わる

正直、Turingに関する詳しい技術内容を説明するのは難しい。
それぐらい、高度な話になってしまうワケだが、レイトレーシングをリアルタイム処理可能にする事で、そもそものグラフィックス向けGPUの方向そのものが大きく変化する事になる。
より詳細な話は、以下のサイトで確認すると良いだろう。

impress PC Watch
https://pc.watch.impress.co.jp/docs/column/kaigai/1138078.html

今回NVIDIAが発表した新アーキテクチャ「Turing」と、それを可能にするQuadro RTXシリーズの技術的な内容を垣間見る事ができると思うが、レイトレーシングをリアルタイム処理する事でレンダリングは新しい時代に突入する方向性が見えてくると思う。
単純に従来のレンダリングはCUDAコアが行い、レイトレーシング処理はRTコア、深層学習の推論はTensorコアで処理する事で、リアルタイムレイトレーシングを実現するというのが、概要になると思う。
この話を単純に受入れると「Turing」という新GPUはヘテロジニアスコアではないかと考えられるのだが、明確にNVIDIAはヘテロジニアスコアだという話はしていないようである。
とにかく、今までとは異なる方向性でグラフィックス技術の根底を変えてきている事は間違いなく、NVIDIAとしてはこの方向性こそが新時代を切り開くものと見ているようである。

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突然沸き起こる自作PC熱。

AMD系を組んでみたい

先日、第2世代Ryzen Threadripperが発売され、未だその熱が冷めないRyzenだが、私も昨年末にメインPCの刷新をするにあたってRyzenには期待していた。
しかし、最終的にはIPCの問題などを考慮し、Intel系コアを選択する事となったので、久々にAMD系で組むという夢は実現する事はなかった。
だが、ここ最近の話題性から、Ryzenに興味がなくなったわけではなく、また、第2世代Ryzenの改良点から、よりIntelコアの性能に近づいた等の話を聞くと、やはりRyzenで組んでみたいなぁ、という思いは強くなる一方である。
ただ、拡張性の高いメインPCは既に組んでしまったので、もしRyzenでPCを組むとなると、私が昔から好むミニPCという分野で組んでみたいかなぁ、という気持ちになる。
発熱の多いRyzenでミニPC…普通に考えればバカみたいな判断だが、だからこそ小さな筐体で8コア16スレッドを動かしてみたい、という気にもなるわけで、そういった事が可能かどうかをいろいろ考えて見た。

筐体はそれでもソレナリで

ミニPCといっても、プラットフォームとして小さなMini-ITXを使用するというだけで、PCの筐体そのものはソレナリの大きさを確保したいところ。
理由は単純で、RyzenはGPU機能を内包した製品としてRyzen-Gシリーズがあるが、今回のターゲットは第2世代Ryzenなので、CPU内にGPUが存在しない事を考えると、筐体内にディスクリートGPUを接続しないといけない。
となれば、筐体のサイズはそれなりの大きさを確保しなければならないわけで、それならばと考えたのが、先日当Blogでも紹介した(https://blog.angel-halo.com/2018/07/in-win-a1/)無線充電機能を搭載した「In Win A1」が適しているのではないかと考えた。この筐体は、筐体購入と同時に600Wの電源もついてくるので、筐体価格としては多少割高ではあるものの、ミニPCとしての基本機能は抑えられている筐体なので、最適ではないかと思う。
この「In Win A1」にMini-ITXのマザーボード等一式パーツを組み込んで作った場合、どんな構成になるのかを想定してみた。

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