Angel Halo

マニュアルというものは普段見ないものである。

そこそこ解ってしまうから…

何か製品を買ったりした時、私はほぼマニュアルを見ない。
これはほぼ全てのものに言える事で、別に家電とかそういうものに限定した話ではない。しかも、それが新製品だろうが、既製品だろうが、一切関係がない。
まぁ、私だけではないだろうし、そういう人も多いのではないかと思うのだが、とにかくマニュアルというものを最初から見るという事はほとんどない。
何故なら…そこそこ使い方などが解ってしまうからだ。
大枠で使えてしまうのは、最近の製品に関して言えばメーカー側がそういうマニュアルを見ない人が多いという事を前提に製品を作っているからこそ、とも言えるかもしれない。
いろんな理由があるからだが、とにかくマニュアルは困った時にしか見ない、というのが、私の製品との付き合い方になっている。
で、このマニュアルを見ない、という行為、実はカメラにも同じ事が言えていて、私はOlympusのE-M1のマニュアルも実は今までほとんど見た事がない。
正確に言うと、過去に数回はあるが、それは機能の使い方が全く解らなかったからであり、つまり、そういう時にこそ、マニュアルを見る、という行為に出るわけである。
カメラのように、とにかく機能が沢山搭載されていて、しかもその設定によって結果が異なるような機器であっても、マニュアルを見ないという性質は、実の所あまり好ましいものではないな、と思ったりしているのだが、ついいつもの癖でマニュアルを見ないで使用してしまっている。
だが、このマニュアルを見ないでカメラを使用する、というのは、実はとんでもなくもったいない事をしている原因でもある。

多機能を使いこなしてのカメラ

今回、私がいつも見ないハズのマニュアルを見る事になったのは、E-M1で連写するにはどうしたらいいのか？ という、実に基本的なカメラ機能の呼び出しに迷いが出たからである。
正確に言うと、連写設定はできるのだが、連写する際の機能を呼び出したとき、意味のわからないアイコンがいくつか出てきて、何を選べばよいのか解らなかったのである。
最近のカメラは、ファインダー内や背面液晶画面に、その機能などを一目でわかるように表示できるように設計されている。
その際、シャッターモードとして単写、連写、セルフタイマーなどを選ぶ機能ボタンがあるのだが、それをおして機能を呼び出し、ダイヤルでその機能の中から選びたいシャッターモードを選択できるようになっている。
連写のアイコンはすぐに理解できたのだが、そのアイコン横にトランプのダイヤのマークやハートのマークが入っているアイコンがあるのだが、コレって何だろう？ と疑問に思ったのである。
後々から考えてみれば、ああなるほど、と思えるものなのだが、解らない時というのはホントにわからないもので、流石にこれはマニュアルを見るしかないな、と即座にマニュアルを見る事を選択した。

E-M1 ver4.0 マニュアル
https://support.olympus.co.jp/jp/support/dlc/archive/man_em1_ver4.pdf
(現在リンク切れ)

E-M1はファームウェアアップによって大きく機能を進化させてきているため、マニュアルも改訂版を見ない限り、ファームウェアに合わせた機能をマニュアルで確認できない。私がE-M1を購入した時には、ファームウェアはver 1.5だったため、冊子として就いてきたマニュアルはver 1.0のものである。
なので、現時点ではネットからマニュアルデータを拾ってくる必要があり、今回マニュアルを新たにダウンロードした。
そのマニュアルを見て初めてアイコンの意味が理解できた。というか、こんなの、マニュアルみないと解らないだろ、と思えるものである。
要するに、電子シャッターを使用するかしないか、また使用する場合どこまでのレベルで使用するか、という意味合いでアイコンが分けられていたというのである。電子シャッターを使えば、より高速なシャッター速度を得られるワケであるが、残念ながらアイコンからはその意味が伝わらなかったのである。
他にも、今回のマニュアルを見て「なるほど」と思える事がいくつか見つかった。
カメラのような、機能が多数あり、それらを上手く使いこなして様々な撮影をする、という道具の場合は、マニュアルはある程度目を通した方が良いのかもしれない、と思った次第である。

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PEN-F登場か？

もうすぐ発表？

前々から、2016年すぐに、PEN-Fが発表になるのでは？ という噂が出ていた。
そういう噂が出ていた為、大多数の人達はその頃に開催されるCES 2016にPEN-Fがお披露目になる、と予測していた。
ところがその予測を裏切り、CES 2016ではPEN-Fは発表されず、Olympusは「M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO」を発表し、その解像感の凄さをアピールするに留まっていた。
だが、そうなると当然PEN-Fの動向が気になるわけで、結局、PEN-Fはそうしたイベントとは無関係なところで発表される可能性が出てきた。
そして新たに出た噂が、1月27日に発表される、というものである。
Olympusは、CES 2016で他社の動向を気にして発表しなかったのかもしれない。
他に有望な機種などの発表があれば、PEN-Fの話題はスポイルされてしまう…そう考えたのかも知れない。
昔から、新商品の発表タイミングというのは、そうしたライバルの動向を気にするところがあり、もっとも効果的なところで話題を提供した方が良い、というのが定番な考え方である。
だから今回のPEN-Fもそうした定番的考え方に則った発表タイミングを考えたのかも知れない。結果、CES 2016では発表せず、後日改めて発表した方が良い、と考えたのかも知れない。

より高性能に

噂の段階で、既にPEN-FはフラッグシップのE-M1より高性能な部分を持っている事を明らかにしている。現時点で噂としてハッキリしている事は、高解像度のEVFを搭載しているという事。
これは恐らく、エプソンが最近になって量産開始となったLeicaにも使用されたユニットを使用するものと考えられる。
また、新しいソニーの20MPのセンサーが採用されているという噂も信憑性が高い。これにより、E-M1の解像度を上回る撮影が可能になる。
ただ、解像度は上回っても像面位相差AFはできないだろうから、その点はまだE-M1が有利と言えるが、AFの速度に関しては従来機を大幅に上回る速度を獲得している…というような噂もあるため、その性能に関しては非常に気になる所である。
Olympus製のデジカメは、後発機がたとえ格下モデルだったとしても性能で格上モデルを超えてくる事が多々ある為、新型のPEN-FがE-M1を超えてくる事は大いにありうる話だ。

まだまだ噂の段階ではあるものの、期待して外れる事はないだろうPEN-Fは、今まさにHOTな話題になる事は間違いない。
1月27日発表という噂を信じて、今は待つのみである。

まったくもって手が出ない。

オリンパスとパナソニック

マイクロフォーサーズのレンズとして35mm版換算600mm以上のレンズが一気に2本も発表された。もっとも、パナソニックのレンズは海外向けが発表となったに過ぎないが、それでも日本発表もそう遠い話ではあるまい。
驚愕なのは先日もBlogに記載したオリンパスの「M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO」で、その価格は37万円にもなる。それだけオリンパスからすれば画質に自信がある、という事ではあるのだろうが、ちょっと手が出る価格ではない。ただ、オリンパス側は「フォーサーズレンズの最高グレード「SHG」シリーズをしのぐ、オリンパス史上最高の解像力を実現した」と言っているというから、その本気度はハンパではない。最大撮影倍率も35mm判換算で0.48倍、最短撮影距離も1.4mと、メーカーが豪語する性能である事がよく分かる。
レンズは10群17枚という構成であるため、そのレンズ重量は残念ながら1kgを切る事はできないかったが、600mm F4.0のレンズとしては十分コンパクトで軽量と言える出来である。
一方、パナソニックも「LEICA DG VARIO-ELMAR 100-400mm F4.0-6.3 ASPH. Telephoto-Zoom」を海外で発表した。価格は1799.99ドルで、この価格を単純に日本円にすれば、約22万円といったところである。価格をみれば、オリンパスとパナソニックのどちらが高画質レンズかは自ずとわかるわけだが、パナソニックの「LEICA DG VARIO-ELMAR 100-400mm F4.0-6.3 ASPH. Telephoto-Zoom」も所謂LUMIXレンズとは異なりLeica銘のレンズであるため、その描写は折紙付といえる。
その事を判断材料に入れるなら、プロではない身が超望遠レンズを購入しようとすると、どちらが買いやすいか、は火を見るより明らかである。
あとは、どこまで本格志向で行くか？
それだけの違いである。

超望遠レンズ

個人的に、超望遠の世界というのは、未知の世界である。
600mm…となると、天体写真や自然動物の撮影などが可能というイメージはできるが、実際にやった事はないし、どれぐらいの大きさで見えるのかが解りづらい。
300mmくらいだと想像が付くが、その倍となると、遙か遠くのものが手に取れるぐらいの感覚で撮影できてしまうため、イメージをするのも難しい話である。
オリンパスの公式サイトで、実写サンプルが公開されているが、その写真を見る限り、時と場合によっては顕微鏡のような写り方になったりするため、確かに一本欲しいレンズとは思う。非常に魅力的である。
パナソニックの「LEICA DG VARIO-ELMAR 100-400mm F4.0-6.3 ASPH. Telephoto-Zoom」の写りがどんな感じなのかが知りたいところだが、もし、オリンパスの「M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO」ぐらいの写りになるのであれば、超望遠の世界に飛び込みたい…と思うアマチュアもいるのではないかと思う。
私は…パナソニックでも高すぎて手が出ないが orz

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Acruのハンドストラップが届いた。

相変わらずの丁寧さ

カメラのストラップなどのアクセサリーでは結構有名なAcruだが、ここから製品を買うのはこれで2度目。
最初はE-PM2のハンドストラップを購入したが、思ったより革が堅い印象で、しっかりした作りではあるものの、Ulyssesのストラップの方が好みかな？ と思う所もあった。
しかし、Ulyssesでは好みのハンドストラップがなかった事もあって、今回E-M1のハンドストラップを再びAcruから購入する事とした。
その事は以前にBlogでも書いたのだが、その製品が今日届いた。流石に年末を挟んでの対応だったため、納品が今日になったようである。…実際にはもっとかかると思っていたんだが。今回のクラフトマンは稲田祐子さんという女性の方らしい。Acruの製品はこうして製作者が誰なのかがわかるようになっている。手仕事らしい自己主張と思うのは私だけだろうか。
この他にも修理の案内とかが封入されているのは前回と同じ。作ったモノには責任を持つという潔さで実に好感が持てる。

取付けてみたら…

早速E-M1に取付けているUlyssesのストラップを取り外し、Acruのレザーカメラグリップべルトを取付けてみる。
Ulyssesのストラップが思いの外、はずしにくい…要するに、シッカリ取付けられているという証である。先に言っておくがUlyssesの製品が悪いというわけでは断じてない。私の使い方により合う製品を見つけただけの事である。
取り外したら、早速取付にかかるが…なんかスゴく簡単(爆)何か、ものすごくカッコイイんですがw
しかも片手ホールドだから取り回しが実に良い。コレだ、この取り回しだよ！
CICLISSIMOの天面ファスナーを開けて、サッとE-M1を取り出すなら、絶対的にコチラの方が扱いやすい。
一眼レフカメラだと大きくて重いため、このようなシングルのグリップベルトだと時々不安に思えるかも知れないが、E-M1の大きさ＆重さならコレで十分イケル。
実際にグリップさせてみると、シャッターを押す人差し指のポイントがちょっと以前から比べてズレがあるが、それでも使いにくいとは思わない。
これでネックストラップより安いってんだから、文句の付けようがない。
結果、私としては大満足である。

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35mm版換算で600mmの世界がそこにある。

スゴイヤツが来る

オリンパスから2月下旬に“M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4 IS PRO”が発売されるという情報がリークした。
まぁ…リークというか、元々そういう噂も出ていたので、驚くべき情報という事でもないのだが、結構な詳細情報までもが出ているため、発売前のリーク情報と捉えた方が良いだろうと思う。
以前から、ボディ内手ブレ補正だけでは超望遠レンズは補正しきれない、という話が出いていたが、その予想通り、今回の製品にはレンズ内手ブレ補正機構が内蔵されている。驚くべき事は、このレンズ内の手ブレ補正と、従来からあるボディ内手ブレ補正とをシンクロさせて、6段分の補正効果を得る事ができるようになっているようで、一応レンズ内手ブレ補正だけでも4段分の効果はある、という事のようである。
また、レンズにはナノコーティングが施されているようで、逆行時のゴーストやフレアを大幅に低減させる事ができるようである。この辺りは従来品と同じ…と言えなくもないが、ナノコーティングというところに期待したい。
全長は227mmで最大径が92.5mmとそのサイズはとんでもなく大きく、重量も1200gを超える。マイクロフォーサーズ用としてこの大きさと重さは如何なものか？ という物議を醸す可能性があるサイズだが、まぁこれはフルサイズ用なら当然この大きさに収まらないわけで、人によっては許容内かもしれない。
しかし、問題はそこではないのである。

安い？ 高い？

一番の問題…それは価格である。
メーカー希望小売価格は370,000円(税別)となり、消費税込みだと399,600円と40万円に迫る価格になった。
実売でも、おそらく30万円を超す事はほぼ間違いなく、激安店で販売したとしても、20万円台後半、しかもかなり後ろという感じと思われる。
まぁ…600mmの世界ともなれば、そこはまさにプロの領域。そう割り切れば、この価格もアリなのかもしれないが、F4.0という明るさでしかも短焦点である事を考えると、もう少し何とかならなかったか？ と思いたくもなる。
この価格を安い…という人はいないとは思うが、フルサイズのレンズであっても、この価格が絶対的に安いと言える事はないようにも思える。
純粋に高いと思っている人が圧倒的に多いのではないか？ と思えるだけに、このレンズにこれだけの価格がつけられるだけの解像感を持っていなければ、このレンズの評価は高い物にならないだろう。
まぁ、オリンパスとしてはそれだけ自信がある、という事なのかもしれないが。

どちらにしても、こうなると手も足も出ない、というのが私の場合。
やはり私の場合は、M.ZUIKO DIGITAL ED 40-150mm F2.8 PROをまずは何とかしろ、という事なのかもしれない。
まぁ…できるかどうか、まだわからないけれど(-_-;)

2016年4月から、電力小売りが全面自由化となる。

選択の自由

従来、電気事業法で定められていた地域毎に供給を受けることのできる電気事業者が、2016年4月より自由に選ぶことのできるよう緩和される。
簡単に言えば、電気事業者を自由に選ぶことができるようになる、という事だが、この規制緩和によって、メリットもあれば当然、デメリットもある。
そういう所をもっと国民は知るべきであるが、それと同時に、もっともっと政府は国民に理解を促す為の告知と周知を徹底すべきではないか？ と私は思っている。

突然、何故こんな話になったかというと、今日、ふと近所をぶらつく事になり、今年初めてE-PM2を持ち出して撮影した中で、住んでいる町の東京電力をその画角に納めたからである。このアンテナ、何を通信してるんだろう…。
まぁ、そんな疑問はさておき、従来、関東圏に住んでいる人のほとんどは東京電力を選ばざるを得ない状況だった。
それだけに、東日本大震災の被害で東京電力の電気量が高騰する、という話を聞いた時「東京電力の杜撰な管理職達の失態から出た損失を関東圏の国民が負担するわけ？」と心ながらに思った。
もちろん、あの災害は国難でもあり、一定の負担を強いられるのはやむを得ないとは思ったが、(特殊ではあるが)民間企業の、しかも管理職の失態によって出た損失を、選ぶ自由のない国民が強制的に補うのは、どこか間違っているように思えてならなかったのである。
もちろん、その(特殊ではあるが)民間企業の末端で働く人達があの状況下で踏ん張って業務を行っていた事は解っているし、その人達には頭が下がる思いだが、それでも選ぶ自由のない国民が負担する事を当たり前とする風潮は何か間違っているように思えてならなかったのだ。

100以上の小売り業者乱立

そうした考えが発端なのかどうかは解らないが、ここにきてようやく電気事業者をある程度選択できるようになった。
現在も小売り業者が次々と生まれているという事だが、最終的には全国で100を超える小売り事業者が登場する、といわれている(昨年末で120社程度が登録している)。
通信事業者であるドコモやau、SoftBankもそこに参加し、通信事業とのセット割を主軸にサービスを開始する事を表明しているし、同じエネルギー事業を行っている東京ガス、大阪ガスなども事業参加するとして登録している。
また、ガソリンなどを提供している昭和シェル石油、JX日鉱日石エネルギー株式会社(エネオス)なども登録している。
こうした新しい事業者から電気を自由に購入できるようになり、そこで価格競争が生まれ、電気料金が安くなったりするのだが、新しい事業者は単に電気だけで事業を成り立たせようとは考えていない。というか、むしろ電気単体で事業をしようとすると、従来の電気事業者との価格競争に勝つことなどできない。
前述した通り、通信事業者は通信事業とのセットをベースとした割引で価格を下げようとしていて、同じように他事業者も従来の事業とのセットなどで価格競争を生抜くようである。
まぁ…こればっかりは、各事業者が正式な料金プランを発表しないことにはハッキリした事はわからないが、こうした自由化でいろんなプランが発表され、より自由な電力供給が行われる様になる事が予想される。

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