Angel Halo

先日、噂程度の情報が流れたフロムの新作だが、ようやくその正体が姿を現した。
その名は“Bloodborne”、あえて訳せば血の伝染病、というところか。

舞台は19世紀ヴィクトリア朝風

ゴシック調の雰囲気を持つ舞台は、19世紀ヴィクトリア朝をイメージしたものとなっている今作だが、ダークソウルよろしく、周りは全て敵という、過酷な戦いを繰り広げるゲームが「Bloodborne」である。
風土病か何かで、住人達が獣人化し、街の人々はその獣人を狩りながら正気を失っていく…そんな街をプレイヤーは生き延びていく事になる。
いかにもダークソウルっぽい印象があるが、それでも舞台は19世紀をイメージしているだけあって、主人公の左手には巨大な銃が握られている。
つまり、今までのダークソウルのようなアクションだけでなく、弓を超える飛び道具との戦いがある事で、アクション性に変化が生まれていることだろう。まぁ、今までも魔法という飛び道具があったワケだが、魔法は打たれるまでにタイムラグが存在していたが、銃ともなればそのタイムラグはなくなっているだろうし、まして爆発物が登場する可能性もある。今後発表されるゲーム性には期待したいところだ。
また、主人公の右手には中折れ式の巨大なカミソリのような武器が握られているが、これはギミック武器といって、刃を開いている時は振りは遅いがリーチの長い武器として、刃を変形させながら切る場合は早く振れるがリーチが短い武器として機能する。こういったギミック武器の登場で、本作の序盤からアクション性に大きく変化が生まれている事が予測される。左手の銃と合わせて気になる部分である。

今回のE3でそのトレーラームービーが公開となった。
https://www.youtube.com/watch?v=rwVHiTPmauY
これを見る限り、時代背景が異なったダークソウルという印象がどうしても付いて回るのだが、私の印象としてどこかバイオハザードっぽさがプラスされた印象がある。
まぁ…もっと適確な言葉があれば良いのだが、私の表現力の限界か、バイオハザードという既存のヒットゲームを挙げるくらいしかできないのが残念である。

プラットフォームはPS4

今回の発表で、プラットフォームがPlayStation 4という事が発表された。
プレイステーションシリーズをプラットフォームとした事で、これがダークソウルの続編ではないものの、その流れを組んだもの、というイメージは持てるのではないかと思う。
今回、この作品をディレクションしているのは、新フロムソフトウェアの体制として取締役社長となった宮崎氏である。これも、従来のダークソウルファンからすると安心できる要素なのではないかと思う。

一応、最初はPS4での展開となるだろうから、私の予測として後々にはXbox OneやPC版が登場するのではないかと思っている。
というのも、現時点では開発はクロスプラットフォームでの開発になっているだろうし、しかも今はほぼ全てのプラットフォームがx86ベースのプラットフォームであるため、移植が従来よりずっと楽になっている。
であるなら、PS4での安定した供給が行われた後に、別プラットフォームへと展開していくのではないかと思われる。というか、私がプロデューサーなら間違いなく時期を見て別のプラットフォームへと展開するだろう。

どちらにしても、2015年春にはPS4版が登場する。
全世界を絶望と恐怖に包み込む日がやってくるその日まで、ファンは期待して待つしか無い。
私は…多分手を出さないだろうが(-_-;)

ロサンゼルスでゲーム業界最大規模のイベントE3（Electronic Entertainment Expo）が開催されている。
いろいろな情報があふれ出ているが、そこから気になるものをピックアップ。

白いPS4が登場する

E3に関しての詳しい情報は、専門サイトにお任せして、私は自分が気になった情報をピックアップしてみる。
一番気になったのは…もうカラーバリエーションのPS4が登場するという話が出たことだ。
秋にグレイシャー・ホワイトのPS4を発売するとSCEが情報公開した。
北米及び欧州では449USドル(439ユーロ)で販売されるようだが、日本を含むアジアでの価格は今の所未定となっている。
基本スペックはもちろん従来機と同じで、単純にカラーバリエーションモデルである。
北米及び欧州ではBungieの新作FPS「Destiny」とPlayStation Plusの30日無料権がセットになったパッケージが発売されるが、価格と同様、アジアや日本ではこの辺りは未定だ。
本体と同時に同色の縦置スタンドとDualShock4が発売になる。

今回のE3では、SCEのPS4とマイクロソフトのXbox Oneが真っ正面からぶつかるイベントになるワケだが、PS4は新たにSHAREボタンによってYouTubeへデータをアップロードできるようにするなど、その機能をより充実化させていく。

そしてPlayStation Nowへ

いよいよ、クラウドゲーミングサービスであるPlayStation Nowがオープンβサービスへと移行する。
最初はPS4からで、7月31日に北米で開始し、PS3向けには9月からオープンβサービスを開始する。
また、PS VITA TVがPlayStation TVとして米国や欧州で発売される事が決まったが、それらについても2014年中にはオープンβテストが開始されるという。
このクラウドゲーミングサービスが実現すると、実の所、クライアントマシンに多大な演算能力は必要なくなる。必要なのは、ネットワークに接続できるという機能と、ほどほどの映像を処理できる機能、そしてその処理した映像を映し出すモニターがあれば、実はどんなハードウェアでもゲームが再現できてしまうのである。
その事を証明するかのように、SCEでは2014年に発売される液晶テレビ「BRAVIA」にDualShock4を接続できるようにして、BRAVIA上でPlayStationタイトルが動作するような計画を進行中だという(まずは北米から、というスタンスは同じだ)。
こうなると、ゲーム機という概念すら必要なくなっていくわけで、最終的にはそういう専用ハードの道を閉ざしていこう、と言う事なのかもしれない。ま、今すぐの話ではないが。

何はともあれ、PlayStation vs Xbox Oneという構図は今始まったばかり。Xbox Oneは当初ホームネットワークのコアに位置する製品としてユーザーに訴求していたが、キビシイ状況から方針を転換、ゲームコアマシンへと展開して行くことを発表した。
これにより、今まで以上にPlayStation vs Xbox Oneは熱くなっていく。
果たして市場を制するのは誰だ？

PSPが6月で国内出荷を完了する。
あと半年もあれば、完全に10年という歳月を迎える話であった。

新スタイルを打ち出したPSP

2004年12月12日、この日携帯ゲーム機の歴史が変わる瞬間を迎えた。
従来、携帯ゲーム機は任天堂のゲームボーイ系が主で、他メーカーは波に乗れない時代だった。
そこに颯爽と現れたPSPは、見た目も実に素晴らしい個体だった。
シャープ製AVS液晶を搭載し、Wi-Fiを内蔵、新しいUMDというディスクメディアを背面にスロットインという、今までのプロダクトがなんて無骨なんだろう、と思えてしまうほどの、綺麗なスタイリングをしていた。
私は、この初代PSPを発売日に手に入れたが、ズッシリしたその個体を手にしたとき、その作りの美しさに感動すら覚えた。
□ボタンに接触問題を抱えていた個体もあったが、私の個体はそんな問題もなく、そのシッカリとした作りはまさに新世代プロダクトと言えた。
このPSPがWi-Fiを内蔵していた事で、アドホック通信による対戦や協力プレイが携帯機では当たり前になった。まさに時代を切り開いたのがPSPだったと言える。

初代から軽量化した二代目

その後、PSPの二代目が2007年9月20日に登場した。
大幅な軽量化に伴い、背面のスロットも簡略化され、ディスクカバーのロックスイッチがなくなった。
意外に知られていないが、赤外線通信ポートが廃止されている。
また、メインメモリが初代の32MBから64MBへと倍加しているが、64MBのうち32MBはキャッシュバッファとして使用され、初代よりもそのローディング速度を高速化させている。
ちなみに上記画像として貼り付けた2代目PSP「ディープレッド」は限定色で、衝動買いしてしまった。
軽量化は良い結果をもたらしたと言えるが、ハードウェアとしての作り込みの美しさは、初代を超える事はないと私は思っている。

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フロムソフトウェアがKADOKAWA傘下になり、はじめての情報になるが…
果たしてこれは事実なのか？

KADOKAWA傘下のフロム

フロムソフトウェアは先日KADOKAWA傘下となり、デモンズソウルやダークソウルをプロデュース・ディレクションした宮崎英高氏が社長となった。
代表取締役社長ではなく、あくまでも取締役社長という立ち位置である事から、代表権はあくまでもKADOKAWAが押さえる…という事なのだろうが、宮崎氏が社長になった事で、新しいフロムに期待するユーザーもいれば、宮崎氏が制作側として陣頭指揮を執らなくなる事を残念に思うユーザーもいる。
私自身、宮崎氏が陣頭指揮を執らなくても良作は生まれると思っている。
というのも、宮崎氏は黎明期からフロムにいた人ではなく、あくまでもビジネスライクで業務を熟している人というイメージが強いからだ。
以前、4Gamer.netでインタビュー記事を読んだが、もしあの記事の内容が本当なら(多分本当)、クリエイターである事よりも、ビジネスマンである事の方が優先されている人だ。しかも、ただのビジネスマンではない。クリエイターとしての側面を持ったままビジネスマンであるという、実に希有な存在のように思える。
そして面白い事に、この流れが宮崎氏だけでなく、アーマードコアシリーズを手がける鍋島氏にもあり、そしてその傘下で活動している社員にも行き渡っている…おそらくこれが社風なのだろうが、そうした土台の上でゲームが作られている。
だから、宮崎氏が社長になり現場の最前線から遠ざかったからと言って、それを悲観する必要はない、と私はみている。
逆に、会社の経営層側に宮崎氏のような人を配することで、KADOKAWAの体質をフロムに落とさない。そういう働きを私は期待したい。
儲ける事だけが真実ではない、良いモノをつくりたい。
フロムはそういう会社であり続けていて欲しい。

フェイクか？ それともリアルか？

今回リークした情報は、その真偽が定かではない。
フェイクかもしれないし、真実かもしれない。
だが、これだけのものを作ったとしてそれがフェイクだったとしたならば、それはフェイクとして創り上げた人を称賛したい。

“PROJECT BEAST”と名付けられたその映像は、ダークソウルの続編と呼ぶには異色だ。
では新作なのか？
これもまだわからない。何しろフェイクなのかリアルなのかも分からないのだから。しかし、そのわずか19秒の動画から、これが間違いなくフロムの一作ではないか？ と思えるギミックが含まれている。

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