Category: PC/Digiガジェット

世代交代の時期を見誤った？

　ウチのPCのスペックは、多分もう3世代くらい前のものになってしまった。
　いや、実際には2世代なのだが、Core 2 Quad Q9550では最近のハイスペックな環境にハイスペックで応える事ができない状況である。
　少なくともCore iシリーズであれば、まだ無理が出来るというものだが、実際にはSandy Bridgeが優秀すぎて、最近のIntel系の流れは完全にSandy Bridgeを基本に進んでいるように思えてならない。
　まぁ、別に今すぐSandy Bridgeの性能が必要というワケではないのだが、ビデオカードの性能をもっと活かそうと思うなら、その周辺をもっとちゃんと整えてやらないと活きてこないような気がするのである。
　AMD系は、完全に買う時期を逃している。
　というのは、Bulldozerコアの登場が年末とかに予定されているからだ。しかもその登場するBulldozerコア第一弾に関しても、すぐその後ろに第二弾が控えているくらい、予定が詰まっていて、第一弾はかなり短命になるだろうという事が最初からある程度見えてしまっている。
　であるから、正直次に新PCを組む時はAMDで、と考えていたのだが、もし第二弾のBulldozerコアを待つことができなければ、順当にSandy Bridge、もしくはSandy Bridge-E、あるいはその次のIvy Bridgeに行く方が妥当なのかもしれないと思ったりしている。

　このようにPCの世代交代を考えたとき、やはり私の周囲の言う事を聞いて、今年の頭にSandy Bridgeへと移行していた方が利口だったかもしれないと思い始めた。
　たしかにSandy Bridgeは年頭にチップセットで問題を出したが、その後の復調ぶりは良いような感じ。まぁ、よく見えた理由が、ライバルのAMDがBulldozerコアを後ろ倒ししたからでもあるのだが、Sandy Bridgeは順当にその性能が評価されているところもあり、もし年頭に導入していたならば、今頃こんな事を言っている事もなかったのではないかと思える。

そろそろPCにBDドライブを…

　長い間、PCにBDドライブをいつ導入するか悩んでいた。
　どれくらいの間かというと、それは今のPCを構成した時から、つまりまだOSがXPでCPUがCore2 Duo E6700の頃からである。
　当時はまだBDドライブそのものが高価であり、導入も考えるまでもなく“待とう”と判断できる話だったのだが、私は大凡の予測として何れBDドライブも1万円前後になる、と予測していた。
　ところが私の予測を反して、BDドライブの価格下落が進まなかった。進まない理由はいくつかあるが、製品原価の限界点付近に未だDVDのコンボドライブが存在し、市場から消えないという事態が、BDという付加価値を持つBDドライブの価格下落に歯止めを掛けた事は言うまでもない。
　結果、最安値のBDドライブは何とか1万円強という価格帯に来た事は来たが、AVCHD、AVCRECの再生が出来なかったり、ソフトがバンドルされていなかったり、Blu-ray3D再生対応でなかったりしている。
　まぁBlu-ray3D再生対応はどうでもいいとしても、せめてAVCHD、AVCRECの再生には対応していて欲しいと思うのが私である。そうなると、どうしても価格は1万円台半ばくらいにまで来てしまうのだが、それでもその価格でようやく買える時代が到来したのも事実である。

　この商品はパイオニアのBDR-206JBKというモノで、いわゆるバルク品とはちょっと違う。これでもBOX品であり、もちろんソフトもバンドルされている。
　しかもそのバンドルソフトは、パイオニアの看板商品である“BDR-S06J”シリーズと同じものがバンドルされる。
　BDR-S06JとBDR-206JBKの違いはその機能の洗練度にある。出来る事の大まかな所は全く同じだ。しかし、その洗練度に価値があるため、その価値を大きく考える人はBDR-S06Jを購入すれば良いだろうし、できる事が同じでコストを押さえたい人はBDR-206JBKを購入すればいいだろう。機能の違いなどについてはココに一覧表にまとめられている。

気がつけば3TBも1万円割れ

　毎週それなりにPCパーツの情報は気にとめていたのだが、ここ最近はずっとKSRの事ばかりに集中していて、しばらく動向を流し読みしていたのだが、ふと気がつくとHDDの価格がスゴイ事になっていた。
　なんと3TBのHDDが1万円割れを起こしていたのである。
　しかも数量限定とかそういうのではない価格である。
　ちょっと前は2万円を少し下回る程度だと思っていたのだが、気がつけば1万円を下回ってくるとは…。
　しかも3TBの価格がこのような状態になっているという事は、当然のことながら2.5TBや2TBの価格もスゴイ事になっているわけで、気がつけば2.5TBでも8,000円を下回り(これは数量限定だった)、2TBに至っては6,000円前後で購入できる状態。

　私は基本的にWesternDigital製のHDDを使う事が多いのだが、6Gbps対応の2TB品でも6,200円を下回る状態。
　特価品で6,000円近い価格だったという事は知っていたが、今ではこの価格が通常価格。
　何とも安くなったものである。
　ちなみに容量500GBのWD5000AAKXという製品の価格は3,970円。2TBと比較して容量1/4でありながら価格は半分にもなっていない。この辺りが部品価格の原価限界点なのだろう。

　どちらにしても、大容量の3.5インチHDDは実に買いやすい時代になったといえるだろう。そもそも普通に使っている分には2TBは大きすぎる容量であり、HDDの通常使用において半分程度のデータ領域を空けてパフォーマンスを高めたとしても1TBのデータ領域を使用できる事になる。普通に使う上ではそれでも十二分である。
　最近はHDDのみならず、低価格なCPUやマザーボードでもかなりのパフォーマンスを持つ製品が多い為、ちょっとしたPCを自作する場合でも大きな投資をしなくても作れるようになった。ありがたい時代になったと言えるだろう。
　もちろん新規に組むまでもなく、もしそろそろHDDの容量が不安になってきたなと思ったなら、ぜひHDDの換装をオススメしたい。コスト的にも魅力的な事と言えよう。

メモリがreadになる事はできませんでした

　先日からのトラブルに対して、一度は電源容量不足ではないか？と予測したりもしたのだが、今日、MMORPGの“The Tower of AION”をプレイしてもっと他に原因があるんじゃないだろうか？と思えるような症状が出た。
　ネットで調べるといろいろと出てくる問題の中に、こういうのがある。
「0x31ec620f”の命令が”0x00000000″のメモリを参照しました。メモリが”read”になることはできませんでした」
　メモリは時にreadだったりwriteだったりする。
　まさにこの問題が出たのである。

　(※スクリーンショットが撮れなかったため画面を直接撮影)
　この問題、もちろんAION側にも全くないとは言えないかもしれないが、私のPCそのものもログアウトして終了させようとすると、時々似たようなエラーメッセージが出てきて「OK」を押すまでPCがシャットダウンしないという事がある(結構な頻度で)。もっとも、終了時は“write”ではなく“read”となっているし、16進数部分が違う内容だったかもしれない。
　しかし、これはプログラムの命令が特定のメモリアドレス空間にアクセスして起きている問題。しかも0x00000000なんてメモリアドレスは物理アドレスの中でも多分最初だろうから、普通のアプリケーションではアクセスしないと思うのだが…。
　ま、このあたりは全く私にも分からない世界であるため、困っているといえば困っている所である。
　で、このような命令が特定のメモリアドレスにアクセスしてエラーを起こすという症状はネットで調べれば山のように症例が出てくるわけで、そこにいくつか解決策が書いてあったので試してみた。

Windows XP/Vista/7の裏技
解決！メモリがreadまたはwrittenになることはできませんでした
 解決！メモリがreadになることはできませんでした

　ここにはDOSコマンドによる解決方法が書かれているのだが、もちろんこれを参考にして実践するのは自己責任になる。まぁ、そんな事はわかりきった上で試してみた。
　結果…やはりダメ。
　原因はもっと別の所にあると考えられる。まぁ、もし私以外で似たような症状が出て困っている人は、これらの解決方法がひょっとしたら鍵になるかもしれないので、参考にはなると思う。

またしてもビデオドライバが落ちる…

　The Tower of AION(以下AION)がシーズン2.5にアップデートしたので、その記念に1ヶ月復帰してみることにした。
　随分と画質も綺麗になったという事なので、GeForce GTX 560 Tiに変えた意味も含めて、その映像美を堪能しようと思ったワケだが、またしてもビデオドライバが落ちる → 復帰というパターンが出始めた。
　もっとも、AIONの画質調整として全て映像美MAXに設定した、というのも原因なのかもしれいが、いろいろ考えてみて問題となる部分が浮上してきた。
　まずビデオドライバが落ちるという事は、ソフトウェア的に問題がある場合とハードウェア的に問題がある場合がある。
　今回、私はソフトウェア的な問題と最初に考えたわけだが、いくら数日前の復帰ポイントに戻したからといって、翌日何ら問題なく起動した事を考えるとソフトウェア的な問題なのか？という気もしないでもない。何しろ、その戻したという数日前までに、大きなソフトウェアはインストールしていなかったし、致命的な問題を出すようなアプリは入れていないのである。当初はそんな小さなアプリが原因かな？とも思ったが、本音を言えば考えにくいのは間違いない。
　ではソフトウェア的でなく、ハードウェア的なのか？

PCトラブルとWindows 8

先日から不調だった私のPCだが、1日後に起動、その際にビデオドライバ(NVIDIAのGeForce5xxのWindows7 64bit用270.16)を再インストール、そして起動しなかったウィルスバスター2011を再インストールした後は問題なく動作している。

　ビデオカードのビデオメモリが熱損耗したか、もしくはGPUそのものが熱損耗したのかとも思ったくらい、ビデオドライバのリロードが続いたし、PCそのものの再起動が繰り返しあったのだが、今は何ともない状態で連続稼働している。

　先に言っておくと、実はこの上記2点だけ行ったわけではない。

　Windows7は復元ポイントに戻すのが簡単で、しかもその復元ポイントは自動で複数記録しているため、私はとりあえず3日ほど前の復元ポイントに戻した事を追記しておく。

　その時外されたのがJWordの最新アップデータと、フリーソフトのFree HDD LEDというアプリケーション。JWordは言わなくても分かると思うが、このFree HDD LEDというアプリケーションは、HDDのアクセスを画面上でLED風に表示できるもの。書き込みは赤く光り、読み込みは青く光るというもので、1台のPCにHDDを5基接続している私からすると、個別にアクセス状況が分かるこのアプリは都合が良かったのである。

　この2つのデータが除外されたワケだが、ひょっとしたらそれらがウィルスバスターやビデオドライバーに何かしら作用した可能性は否定できないため、復帰後は両方とも導入していない。

　何となくだが、可能性としてはFree HDD LEDがその表示更新するタイミングでビデオドライバと何かしらの干渉を引き起こしたのかもしれない…と思っている。ま、確証はないし、Free HDD LEDというアプリケーションそのものは、良く出来たものだと思うので、導入してみたい人は入れてみるのも良いと思う。

　このように、何かと何かの組み合わせで容易に不安定に陥るWindowsの最新版である、Windows8(多分まだ仮称)のデモが台湾で行われているCOMPUTEX 2011で公開された。

　Windows8は以前より話題のOSだった。何しろMicrosoftがx86コア以外に大々的にARMコア対応を謳ったからだ。これは事実上Microsoftがx86コア以外のプラットフォームに展開しているデバイスをターゲットにしたという事に他ならない。

　具体的にはスマートフォンだったり、iPadのようなタブレットデバイスがそれに当たると言えるが、Windows8はまさしくそうしたデバイスをターゲットにしていると言える事が今回公開されたデモで実証された形となった。

　タッチパネル風のユーザーインターフェース(以下UI)をタイルUIなどと呼ぶ事が多いが、Windows8ではこのタイルUIと従来のUIの双方を持っているという。

　タイルUIで動作するアプリは“Tailored”(仕立てられた)アプリ”と呼ばれ、HTML5、JavaScript、CSSで開発するアプリになる。これらはフルスクリーンで動作するが、どれも最初からマルチタスクで動作する事が可能で、複数のアプリが起動しても、それらを同時に表示させられるような工夫がなされている。タイルUIを持つOSとしては後発なだけに、先人であるiOSやAndroidよりも先進的な仕組みが取り入れられている。

PCが再起動を繰り返す…

　数日前から、時々Windows7が「ビデオドライバの応答がない」と警告を出していた。その都度、画面が固まり、一瞬真っ黒になってからまた画面が映る、というビデオドライバのリロードが行われるような症状が出ていた。
　そして昨日…というより、今日の早朝、まともにWindows7が起動しないほどにディスプレイドライバが再起動しつづけ、結局、ディスプレイドライバどころかPC自体が再起動を繰り返すようになった。
　Windows7は、こうした異常事態に対して非常に敏感に反応してくれるOSで、再起動時に異常終了した場合にセーフモードで起動するかを聞いてきてくれる。その際、ネットワークが利用可能な状態でのセーフモードで起動する事ができるため、それで起動させた所、セーフモードだと正常に動作させる事が出来た。
　なので、ハードウェア的問題ではないのかな、と思いつつも、通常のWindows7の起動となると、ビデオドライバの不調もさることながら、画面が崩れるように荒れていく症状が出てしまう。

透ける有機ELディスプレイ

　シースルーの液晶というものが存在する。
　商品化されているかどうかは知らないが、技術発表会などで展示されたというのを見たことがある。ちょうと窓のようなものが液晶になっていて、実際に窓にそれを使用して、窓にPCのデスクトップが表示されている、というものだった。もちろん、タッチパネルになっていて、窓でタッチ操作するWindowsみたいな感じだった。

　そんな大きなものではないが、もっとハッキリ映る有機ELパネルにシースルーの機能を持たせてしまった、そんなディスプレイをTDKが開発・量産した。

　画像を見てもらえば分かるとおり、ディスプレイの裏側が透けて見えている。
　スペックは対角2.4inch(36.0×47.9mm)で、QVGA(240×320ドット)の解像度を持つ。約40％の透過率を持っていて、シースルータイプでありながら150カンデラ/平方mの輝度を持っているという。
　ちなみにこのディスプレイを裏側から見た場合は、マジックミラーのように表示内容は裏移りしないそうで、例えばケータイをこのようなシースルー構造にしてデザイン性を出したりすることが可能だ。

　この透ける有機ELディスプレイは、その表示駆動方式としてパッシブマトリクス方式を採用している。今の液晶のほとんどは画素1つ1つに薄膜トランジスタ(TFT)を使用したアクティブマトリクス方式なのだが、コイツは画素に対して縦横のラインでトランジスタ制御している単純マトリクス方式(別名パッシブマトリクス方式)であるため、技術的世代は一つ前になる。しかし40%の透過率を持たせた事はスゴイ事だし、何よりカラーフィルターの採用でRGB各色の輝度寿命が同一で色ズレがないというメリットもある。用途で考えれば、仕様はあまり大きな意味は持たないだろう。
　携帯電話のメインディスプレイや、モバイル型電子機器での利用を想定しているとの事で、これからの発展が見込まれる製品である。

　しかし、これでスケルトンタイプのケータイとか出てきたら面白い事になりそうだ。
　日本発のデザイン性に富んだケータイを期待したい所である。

AMDのCPUが価格下落中

　AKIBAでAMD製CPUの価格が下落しはじめている。
　もともと安いAMD製CPUがさらに値段を下げ始めている理由は、次世代コア投入が原因とみて間違いない。多分…。

　コードネーム“Llano”が現行のAthlon IIとPhenom IIを置き換えていく事は往々にして想像できる事であり、それらが順調に立ち上がってくれば、現行CPUの叩き売りが行われるのも無理はない。
　Llanoについては今の所順調らしいが、パワーユーザーの視点で見れば、気になるのはLlanoではなくコードネーム“Bulldozer”だろう。

　これはAMDの次期フラッグシップCPUのFXシリーズに数えられる製品で、整数演算コアを2基、浮動小数点演算コアを1基というまとまりで、Intelで言うところの1基分のCPUコアとした製品。つまり、AMDで言うところの8コアがIntelでの4コアとなる製品である。
　IntelはHyper-Threadingによって擬似的に倍のスレッドを走らせる手法を採っているが、AMDは純粋に整数演算に関して物理コア2基を投入する方法を採った。これはAMDがいろいろ試行錯誤した結果、ほとんどの処理は整数演算で行われていて浮動小数点での処理はわずかでしかない、という結論から、このようなコアデザインとしたようだ。
　手法としては理解できるし、Hyper-Threadingのように擬似的でない方がパフォーマンスは稼げると考えられるだけに、有効な方法だと思うが、こういうのは実際に使ってみるまでは分からない。
　なのでそのBulldozerコアの登場が待たれるワケだが、当初、6月には登場するだろうと言われていたBulldozerが、B0およびB1ステッピングで性能的問題が発見されたためローンチを後ろにずらすという運びとなったようだ。噂では7月末だという。

余っているPCパーツを探してみたら…

　知人のうめーさんから、その知人が新しく低価格PCを1台作るという話を聞いた。その知人というのも私の知人であり、決してお世辞にも恵まれている人ではない事をよく知っていて、しかもそれが私としても妙に共感できる所もあり、なら何か提供しなければと思い、今手持ちの余剰パーツに何があるかを調べてみた。
　10年くらい前の私なら、1～2世代くらい前の標準PCを作るならかるく1台は組めるだけの余剰パーツを持っていたのだが、いざ調べて見たら…ほとんど余剰パーツがない orz
　というのも、ここ最近のPCリプレース間隔が異常なまでに長くなっていて、以前のように2年に一度は完全新規で1台を組み上げるなんて事をしていないため、余剰パーツすら使い回しているという惨状。なので、今のセカンドマシンにCore2 Duo E6700やGeForceのG92コアビデオカードなんかを投入した段階で、ほとんど余剰パーツらしいものが見つからない。
　今一番新しい余剰パーツといえば、先月交換したビデオカードのGeForce GTX 260くらいなもの。このGeForce GTX 260は後期版で、SP数が前期版の192基から216基に増設されたバージョンのものである。

　このビデオカードに関しては、使用期間1年半と最近の私にしてはかなり短命だったパーツ。まぁ、これぐらいなら提供しても構わないのだが、このビデオカードの最大の問題はその消費電力。何しろ最近のNVIDIAのミドルレンジビデオカードであるため、最低でも160wは電力消費するはず。しかもこのビデオカードはリードテック製で、同梱の専用アプリを投入するとオーバークロック動作するというシロモノ。多分、重い処理をさせようものなら200wくらいは電力消費が膨れあがるのではないかと思う。
　低価格PCをどう組み上げるのかは知らないが、電源に余裕がないとあまりオススメできるビデオカードとは言いにくい。
　なら今セカンドマシンに使っているPCに搭載しているG92コア(たしかGeForce 8800 GTSの後期版)のビデオカードと交換すれば…とも考えなくもないが、そっちはゲームとかするマシンではないのでそもそも今のG92コアですら過剰装備。電力消費の面から考えても交換するのは正しくないと思っている。それに提供するなら新しい方が良いだろうし、セカンドマシンとの交換はないと見ていい。

仮想Mac OS実現なるか？

　Appleは昔からデスクトップ仮想化技術で物理コンピュータからMac OS切り離して管理する事を認めていない。
　だから、Windowsのように最新Windows 7の中に仮想化してWindows XPを共存させるような事をMac OSではできないようにしている。
　だからMac OSの中にWindows環境を再現するというのは、昔からSoft Windowsなどの仮想化システムで利用する事はできたが、Windowsの中にMac OSを再現するなんてソフトも公式には存在していなかった。
　しかし時代は仮想化の時代に突入し、Windowsではそうした仮想OSでの運用に拍車がかかりつつあり、またVMWareは最近になって“VMware vSphere 5”でAppleのサーバOSをゲストOSとしてサポートすることを明らかにした。
　つまり、既に存在が消えてしまったApple Xserverを仮想化で再現可能としたワケである。そしてこの動きは、今後Appleが仮想化サポートをデスクトップOSにまで拡大する可能性を感じさせるまでになった。
　もちろん、公式な話ではないため、ホントにMac OSが仮想化可能になるかは分からない。ライセンスの考え方など、Appleが拘っている部分もあるのが現実だし、そこにかなり高いハードルがあるのも事実だ。
　だが、ハードウェアレベルではMac OSは既にWindowsとほとんど同じプラットフォーム上で動作している。実現しようと思えば、技術的にはもうそんなに高いハードルではない。

　ここ数年の間、Macは確実にWindowsのシェアを奪ってきた。
　それは米国のみならず日本国内でも同じで、全国チェーンのPC関係ショップでの店頭にMacのコーナーが設けられるようになったのもそれを牽引している。
　今やApple StoreでなくてもMacを買う事ができる時代であり、もともと質感の高いMacのデザインはWindows 7が発売される前の買い換えユーザーの心を奪ったのも事実である。
　ネットが閲覧できてメールができて写真の管理ができて動画(DVD)が見られれば用途としては問題ない…そういうユーザーからすると、Windowsを選択する必要性がないのである。唯一Windowsが有利なのは、周囲が使っているプラットフォームがWindows優勢という事であり、分からない事があればその人たちに聞ける、というぐらいのものである。
　だが、iMacを中心にMacユーザーは確実に増えた。ノート分野でもMac Book Proを購入し、どうしてもWindowsという時はBootCampでWindowsを使用するという人もいる。
　Mac OSのシェアは確実に広がっているのである。
　そう考えたとき、既存Windowsユーザーからすれば、そうしたMacユーザーとの親密な関係性において、Mac OSがもっと身近なものになれば、と思うのは必然である。

標準モニタがタッチパネルになるのはまだ遠い…

　Tablet PCというものが世の中に出始めた頃は、まだタッチパネルの価格が高くて大きな画面サイズの製品がなかなか出てこなかった。
　だが、そのタブレットによる操作性はキーボード＋マウス(もしくはタッチパッド)という決まり切った世界に一石を投入する程のインパクトがあったし、むしろ一般人はタブレット入力の方がなじみがあるのではないかと思えた。
　実際、その後に登場したタブレット型入力を備えた機器、たとえばiPadなどは爆発的な普及を遂げたし、今現在もその人気は驀進中である。
　Windows 7にしても、実際の所タブレット入力に対応しているのだが、Windows 7を中心としたTablet PCが前面に出てきていない事から、その認知がほとんどない。Windows 7だって、マルチタッチによる操作が可能なハズなのだが、実にもったいない話である。
　そこにきて、モニタ界のブランドであるEIZOから、マルチタッチ対応の23型フルHD液晶ディスプレイ“FlexScan T2351W-L”が発売される。

　価格はオープンプライスとなっているが、店頭では大体12万円を下回るくらいではないかと予想される。
　タッチパネル搭載ディスプレイという区分ではあるが、タブレットとして使用できるのはそのスタンドに秘密がある。画面を垂直にした時の角度を0度として、最大約65度までスタンドの足を倒す事ができるため、床面から角度25度にまでモニターを寝かせられるのである。これによってまるで本を読んでいるかぐらいの角度にする事ができるのである。