Angel Halo

私はテンキー欲しい人だけど…。

テンキーレス第二世代

東プレのRealforceと聞いて、キーボードの事だと分かる人は、多分入力インターフェースに拘りのある人だと思うが、少なくともPCキーボードでRealforceを超える使い勝手のキーボードは他にはない、と私は思っている。
静電容量無接点方式という、メカニカルキーボードやパンタグラフ式キーボードにはないスイッチを使ったキーボードの使い心地は、ATMのテンキーにも使われているぐらい耐久力が高く、また打ち心地のよいキータッチを実現している。
東プレは、そんなATMのテンキーを製造しているメーカーで、その技術でPCキーボードを作ったのがRealforceである。
キーボードで2万円超と、決して安くないにもかかわらず、絶大な人気を誇るのは、まさにこの静電容量無接点方式だからこそなのだが、他にもキートップの印刷が消えにくいレーザー刻印だったり、さらに消えにくい昇華印刷方式を採用しているというところも、地味に人気のある理由だと思う。
そのRealforceも長年同じ製品が製造され続けていたが、昨年、16年ぶりに第二世代機へとモデルチェンジした。
従来よりキーボード全体の専有面積が小さくなり、静音モデルやらAPC機能を搭載したもでるやらがラインナップしたが、総じてテンキー含めたフルキーボードのみが発売された。
人によっては、テンキーは不要という人もいるのがキーボードの世界で、私はテンキーが絶対に欲しい人なのだが、不要という人からすると、Realforceのテンキーレスモデルが登場するのを心待ちにしていたことだろう。だが、遂にそのテンキーレスが発売された。これでほとんどの人の要求を満たす事になるだろうシリーズになったと言える。

基本的には同等品

今回発売されたテンキーレスモデルは、基本的には昨年発売されたフルキーボードと仕様は同じで、単純にテンキーが存在しないというだけのものになる。
キーピッチは19mmで、静音モデルとAPC機能(キーを認識する深さを調節できる機能)を持つモデルがあり、全4モデルでブラックとアイボリーの2色の組合せ、つまり8モデルでラインナップされている。
キー荷重もモデルによって異なっており、モノによっては変荷重のモデルもあるので、目的のモデルを明確にした上で購入するのが得策である。
キー配列は日本語91キー、全キー同時押しが可能なNキーロールオーバーに対応し、CapsLockやNumLockの状態を知らせるLEDカラーは7色から選択でき、それらの輝度調整も可能。これらもフルキーボードの仕様と同じである。
本体サイズは142×369×30mmで、前モデルと比較して16％コンパクト化している。
こうした仕様を見ても、前モデルから積極的に買い換えるかどうかは完全に好みの問題と言えるが、よりコンパクト化を目指す人であれば、選択する余地はあるのではないかと思う。

Continue reading…

もうね、全てのコンピュータは危険に晒されてるって事ですよ…。

AMDも笑っていられない

昨年、IntelのCPUにセキュリティ問題があるという話が浮上し、OSやCPU、マザーボードのファームウェア等でその対応を実施している真っ最中だが、その際、AMDのシステムではIntelほどの実害がないという内容だった。
もちろん、マイクロコードの問題なので、AMD製品であっても無視できるレベルの話ではないのだが、それでもIntel製から比べると軽度に済む話だったので、私などは「Ryzenにしておけばよかったかな…」などと思ったりもしたのだが、今度はなんと、AMDのCPU製品に関しても、チップセット設計段階に施されたハードウェアレベルのバックドアを含む脆弱性がある、という話が浮上した。
その静寂製の数は計13にも及び、大きく分けて4つの攻撃ベクターが存在するという。
内容としては、AMD製CPU内に封入される、独立したARM Cortex-A5チップとして組み込まれている「AMD Secure Processor」の機能を逆手に取った方法でセキュリティが脅かされる。「MASTERKEY」というRyzenやEPYCに存在するKEYが悪用されると、Secure Processor自体で任意のコードが実行可能となってしまい、ファームウェァベースでセキュリティ機能を無効化したり、OSやBIOSに悪意あるコードを注入できてしまう恐れがある。
MASTERKEYはBIOSの書き換えが前提にあるとしても、他の脆弱性と組み合わせる事で、ライトプロテクト化したBIOSも書き換えが可能になってしまう可能性があり、かなり深刻な問題と言える。
また、「RYZENFALL」と呼ばれる脆弱性は、Secure Processorが利用する「Secure OS」の脆弱性で、そもそもはSecure Processorとメインシステムを分離して、独自に暗号化された領域をメインメモリに確保する機能を持つのだが、脆弱性によってシステムOS側からアクセスを実現できてしまうようになる。
そうなってしまうと、本来隔離されるべきセキュリティ情報を取り出したり、任意のコードをSecure Processorで実行する事が可能となってしまう。
根本的な事を言えば、かなり危険な内容と言える。

直接的対処法はない

今回の件は、残念な事に直接的な対処法はないと言われている。
本日の17:00ごろにAMDより正式なコメントが発表され「今後、積極的にこの結果を調査/分析し、ユーザーの安全性を確保するため継続的に取り組むとしており、結果をブログで公開する」としている。
具体的な事はまだまるでわからないが、おそらく、今回の問題はIntelの時と同様、マイクロコードを扱う上での根本的な部分に根ざした問題であるため、ある程度はやむを得ない部分もあった話かもしれない。
Intelの時には、各所から相当なIntel叩きがあったと思うが、AMDも結局同じ、となると、果たしてAMDも叩かれるのか？
…何となく、AMDの時はマイクロコードを扱う場合はある程度は仕方ないな、なんて意見が出てくる可能性もあるのが、何ともIntelの切なさを感じる部分ではあるが、高性能化が著しい半導体コアの世界では、セキュリティを高める為の技術を逆手にとってセキュリティを崩すという手法が採られる事が多いワケだが、こういうのは、設計時にリスクマネジメントで発見する事はできなかったものだろうか？
折角高度にセキュリティを高めようとして実装している機能なのに、それを逆手に取る事でいとも簡単に突破されてしまうというのは、そもそものセキュリティ技術を確立する為に費やした苦労が無駄になるワケで、非常にもったいない話である。
ある程度は仕方のない話とは言え、半導体設計者はもっと辛辣に人類の行為を悪意のあるものとみて防衛策を練る必要があるのかも知れない。

Continue reading…

データアクセスの話。初期型は内蔵よりも外付けで加速というワナ。

SSDで高速化

PS4で遊ぶ際、その内蔵するHDDの容量不足を解決する為に、HDDを換装するという事はよくある話だが、私も実は初期型PS4を導入した際、2TBのHDDに換装している。
実際には容量は有り余っているのだが、私の使い方としてPS4は全てストレージにゲームデータをインストールして起動するというプロセスを踏む以上、搭載するストレージ容量は多い事に超したことはないのである。
一部の人は内蔵HDDをSSD化して高速化させるという事をやっていたが、ベンチマークを取ってみると思っていた程高速化していないケースが散見される。理由は単純で、初期型PS4はストレージ規格としてSATA 3Gbpsまでの対応であるため、6Gbpsの転送速度を持つSSDの性能を完全に引き出しきれない状況にあるからだ。
それでも多少は高速化するので、初期型であろうとSSDにするメリットは全くないとはいわないが、効果半減である事は間違いない。
ところが、システムソフトウェア4.5から、USBに接続したストレージを拡張ストレージとして利用する事ができるようになり、それによって容量問題を解決できるようになったが、実はこの恩恵はそれだけではないのである。
実はPS4が搭載するUSB端子は、初期型でUSB3.0、薄型PS4とPS4 ProでUSB3.1 Gen1が搭載されているため、転送速度が5Gbpsと実は内蔵ストレージの転送速度より速いアクセスが可能だったりする。
よって、PS4 Proで無い限りは、内蔵ストレージよりも外付けストレージの方がアクセス速度が早いという事である。
なので、もしSSDによるアクセス速度増加をPS4で狙うなら、外付けストレージをSSDとして構成する方がゲーム起動時間等が短縮できるという事になる。
このあたりの実際のベンチマークは下記記事で確認してもらえば分かる。

AKIBA PC Hot Line
https://akiba-pc.watch.impress.co.jp/docs/sp/1110086.html

この記事内には、PS4 Proでの検証記事へのリンクもあるので、そちらも確認してみるといいだろう。

大容量と高速化を狙うには

ココからは私の個人的見解で話をする。
前述したような内蔵ストレージと外付けストレージの速度差による事実がある事を考えると、PS4を運用する場合は内蔵ストレージは2TBのHDDもしくはSSHDを搭載し、外付けストレージとして160GB以上のSSDを用意するのが最も良い判断となる。
内蔵ストレージに大容量のSSDもしくはSSHDをセレクトしている理由は、こちらにデータストックする為である。
拡張ストレージとなる外付けストレージには、内蔵ストレージからデータを移動する事ができるので、プレイしたいゲームを内蔵ストレージから移動させ外付けのSSDに保存してプレイする。もし外付けのSSDが一杯になったら、プレイ頻度の低いゲームを内蔵ストレージへ再び移動させ、別のゲームのための容量を空ける。
基本的な運用方法はこんな感じである。こうする事で、大量のゲームを快適に遊ぶことができる。
ゲームデータの移動が面倒…と思うかもしれないが、ゲームデータが膨大になれば、どこかに保存できる部分を持っておかねばならないため、この運用方法がもっともプレイ体験を快適にでき、なおかつ大量のデータを保存できるスタイルになるのである。

Continue reading…

NieR:Automataをプレイしながら感じた。

まとめて買わなかった事が原因

昨年12月頭に新PCへ移行を開始した現行メインPCだが、今更ながら「金かかってるなぁ」というのを先日購入したSteam版「NieR:Automata」をプレイして改めて思った。
というのは、最適化されておらず、世間から重い処理と言われたNieR:Automataを、高画質モードで難なく動作させ、稼働させているところを見ても、この現行メインPCがウルトラハイエンドとは言えずとも、それなりの性能を保持したPCであるという事は間違いないと思う。当初はここまでのスペックにするつもりは無かったと自分では記憶しているのだが、気がつけば各パーツに妥協している部分が見当たらないほどの組合せになっていて、総金額を後から見てただ驚くという状況である。
現時点で唯一妥協したかな、と思っているのがM.2 SSDで、Transcendの512GBをセレクトしたのは価格優先で考えたからだ。今にして思えば、速度や発生する熱を考えれば、SamsungのEVOシリーズを購入するのが妥当というものである。
また、後から追加した空冷ファンにしても、ケース内に一定の風量を確保するだけなら、もっと安い空冷ファンでもよかったはずなのに、気がつけばコルセアのML120 PRO LEDという、1基で3,000円ほどするファンを4基も導入した。
人によっては、120mmファンよりも140mmファンで回転数を落として静音化するところを、あえて風量を稼ぐために120mmを選択して数を増やすという方法を採った。
ハッキリ言ってバカみたいな選択だが、これで最終的な総額が上乗せされた事を考えるとバカの極みである。

初めて買ったハイエンド

今回、私は初めて最上位のビデオカードを購入した。
業務用という意味ではなく、あくまでもコンシューマ用としての最上位だが、Radeon RX Vega64という、現在のAMDのコンシューマ用ビデオカードの最上位品に手を出した。
これもある意味バカみたいな選択で、Vega64とVega56で比較ベンチマークがネット上に出回り、効率を求めるならVega56の方が買いと言われている中で、あえてVega64を選択している。
Vega56と比較すると、価格も上がれば消費電力も上がるという選択である。確かに最終的な絶対的性能という面ではVega64の方が上位にくる事は間違いないが、消費する電力の大きさを考えると、決して賢い選択ではない話である。
AMD…というかATIのビデオカードを買うのは相当に久しぶりだったのだが、今回Radeonを選択した理由は、の純粋なGPUとしての活用もさることながら、映像の付加価値を高められる機能を持っているからだ。しかし、その映像の付加価値、つまりFluid Motionという機能は、極端な事を言うとVega64であろうとAシリーズのAPUであろうと、結果として出力されるものは同じで、ともにGPUの能力を数割使用するレベルである。つまり、Vega64でなければならないという事は全くない話である。

ここまでの話で見ても、端から見てれば、私のセレクトはバカみたいなパーツ群で構成されている、と言えるだろう。

Continue reading…

今年もAMDは攻めてくる。

8700Kに対抗

昨年、ようやく発売されたAMDのRyzenは、コンシューマPCのCPUシェア図を大きく塗り替えたような製品だった。
ずっと待たされていたAMDファンからすると、ようやく出たか、という印象であったかもしれないが、それだけにそのマルチスレッド性能は素晴らしいものがあり、Intelのシェアを確実に削り取った製品群である。
ただ、シングルスレッド性能やメモリ周りに多少伸び悩む性能が見え、Intelに最適化されているプログラムを動かす場合に性能が伸び悩む傾向があり、ゲームを主体とした使い方の場合は、未だIntel優勢という状態は変わらなかった。
また、CPUの価格にしても相対的には安いものの、最上位の1800Xに関してはIntelのコンシューマCPU主力の7700Kよりは高めの価格設定であった事で、多少割高感は見え隠れしていた。
しかし、AMDは今年も攻め続け、次のRyzen2000シリーズでは遂にIntelコンシューマCPUの主力である8700Kと同価格帯で最上位と思われるRyzen7 2700Xを発売するというリーク情報が出た。
現在出てきた情報によると、Ryzen7 2700Xは369ドルで4月19日ごろに発売されるとされている。同様に、同2700は299ドル、Ryzen5 2600Xは249ドル、同2600は199ドルという事らしい。
この4月19日という発売日に関して、同様に対応するチップセットであるX470やB450のマザーボードがローンチされる日である事から憶測されている。
この新チップセットは、旧来のX370やB350のチップセットと比較して、単純にXFR2 Enhanced、Precision Boost Over Driveという2つの機能の有無くらいしか違いがないとされていて、従来とI/Oまわりもほとんど変わらないとされている。が、Ryzen2000シリーズは対応メモリがDDR4-2933対応となっているため、マザーボードそのもので言えばそこに違いが出てくると考えられる。

ハイエンドは継続

このRyzen2000シリーズの登場によって、さらに上位に位置するThreadripperも新しくなるのかと思ったら、どうもThreadripperはそのまま継続販売になるようである。
今回のRyzen2000シリーズは、その製造プロセスが14nmから12nmへとシュリンクされるのだが、実際には前モデルの1割程度の性能向上に留まるとされている。
なので、Threadripperという高額商品の場合は、この性能向上に合わせて製造するのは、その製造数から見てコスト的に見合わないと判断しても不思議ではない。
同じくサーバ向けのEPYCも同様に、今回の12nmプロセスの製品はスキップすると考えられる。
ここらへんは社内に製造工場を持たないAMDらしい割り切りではないかと思う。Intelなら、社内工場のラインを稼働させる為に製造しそうな話である。

Continue reading…