64bit版が売れているという意味

 　Windows 7が発売されて2日、その売れ行きは誰もが想像していた以上のものではなかっただろうか。
　そしてその中でも意外を通り越して異常とも言えるのが64bit版の売れ行きである。
　DSP版、パッケージ版共に64bit版は32bit版を上回る品薄感で、従来、秋葉原でOSを買うのに探さないと買えないという事態は異常としか言いようがない。
　Windows 7は今までも書いてきたようにVistaでダメ出しをした後のOSであるため、最初からその完成度の高さは認知されている。それほどまでにVistaの出来が悪かった…というより、Vistaについたイメージが悪かったという事である。
　その猛烈に売れているWindows 7において、64bit版が売れているという意味をMicrosoftはどう考えているだろうか？

 　32bit版と64bit版は、おそらく一般のユーザーが使う意味では機能にそう大した違いはない。ここでいう一般のユーザーというのは、あくまでもOSをOSと意識して使っていない人に限るが、普通にインターネットを利用したり、iPodの音楽を取り扱ったり、デジカメの画像を加工したりしているユーザーからすれば、全く違いがないとすら言える。
　だが、自作PCユーザー等の“ある程度知っている”人からすると、この違いはあまりにも大きい。
　特に大きな違いとなるのが、最大メモリ容量の違いである。32bit版はMAX 4GBに対し、64bit版はWindows7 Home Premiumなら16GBまで、ProfessionalやUltimateなら192GBまで認識できる。マザーボードのメモリスロットの有る限り増設しても、ちゃんとOSがメモリを認識してくれるワケで、複数のアプリケーションでメモリが足りないなんて事はまずない状態となる。
　また、このメモリ量にも関係があるかもしれないが、64bit版は32bit版に対して動作が速いというメリットもある。
　この最大メモリ量の違いという一点でも大きなメリットだと私は思っている。
　今回、世間的にも64bit版が売れているという理由は、多分私と同じではないかと思われる。もちろん確信できるデータがあるわけではないが、ここ最近のメモリ価格から考えると、既に4GBというメモリ量が多いという認識は世間的にはあり得ないという感じではないかと思う。
　従来のハードウェア上にWindows 7をインストールする人も多いかもしれないが、自作PCの人であれば、新たにHDDもしくはSSDを購入しそれにインストールして既存HDDを別ストレージにするという使い方もできる。
　その場合でも、インストールしたOSが64bit版なら搭載しているメモリを最大限利用できるわけで、現状としてスロットが余っている人であれば増設してパフォーマンスアップも狙える。大量のメモリを利用できるというのは、多方向からPCを活用する昨今では相当にメリットのあるものだと思う。
　AppleのMac OSは既に64bit OSへと移行が完了している。
　使われているアプリケーションとデバイスの量がWindowsから比べて少ないから移行できたと思われているかもしれないが、思い切りの良さがなければ移行はできない。
　Windowsはこの部分でいつも時間がかかりすぎるほどかかる。
　私はVistaが32版最後のOSでも良かったように思っている。現状、XPが最後と言ってもいいかもしれない。Windows 7では完全64bitへと移行しても良かったのではないかとすら思ったりする。
　おそらく、デバイス側の対応を考えての32bit版リリースなのだと思うが、Vistaの時に十分な時間があったと思えるだけに、今回のWindows 7 32bit版の存在が私的には余計なものにしか見えない。
　今売り出されたばかりのWindows 7の次の話をするのも何だが、次は完全移行になるのだろうか？
　Microsoftはこの辺りをどう考えているのか、ちょっと気になる。
　ユーザーに選択権を与えるのもいいが、迷いを断ち切る決断も必要だと思えてならない。