なぜPS Store DL版がないのか？

ニコニコ動画などで今話題のSTEINS;GATEだが、DL版がない不思議。

別に不思議でもないか…

不思議と言いつつ、見出しでそうでもない、なんて書いている時点で、随分と私も支離滅裂な事を言っているな、とは思うが、PS4ソフトの扱いで時々疑問に思うことが多々ある。
それは、パッケージ版ソフトは予約開始とか随分と早い段階で販売を示唆しているのに、PS ストアのDL版は全く予約とかが開始されないケースがある、という事である。
もちろん、これは流通の関係だったり、販売元の意向などがあるから、そうした事が理由だ、と言われてしまえばそれ以上何も言えなくなるわけだが、人気作になると思しきものに限って、パッケージしか発売しないみたいな事があって、私としては非常に困る自体である。
以前、このBlogにも書いたが、今回発売される「STEINS;GATE 0」はPS4、PS3、PS VITAとマルチプラットフォームで発売されるタイトルだが、これら3機種版の初回特典がすべて“PS4版初代STEINS;GATE DL版のDLコード”だという。
そしてこのPS4版初代STEINS;GATEは、正式発売しないという方向性を示しているため、今回のSTEINS;GATE 0の初回版を買い逃すと、二度と手に入らない、という事になる。
元々、気にはなっていたタイトルだが、今までSTEINS;GATEをプレイしていない私からすると、実に気になる話であり、PS StoreでのDL版が発売されるのならばぜひ買おうと思っていた矢先、いくらPS Storeを探してもタイトルが出てこないという事実を知った。
要するに、取扱がないのである。
販売元からすると、販売店の事を考慮しDL版の発売を見送ったか、或いは発売後にほとぼりが冷めてからDL版を出すのか、そこら辺は解らないが、少なくとも発売に先駆けての予約はないし、今後も全くわからない未定状態。
この時点で、パッケージ版を買わないと決めている私は、購入を諦めるか、最初のポリシーを捨ててパッケージ版を購入するかの二択を迫られる事になる。

FF零式 HD版でも…

そういえば、たしかFF零式 HD版の時もたしか当初は店頭向けパッケージ版しか発売されていなかったという事があったような気がする。
どうしてDL版が当初から存在しないのか？ という事に関しては、もう予測しかできないが、販売店を擁護している、とか販売店の意向を尊重しているとか、そういう言い方しかできない。
DL版はもともとパッケージが必要ないという製造上の利点もあり、またメーカーとしてはPS Storeのプラットフォームを使うという所にある程度のライセンス量みたいな課金が発生するかもしれないが、それを踏まえても利点の多い販売形態になる。しかし、だからといって販売店を蔑ろにできるか？ というとそういう事もなく、ましてメーカーのグループ企業が販売チャネルを持っていたりすると、そこを切る事ができないなどの理由もあって、ある程度販売店を優遇しないとマズイ傾向があったりする。
なので従来は販売店でパッケージ版を購入するとプライズなどのグッズが貰える等のプレミアム感を出して対抗していたが、最近の特典プライズが“ゲーム内DLC”とかだと、DL版でも特典に出来てしまったりして、販売店で購入するメリットが一部薄くなったりとバランスが難しい状況にあったりする。
私が業界人だったときもそうだったが、アキバの販売店などは販売店自体が特典を作っているケースがあり、販売元からすると、その特典を制作する分の制作費をディスカウントする事を余儀なくされる。
要するに、仕入値を安くしろ、という事である。
バッケージ分の製造費を加算してさらに仕入値まで下げる…販売元からすると、それが昔からの(アキバ系販売店への)売り方だからそんなものか…と考えがちだが、ここにDL販売という製造費がかからず、それでいて収益が望みやすい販売形態が出てきたわけだから、本音としてはそちらで売りたい、というのもあるハズである。
だが、実際にはプレミアム感を出した売り方もしたいわけで、どうあっても販売店側を切る事はできない。まぁ、実際には“いろんなしがらみがあるために販売店を切れない”という理由もあるのだが、現状では販売元と販売店、そしてDL販売プラットフォームの三つ巴の思惑が交錯しているワケである。

それでもDL版は消費者サイドに不利

だが実の所、消費者サイドの視点に立つと、いろんなタイトルでDL版は価格的に不利になるケースが多い。
結果的に、販売価格が店頭販売より高くなる、というケースが頻発するのである。
DL版は、基本的に初回売りの時にはディスカウントをしない。もともとパッケージ等の製造費が必要ない分、価格は少しだけ安く設定されていたりするが、それをしたところで、リアルな販売店の価格を上回るケースが多いのである。
カタチとしてモノが手元になく、それでいて価格がカタチあるモノより高い。
DL版は、そうした不安定なプロダクトである為、それを嫌う人も多い。
そして店頭売りの場合、売れ残るとマズイ為、さらに価格を下げるケースがある。しかしDL版は基本的に売れ残るという事がないため、在庫処分セールなんてものが存在しない。
つまり、最終的にはDL版は消費者に優しくないのである。
だが、PS4はそのDL版にとんでもない価値を付加してしまったのである。
それが“ディスクレス”というものである。
PS4版のパッケージソフトは、基本的にパッケージ内のプログラムをほぼすべてHDDにインストールしてしまうが、起動時には起動キーとしてディスクメディアを必要とする。
しかしDL版はもともとがディスクレス仕様なので、ダウンロードしてインストールしてしまったら、あとは普通にゲームを選んで起動するだけになる。
この話も、このBlogでは何回も書いてきているが、PS4版はこのディスクレス仕様が最大のキーポイントで、これからあるからこそDL版のメリットが活きてくる。
私がDL版しか買わないと宣言しているのも、このディスクレス仕様にできるという一点に理由がある。
だからDL版は矛盾だらけの中にある販売形態と言えるかも知れない。
製造費がかからない、在庫を抱える必要がない、特典もデータで用意できればそちらの製造費も必要ない、ディスクレス仕様にできる…これだけのメリットがありながら、結果的には販売店売りのパッケージ版より価格が高いわけである。
まぁ…販売店側からすれば、DL版が売れればそれだけ利益が大きい事になるわけだが、実際には店売りより単価が高いから、消費者サイドがパッケージ版を購入するというケースが出てくるという、実に矛盾のような事が起きるわけである。

最後の望みは…

話を最初に戻すが、とりあえず今回の「STEINS;GATE 0」もDL販売は現時点でまだ存在しないという事になる。
パッケージ販売が始まった後に始まる可能性はあるものの、その時に初代「STEINS;GATE HD版」のDLCが付いてくるかもわからない。
だが、私からすると、その販売形態がある事を今は祈るしかない。まぁ、ポリシーをねじ曲げてしまえば、まだパッケージ版は購入出来るといえば出来るが…それでは何の為のポリシーか？
そんなワケで、とりあえず今回もまたこういう大人の事情に私は振り回される事になる。正式発売後に、DLC付きのPS Store DL版が発売される事を祈りつつ、場合によってはSTEINS;GATEデビューを諦める覚悟をするのである。

ま、市場形成を考えれば、確かに販売店を蔑ろにできない理由も分かるんだけどね…。
それでも消費者に幅広い選択肢があってもいいと思うんだ、いや実際…。