Angel Halo

本格化するIntel製GPU、その登場を待ちわびる。

開発者向けのDG1

Intelが米国ラスベガスで開催されているCES 2020で開発者向けGPUボード「DG1」を発表した。
正確に言えば、CES 2020の開催日前日である1月6日に記者会見を行い、その場で発表されたのだが、そこで発表されたのはIntelが現在開発している次世代GPUアーキテクチャとなる「Xe」に基づいた単体GPUを搭載したノートPCのデモだった。
その後の9日には、単体GPUボードとして「DG1:Software Development Vehicle」を第1四半期中にソフトメーカーに出荷する計画である事を後悔、PCI Expressのアドインカード形状であるビデオカードを公開した。
Intelが単体GPU市場に登場スルのは10数年ぶりになる。
過去、Intel 740というビデオカードを出荷した事はあるが、その当時はまだ「GPU」という言葉すら定義されていない時代だった。ちなみにGPUという言葉が登場したのは1999年のNVIDIAから発売された「GeForce 256」が登場してからの事である。当時はNVIDIA、ATI(今のAMDの事。ATIはAMDに買収されている)だけでなく、Intel、3Dfx(後にNVIDIAが買収)、Chips and Technologies、MatroxなどといったメーカーがGPU市場に参入していたが、ご存じの通り、現在残っているのはNVIDIAとAMDの2社だけである。この2社体制になったのは、2006年にATIをAMDが買収した時から続いているので、もう14年近くが2社競争の市場になっている、という事である。
この2社しか残らなかった市場にIntelが帰ってくる。正直、その事実だけでも私としては良いことだと思っている。
競争が激化しないと、技術は向上しない。もちろん2社競争でも技術は向上していくが、競争相手が多い方が技術に多様性が生まれる事は言うまでもない。
ただ、Intelそのものは、GPUの設計や製造をしていなかったわけではない。古くはチップセット内GPU、現在ではCPU内蔵GPUを自社内で設計開発、製造していたので、全くド素人状態で戻ってくるという事ではないのだが、従来よりIntelのGPUはその性能としてNVIDIAやAMDのGPUからみて、性能的に劣っていると言わざるを得ないレベルでしかなかった。それはGPUとしての規模が大きくないからという理由もあるが、NVIDIAやAMDほど重点的にGPU開発にリソースを割いていなかった、という事情もあるのではないかと思っている。

Xeアーキテクチャ

そんなIntelが、ここ最近GPU開発にリソースを割いている、という話が出ていた。AMDから技術者を引き抜いたとかいう話もいろいろ出ていたし、現在のIntel Graphicsのアーキテクチャから脱却して新しいアーキテクチャでGPUを刷新するという事なのだろう、と当時は言われていた。
実際、Intelの10nmプロセスで提供される第10世代CPUであるIce Lakeでは、アーキテクチャを大幅に変更してはいないものの、Intel GraphicsのGen.11世代として搭載したGPUユニットはアーキテクチャだけでなく演算ユニットの追加等で内蔵GPUとしてはRyzen7 3700Uを上回り、第2世代Ryzen Mobileの性能を上回ってきた。今まででは考えにくい結果である。
そんなIntelがXeというアーキテクチャを立ち上げた。
これは従来のような内蔵GPUだけでなく、単体GPUもターゲットに見据えたアーキテクチャだという。
スケーラブルな設計になっていて、深層学習向けのHPCから、モバイル向けの薄型製品までをカバーするようで、あくまでもXeはそれらの共通アーキテクチャだという。このスケーラブルな作り方はNVIDIAも同じで、唯一AMDだけがハイエンド市場にVegaアーキテクチャ、民生にRDNAアーキテクチャと使い分けている。
だが、GPUはハードウェアだけで成立するものではない。
NVIDIAやAMDはゲームメーカーなどに長年パートナーシップを構築していて、新作メジャータイトル毎に新しいドライバをリリースして最適化している。この最適化の如何によって、ハードウェアをどこまで使い尽くすかが決まる。
Intelもその辺りは分かっているようで、従来より早くドライバが更新される仕組みを構築していくという。
それに合せ、Intelはソフトウェアメーカーに「DG1:Software Development Vehicle」を提供出荷していく。

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CES 2020で公開された私的逸品。

DQHDという規格

最近、モニタ解像度の規格でDQHDという規格が存在する事を知った。
単純に2,560×1,440ドットの横幅を2倍にした解像度、つまり5,120×1,440ドットのモニタ解像度をDQHDとしているようだが、2,560×1,440ドットを横に2枚並べたモニタは、実用度はかなり高いと思えるだけに、そのパネルで私が要求するリフレッシュレートとHDR対応があれば、私的には理想のモニタになるだろう事は予想に難くない。
このような事は、当Blogでは随分と前から言っている事で、私が本当に欲しいのは4Kパネルではなく、このように横長で実用度の高いパネルになる。
ただ、より広色域となるHDRに対応し、さらにリフレッシュレートが高いという条件が、今まではなかなか製品に反映されず、解像度と両立できる製品が存在していなかった状態だった。
しかし、CES 2020で私の理想と考えるモニタが登場した。
Samsungから登場した「Odyssey G9」という液晶モニタは、DQHD解像度で240Hz、DisplayHDR 1000に対応し、NVIDIAのG-SyncとAMDのFreeSync2の両方をサポートする製品らしい。
パネルはSamsungの量子ドットVAパネルを採用していて、輝度はピーク1,000cd/平方mと非常に高く、前述の規格に対応している。パネルそのものは1,000Rと湾曲率がきつく、本モニタの前に座ると映像に囲まれるような感覚を受けるようになるらしい。
この曲率はちょっとやり過ぎな感じもしないでもないが、それにしてもDQHD解像度で240Hzのリフレッシュレート、DisplayHDR 1000対応にFreeSync2対応と、これだけでも凄まじく魅力的なモニタと言わざるを得ない。

2020年末頃に登場か

この他、外観が近未来的で、背面の色が光沢感のあるホワイトという、PCにはあまりないデザインなのが気になる。
また、スタンド接続部にはリング状のイルミネーションが用意されているようで、52色、5種類の発光パターンで光るらしい。
昨今の派手なデコレーションに対応するデザインという事なのだろうが、そういう点は正直なくても良いように思うのは私だけだろうか。

このSamsungの「Odyssey G9」は、その発売時期が2020年末頃を予定しているという。
価格に関しては未定で、正直いくらになるのかの予想も付かない。
それと、予想できない事として気になるのは、搭載するインターフェースが何になるか？ という事である。
DisplayPortは搭載するのか？ 搭載したとしてバージョンは2.0が搭載されるのか？
HDMIは搭載されるとして、バージョンは2.1が搭載されるのか？ また何ポート搭載されるのか？ 等々、その本体のスペックから、ある程度最新のインターフェースを搭載してくるであろう事は予測できるものの、本当にそれがどれぐらいのものになるのかが気になって仕方が無い。
できるなら、DisplayPortもHDMIも最新バージョンで搭載して欲しいところである。
この辺りの情報については、今後も継続して追いかけていきたいところである。
いや、それ以上にSamsungのこの機種に感化されて他メーカーも同等、もしくはそれ以上のモニタを出して欲しいところである。

…今年はイキナリ不幸から始まるのか？

電源がお亡くなりに

昨日までは全く問題がなかった。
というか、昨日までは新しく入れ替えたWi-Fiルーターの事で手がイッパイで、そもそも他が壊れるとか考えてもいなかった。
だが、本日PCを起動して外部ストレージにアクセスした段階で、ファイルにアクセスできない事に気がついた。
そのファイルが格納されているフォルダショートカットをデスクトップ上に作ってあり、そのデスクトップ上のショートカットアイコンに「？」マークが付いていたので、正常にPCがストレージを認識していない事がわかった。
私が使用している外付けHDDは、SATAのHDDを5基格納できる「裸族の集合住宅」という、Centuryから発売されていた製品なのだが、実はかなり前から使用しているもので、具体的には2012年の年末に購入してからずっと使っているものになる。USB3.0接続で複数のHDDを最大5ドライブ、システムに追加する事ができるもので、人によっては使い勝手の良い外付けHDDボックスである。
コイツはPCが起動すると、電源連動で同時に外付けHDDボックスにも電源が入る仕組みになっていて、いつもはPC起動時に一緒に起動してシステムにドライブが追加されるという構造になっているのだが、今回は同時起動していなくてドライブが未接続になっていた、という事である。
オカシイな…と思いつつ「裸族の集合住宅」の電源スイッチを切り替えたのだが、ドライブアクセスランプが全く点灯しない。カチカチ切り替えてみるが、何も変化が訪れないので、先日からのWi-Fiルーターの入れ替えでコンセントが抜けたのかなと思ってコードを辿ってみるが、コンセントは正常に接続されていた。
もう、こうなると頭はパニックである。正常な状態なのに電源が入らない。
つまり…壊れた？ となるわけである。
しかも、今回の場合は電源がうんともすんとも言わなくなったので、電源がお亡くなりになったのだろう、という事である。

NASも検討してみたが

5台のHDDをUSB3.0経由で接続していた状況から、それが使えない状況になったので、少なくともその替わりとして何か考える必要がある。
5基分全てを復帰させなくとも、そのウチ使用頻度の高いストレージだけでも戻したい、というワケで、代替機の検討を始めたのだが、真っ先に思い立ったのがNASである。
前回もNAS構築を検討してUSB3.0接続の外付けHDDにしたワケだが、当時と違い今はNASの状況も変わっている。
なので価格含めて確認してみたが、やはりNASは外付けHDDと異なり価格が高めになる。NASは単体で独立している製品なので価格がどうしても高めに出てしまう。
個人的な使用用途、運用を考えて見れば、USB3.0もしくは時代に合わせてUSB3.1ないし3.2接続の外付けHDDが無難かもしれない、という事で、選択肢としてはNAS、USB3.0以上での外付けHDDの2種類で検討してみる事にした。
NASはメーカーとしては今ならSynologyあたりが妥当と思うが、手の出る価格帯のものはほとんどが2ドライブまでのものになってしまう。それで価格が3万円半ばぐらいにはなるので、やはりどうしても高く付く。
それに比べ、USB3.0以上での外付けHDDの場合、メーカーがCenturyだとしてUSB3.1接続の5ドライブ格納できるもので同じく3万円半ばになる。型落ち品(USB3.0接続)なら2万円程度である。USB3.0接続の4ドライブ格納版なら1万6,000円レベルである。
正直、USB3.1接続であってもUSB3.0接続であっても私の用途であればそんなに大きくは変わらない、と思っている。もちろん実測値が異なるのだからデータ転送効率は変わるのだが、日常生活で使っていくぶんには、おそらくあまり変わらない。業務ではないので、その辺りはかなりルーズに考えることができる。
となると、比較する上で重要になってくるのはやはり価格という事になる。

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コレ、ルーターの特性なのか？

WXR-5950AX12の弱点

通信機器のルーターとして「WXR-5950AX12」を導入した事はここ数日のBlogでも記事にしているが、この「WXR-5950AX12」を使ってみて見えてきた事がある。
ある種「WXR-5950AX12」の使用感というか、評価レビューとなるかもしれないが、そういう「使ってみて見えたもの」をちょっと書いていきたい。

Buffalo製のルーターというものを、実は今回初めて使用したという事もあって、従来機がどうだったかの比較はできないのだが、今まで使用してきたNEC製ルーターと比較して非常に通信を始めるまでの時間が長いと感じた。
設定画面にアクセスするにブラウザを使用するが、そのブラウザで「http://86886.jp/set/」を入力してルーターにログインする画面を出すのは早く、またパスワード入力して設定画面に入るのも早い。
しかし、その設定画面で何か一つ設定を変えると、一度インターネット通信を切断するところから始まり、今変更した設定を適用してルーターを復帰するまでに、分単位で時間を要する。
そして通信がPPPoEを使用している場合は、そこでPPPoEサーバへのアクセスを実施するのだが、何故かここでPPPoE通信がエラーとなる事があったりするので、インターネットへの接続認証で時間がかかるケースも見受けられた。
PPPoE接続に関して言えば、その直前まで通信していたのだから、設定が間違っている事はないとしても、何故かPPPoEエラーが発生し、接続できないケースが見られ「WXR-5950AX12」が通信を切断する事そのものがちょっと恐怖に感じたりもした。
NECのルーターでは全くそういった事が見られなかったため、PPPoEエラーというものが発生する事そのものに驚いたぐらいである。
また「WXR-5950AX12」はいろいろ自動で設定できるのだが、自動で接続設定した場合、上下の両通信を5分間行わないと通信を自動で切断する設定になる。
つまり、何らかの状況でPCやスマホ等で通信しない時間が5分以上発生すると「WXR-5950AX12」は通信を切断し、待機状態になる。
で、そこでPCを復帰させたりスマホで通信を開始しようとすると、ルーターはそこからようやく起動し、先程エラーを出したような接続シークエンスに入る。
ここで接続するまでに数分を要し、PPPoEエラーが出たりすればさらに時間を要してネットに復帰するわけで、さっとスマホでネット接続したい、という事が自動設定だけではできない状況になる。
当初、この切断している事に気付かなくて、ルーターはちゃんと電源が入っているのにネットに接続できない、とNTTに電話しそうにすらなった。この点は非常に戴けない。

設定を変えれば

この「自動切断」は、もちろん設定で「切断しない」とする事もできるので、今はそのように設定している。
ただ、この「自動切断をしない」という設定をした直後には一度通信を切って設定を保存するので、そこで通信復帰時にPPPoEエラーが出たりすると、通信接続するまでにまた数分を要する事になる。通信がさっと復帰しないので、実に心臓に悪い。
また、こうした切断してしまった時に、接続を強制化する方法もある。
実はインターネット接続を強制的に実施する為の項目は、「詳細設定」→「ステータス」→「システム」の中にある。
この「システム」の中に「Internet」という項目があり、そこの操作という列に接続ボタンや停止ボタンがある。
当初、この「接続」ボタンが見当たらず、切断させたり接続させたりするのはどこでやるのか？ というのをずっと探し続けていた事がある。
こういう細かいところのUIは、やはりNEC製の方が熟れているかな、とは思う。

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