Angel Halo

一部の噂だがどうも事実らしい。

違いは容量だけじゃなかった

先日発表されたiPad Proだが、Wi-FiモデルとWi-Fi+Cellularモデルで計8モデルが存在するというのは、既に発表された内容であり、またそれら8モデルの違いは基本的にストレージとなるNANDメモリーの量の差のみと思われていた。
しかし、ここにきてストレージ容量1TBの最上級モデルのみ、内蔵RAMの量が4GBから6GBに増量されているという噂が出ている。
つまり、現時点でiPad Proは通信機能以外の内部処理能力として、2モデル存在する事になる。
何のこっちゃ、と思う人もいるかもしれないので、ちょっと説明してみたい。

そもそもストレージ容量と内蔵RAMは、一言でいうとどちらも「メモリー」という表記が成される事がある。
しかし、これら二つの意味は全く異なるものであり、その違いを知らないでいると、時々サポートセンターに問合せした時など「メモリ容量はいくつですか？」と逆に質問されたとき、全く意味の異なる回答をしてしまう事になる。
そもそもストレージ容量というのは、不揮発性のデータを書き込む事のできる記憶領域の容量の事を言う。
一方、内蔵RAMとはCPUやGPUが一時的にデータのやり取りを行う記憶領域の事を言い、保存しなければ揮発してしまうデータが格納される領域の事を言う。
つまり、iPhoneやiPadだと、App Storeなどでアプリをダウンロードすると、ストレージ容量の中にアプリを記録するが、そのアプリを立ち上げるとアプリプログラムは内蔵RAMの中にプログラムを展開して実行される。アプリの利用が終われば内蔵RAM内からプログラムは消され、ストレージ容量の中のみにアプリプログラムが残る事になる。
内蔵RAMとは、即ち一時的にCPUやGPUがプログラムを利用する際に利用する領域であり、この内蔵RAMの容量が大きければ大きいほど、プログラムで扱えるデータ量が増えるワケである。
なので、1TBのストレージ容量を持つiPad Proのみ6GBの内蔵RAMを持つという事は、1TBのストレージ容量を持つiPad Proはその他のiPad Proよりもより多くのアプリを起動させたり、扱えるデータ量を多く処理できる事になる。

コスト的にノートPC以上

このような背景がある事から、iPad Proの高性能モデルを購入しようと思えば、間違いなくストレージ容量が1TBのモデルを買わないといけないわけで、購入価格は20万円に手が届くぐらいのコストになってしまう。
これでは、ノートPCの方が安く買えるじゃないか、という事になる。
たしかに今回のiPad ProはノートPCを置き換える事ができるほどの性能を持つものになったが、価格的な魅力はあまりない、という見方もできるわけである。
iPad Proで20万近くを使うなら、MacBook Airの方が安上がりで使いやすい、という人も出てくるだろうし、場合によってはMicrosoftのSurface Proを選択する方がよい、という事にもなる。
唯一、iPad ProがWindowsノートPCを確実に上回るとすると、搭載するニューラルエンジンによる特殊処理によって、従来とは異なる事で性能を発揮する可能性がある、という事ぐらいである。ニューラルエンジンは、残念ながらWindowsのノートPC等には載せられていない為、比較のしようがない。
よって、深層学習を必要とするような処理となれば、iPad Proはその専用LSIによってより高速処理が可能な為、これがiPad Proの付加価値という事になるだろう。

私としても自分の業務をiPad Proで処理可能か考えたりもしたが、内蔵RAMの容量にグレードで差が付けられているとなると、それならメモリを簡単に増量できる選択肢の方が扱いやすいかな、と思ったりする。
iPad Proも後から内蔵メモリ増量サービスが受けられるのであれば問題はないが、おそらく内蔵RAMは基板直付けだろうから、そうしたサービスは期待できない。
最初から一般的なノートPCを上回る金額で購入するとなると、そこがかなり高いハードルになるのではなかろうか？

クリエイティブな仕事なら使えるのはわかる。

一般事務職で使えるのか？

昨日、Appleより新型のiPad Proが発表された。
ハードウェアとしてはとても魅力的で、所有欲を刺激されるものである事は私でなくても考える所ではないかと思う。
実際ハードウェアとしての処理能力は、おそらく一般的なノートPCよりずっと高いと考えられるし、搭載しているニューラルエンジンの使い方次第ではまだまだ未知の性能を秘めていると言える。
だが、ハードウェアだけでは業務は行えない。このハードウェアの上で動くアプリケーションで業務が実行できなければ意味がないからだ。
AppleのプレゼンテーションではPhotoshopを使ったりする事に関しては最上級のアウトプットができる事は語られている。
だが、Microsoft Officeを主体とした一般事務職の仕事の場合、果たしてこのiPad Proで業務を行えるのか？
Word、Excel、PowerPointといったMicrosoft製品と、メールのやり取り、いくつかのWebアプリケーション、それらをシームレスに使いながら、社内サーバへデータをアウトプットする…といった事が、WindowsPCと同等にできるようであれば、間違いなく使えると言える。
各アプリケーション単体で見れば、iPad Proの性能ではもったいないくらい簡単な話である。だが、問題はこれらをシームレスに切り替えながら、かつ社内サーバへデータアウトプットできるか？ という所である。
ここで一つ問題となるのが、社内サーバがどういったシステムで動作しているか？ という事が大きく左右するという事。Windowsシステムであれば何も問題もなくアクセスできるとしても、iOSではアクセスそのものに問題がある可能性がある。また、仮に技術的にアクセス可能であっても、セキュリティとして許可されているか？ という問題もある。
結局、一般事務職で使う場合、性能的に言えばiPad Proほどの性能がなくても、安心の為にWindowsマシンで業務を行うのが間違いない、という選択肢がもっとも有効であるという事実に変わりはない。

Officeを扱うために

社内サーバの扱いは個人でどうにかできる問題ではないので、そこを除外したとして、では他ではどうか？
OfficeのアプリケーションであるWord、Excel、PowerPoint等のアプリケーションの場合、iOS用が用意されている事は間違いないが、問題はそのiOSの上で動作するこれらアプリケーションが呼び出せるファイルは基本的にMicrosoftのOne Driveからアクセスできるファイルが基本で、その他はネットワークで繋がった接続先から取得できるものになる(ハズである)。
そうなると、前述の接続出来るサーバもデータ取得先となる可能性があるので、ネットワークに接続しファイルアクセスできるようであれば、そこからデータを得られる可能性はある。が、今回のiPad Proはもう一つデータを得られる可能性があるポイントがある。
それがUSB Type-C接続の外部ドライブである。
従来のiPadでは、このあたりの外部とのデータのやり取りがネットワークに偏っていた事から、アクセスの問題から扱いがとても難しかったが、今回のiPad Proはその幅が広がっている。ココからデータを取得できれば、使い勝手は今までよりずっと広がる事になる。
まぁ、Officeを扱う問題はデータの問題だけではないのだが。

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iPhoneより盛り上がる異様な発表会。

新型iPad Pro

今回のAppleの発表会では、どの製品も注目される製品ではあるのだが、iPad Proの発表は結構衝撃的だったのではないかと思う。
今回のiPad Proから、遂にホームボタンがなくなり、FaceIDが搭載され、全面ディスプレイと変化した。
11インチモデルと12.9インチモデルが存在し、メモリは64GBから1TBまで4種がそれぞれ存在する。またそれに合せてCellularモデルもあるので、総計すると16モデルが存在する事になる。搭載されるFaceIDによるノッチはなく、本体の狭いベゼルに何とか収めた事で、全面ディスプレイという特徴的なスタイルを確立した。
また、筐体スタイルも一新され、iPhone4以降に採用されたソリッドなデザインへと変化した。この変化になった最大の理由は新型のApple Pencilとも関係があるようだが、もちろんそれだけではないと私は見ている。先程のFaceIDのユニットがベゼル幅に収まったのは、このソリッドデザインの恩恵と言えるからだ。そのApple Pencilだが、従来モデルのようにLightning端子によって充電する方式から、マグネットによって本体に吸着した際に無線充電するスタイルへと進化した。これにより、充電しわすれもなくなるだけでなく、本体に磁力で張り付くので、収まりも良い。ある意味、最大の改良点である。ちなみにこのApple Pencilだが、円筒形デザインでなくなり、一面をフラット面にし、そのフラット面にはタッチセンサーを内蔵している。そのタッチセンサーでペンと消しゴムを切り替えたり、アプリによっていろんな機能が割り当てられると思われる。
話を本体に戻すが、本体はより薄くなった。12.9インチモデルは従来モデルよりも1mmも薄くなり、46g軽くなった。ベゼルが狭くなったおかげで全体のサイズもかなりコンパクトになったのも大きい。見た目に大きな変化があるので、進化の度合いがより強調されていると言える。
また、今回のモデルからイヤホンジャックがなくなり、Lightning端子がなくなりUSB Type-C(USB3.0 Gen2対応)に切り替わった。これにより、SDカードとのやり取りは今までより安安くなったと言える。
そして中身についてだが…搭載されるコアはA12X Bionicコアへと変わった。A12 Bionicは高性能コア2つ+高効率コア4つという構成だったが、A12X Bionicは高性能コア4つ+高効率コア4つというオクタコアへと進化した。また、A12 Bionicでは4コアだったGPUが7コアへと増量され、グラフィックパフォーマンスが2倍に高速化した。当然、ニューラルエンジンも搭載しているので、Apple製コアとしては現時点で最強のコアを搭載したと言える。
搭載した液晶パネルは解像度こそ同じだが、Liquid Retinaディスプレイと名前が変わった。もちろん名前だけが変わったわけでなく、角丸液晶なので使用しているパネルそのものも違うが、120Hzリフレッシュレートにも対応している。
こうして見ると、この新型iPad Proはハードウェア的な弱点は今の所ほぼない。あとはiOS側でどのような事を可能にするか？ といったところで、このデバイスが大成功するかどうかが決まるように思える。

MacBook Air

前モデルがディスコン扱いとなると言われていたMacBook Airが、Retinaディスプレイ搭載で復活した。
発売されるのは13.3インチの1モデル構成で、他モデルは存在しない。もはやiPad Proに移行しろとAppleが言っている様な流れではあるが、それでもMacBook Airを求める声が強いために1モデル残した…そんなところだろうか？
搭載されるコアはIntel第8世代Core i5で、SSDの搭載量やメモリはBTOで変更できる。
Force Touch対応のトラックパッドを装備し、電源ボタンにTouchIDが搭載されるところが従来と異なる部分。TouchIDは今までMacBook ProのTouch Bar搭載機にしかなかったものだが、TouchIDを搭載した事でセキュリティ向上を狙ったとみられる。
特筆すべきは、USB Type-Cを2ポート搭載するという事でなく、この端子は同時にThunderbolt3に対応しているという事。これで外付けGPUの利用が可能となり、4Kモニタを2枚接続できる事になる。
そしてこれは残念な部分だが、搭載されるCPUは若干グレードダウンになるかもしれない。
というのは、第8世代コアへと進化した代わりに、クロック周波数が1.8GHzから1.6GHzへと低下した。Appleが公表したわけではないが、このクロック周波数から考えるとTDPが15WのUプロセッサからTDP 5WのYプロセッサへと変更した可能性がある。もっとも、第8世代コアとなった事で4コア4スレッド動作へと変わった可能性もあるので、能力的には向上している…と思いたいところである。

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