Angel Halo

AMDよ、早く追いついてくれ…。

12nm LPの第2世代Ryzen

AMDが第2世代のRyzenとRadeon VegaをGlobalFoundriesの12nm LP FinFETプロセスで製造するようだ。
12nm LP FinFETは、GlobalFoundriesが14nm LPPを基本としてシュリンクしたプロセスのようで、おそらく14nmプロセスを光学的にシュリンクしたものと考えられる。
この12nm LP FinFET化で、16nm FinFETと比較してトランジスタの15％の高密度化、10％の性能向上を見込んでいるようだが、正直、こういうのは実際に通電させてみない事にはわからない。
何故なら、最近はシュリンクしたとしても単純に省電力化できるわけではなく、逆に使われる電力が集中する事による部分的な高熱化を想定する必要があり、必ずしも高性能化に直結するとは限らない。
単純にこのプロセスを使用する事で既存のRyzenが10％高性能化したとすれば、ひょっとしたら現時点でのシングルコア性能はIntelコアに追いつくかもしれないが、それこそ実際にベンチマークで図ってみないことにはわからない話である。
Radeon Vegaシリーズの場合は、元々があまり発熱しないと言われているGPUでもあった為、シュリンクによる省電力化で場合によってはパフォーマンスアップするかもしれない。まぁ、それでもここ最近のアタリGPUと言われているNVIDIAのPascalコアと勝負して、マトモに勝てるとは思えないが。

問題は登場時期

この12nm LP FinFET化による新世代Ryzenだが、現時点では2018年上半期に登場する、と言われている。
だが…上半期というのは、1月1日～6月30日までの半年を言うので、期間としての幅は恐ろしく長い。
私のようにメインPC入れ替えを視野に入れている者が、年末から新年にかけてそのタイミングを見計らっているとした場合、2018年上半期に登場するから、と言われても、それが1月の事なら購入を視野に入れられるが、6月になるとなれば、購入を躊躇う可能性もある。
せめて四半期の数え方で登場時期を説明してくれればいいのだが、上半期という話はちょっと幅がありすぎて…判断が付かない。
私としては、IntelのCoffee Lake-Sの8コア版が2018年初めに登場するという噂を信じて考えるに、このCoffee Lake-Sの8コア版と12nm版Ryzenのどちらが早いかが、AMDに移行するかIntelに残留するかの一つの山場になるように思っている。
…まぁ、価格がいくらになるかも問題ではあるが、Intelがメインストリームで8コアを出してくれば、当然その価格はRyzen7と同等になるだろうから、8コアだからバカ高すぎる、といった事は今後のIntelでは考えにくいのではないかと思っている(流石に10コア以上になると高くはなるだろうが…)。
また、それと同時にRadeon RX Vegaが12nm化してくれればさらに良い。
9月下旬に既存のRadeon RX Vegaシリーズのベンダーデザイン製品が出回る、という話があったが、それが出荷遅延等の問題で10月中旬にズレ込むという話が出ている。
出荷遅延が出ている最大の理由は、イールドの低さによるもので、歩留りがとにかく悪いのが問題。12nm化によってイールド向上を狙っている側面もあるため、AMD側としては早々に12nmへ移行したいという思惑があるはずだ。
というわけで、希望的観測だが、2018年の2月くらいには12nm化の話が現実になってくれるといいな、と思っている。また同時にCoffee Lake-Sの8コアが同時期ならなおのこと良い。それで比較検討する幅が生まれる。ま、私の希望だけの話だが。

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スケジュールが空いた分を穴埋めか？

情報の錯綜

最近のIntelの情報は実に錯綜している。
第8世代コアに3種類のコアが混在する状況を作ったかと思えば、今度は長年メインに据えると言っていたCanon Lakeをモバイル限定コアにして、次世代であるIce Lakeまでスケジュールを引っ張ってみたり、計画と呼ばれるものが短期間の間にコロコロと変わっているような感じが見え隠れしている。
それだけ、今までIntel一強だった市場をAMDのRyzenが吹き荒れまくってシェアを奪い、Intelの牙城を崩してきたという事だと思うが、IPCで依然有利なIntelであっても、マルチスレッド性能でRyzenに水をあけられた事で相当な焦りがあるのかもしれない。
その影響でチップセットの計画も大きくズレてしまい、私のようにメインPCの入れ替えを考えていた人は想定していた計画そのものが御破算になった、なんて事が多発しているのではないかと思う。
AMDはCPUの設計をゼロから行ってRyzenを設計しただけあって、無理のないマルチコアCPUの設計がしやすいのかもしれない。
極端な事を言えば、Intelだって単に搭載コア数を増やせばマルチスレッド性能を引き上げられるわけだから、ここまで混沌とした状況にはならないハズである。
それが実際には迷走しているかのような混乱を見せているという事は、Intelのコアで単純にマルチコア化を進めると、熱設計的に問題がでるのか、或いは生産性に問題がでるのか、そういった何かしらの問題が出ている可能性は大いに考えられる。
…単にIntelが売上的に儲からないから迷っている、という事もあり得るが。
だが、ここに来てCoffee Lake-Sに8コア版が登場するかもしれないという噂が飛び出してきた。

北森瓦版
http://northwood.blog60.fc2.com/blog-entry-9109.html

メインストリームか？

Coffee Lake-Sは、結局デスクトップ向けCPUのみが展開する第8世代コアで、当初から6コア12スレッド製品が登場すると言われていた。
実際、不確定ながらも6コア版のベンチマークスコアもリークしていたし、6コア12スレッドコアが登場する事は間違いないだろうが、今回、Intelのサポート資料から、Coffee Lakeに8コアと2コアのサポートが追加と記載されているという情報が出てきた。
6コア12スレッド版は、まず間違いなく登場するだろう事は考えられるが、さらに8コア16スレッド製品が投入されるとすると、TDPを95Wで抑える為には、Ryzenと同じくGPUを内蔵しない形での提供になる可能性が出てくる。
そうなると、ひょっとしたらメインストリームではなく、Coffee Lake-Xといった、更なる上位品である可能性もある。
どちらにしても、Coffee Lakeに8コア版を出すとしたら、シェアを伸ばしてきているAMDの勢いを来年末まで甘受できないという事になる。
ここまで説破詰まったIntelも珍しいが、個人的にはメインストリームで出てきて欲しいなぁと思っている。
AMDのThreadripperもハイエンドという立ち位置ではあるがXeonと同系という立ち位置にしていない事から、Intelはこのハイエンド製品にはXシリーズを当て込んだ。
XシリーズはThreadripperの16コア32スレッドのような超マルチコア製品と対抗する製品群だが、その幅がとても広く、カバーする範囲にはRyzen7と同等の製品まである。
しかし、Xシリーズは最終的にメインストリームではないので、価格的なさはどうしても生まれてしまい、そこでも結局Ryzenに人気が集まってくるという状況を生み出している。
私としては、AMDは実に絶妙な価格設定で攻めてきたなと思っている。実際、Intelの対抗製品の価格よりもリーズナブルであるが故に、確実に顧客の食指を動かしているように見える。
となると、私としてはIntelにもぜひメインストリームにRyzen7とマトモにぶつかっていける製品を投入して欲しいわけである。

実際問題、Coffee Lake-Sに8コア16スレッド製品が投入されるかどうかはわからないし、また投入されても結局はXシリーズと価格的差がないものになるかもしれない。
ただ、今のIntelはとにかく数を打って幅広い製品を投入しないと顧客のニーズにハマッた製品を提供できない体質になっているので、今はそれで押し切るのも一つの手かもしれない。
なんか一気に残念な企業になった感じがしないでもない。

これに慣れると戻れない。

16年ぶりに刷新

東プレ株式会社が、静電容量式キーボード“Realforce”ブランドの第2世代製品「R2」シリーズを、4モデル合計8種類発表した。発売は10月6日からで順次発売するとしている。
Realforceは初代登場から今まで16年間、刷新される事なく販売が続けられていたが、ようやく新モデルが登場した形になる。そもそも、静電容量式のキーボードとは何なのか？ という事がわからない人もいるかもしれない。
キーボードは、基本的にはキーを押し込んだ時にどこかのポイントでスイッチに信号が入力されて、PC等にその情報を入力データとして送信するのだが、このスイッチに信号を入力する仕組みとして、機械式スイッチだとメカニカルスイッチだったり、メンブレン方式だったりするのだが、これらは物理的にスイッチを押し込んだりする事で反応する。
静電容量式は、このスイッチに信号を入力する仕組みがキー内部のスプリングが変形することで変化する静電容量を、非接触で感知して押下を認識する方式で、別名「静電容量無接点方式」という。
無接点なので、軽いタッチで入力できるところがポイントで、非常に疲れにくいという特徴がある。
よく使われているのは、コンビニなどにあるATMのテンキーに使われているキーで、あの押し心地のキーボードと思えばわかりやすい。ちなみにセブンイレブンに置かれているATMは全店舗で東プレ製のキーを採用しているそうなので、手軽に感触を知りたい人は試してみるといい。
私は、この東プレ製のキーボード“Realforce”を愛用していて、自宅でも会社でも使っている。
価格は約2万円程度するが、それに見合う使い心地が得られるキーボードである。

4モデル8製品

今回発表された新型Realforceは、基本的に「標準モデル」と「静音モデル」、「APCモデル」、「APC静音モデル」の4種に分けられ、それぞれアイボリーとブラックの2色が存在する。
カラーリングの違いでは、キーに刻印されている文字としてアイボリーは「かなあり」となっていて、ブラックは「かななし」とされている。キー刻印の印刷方式も「標準モデル」と「静音モデル」のブラックはレーザー印刷となっているが、その他はすべて昇華印刷という設定。
静音モデル(APC静音モデル含む)は標準モデルに対して約30％の静音化が見込めるとしている。
目玉なのはAPCモデルで、これらはキースイッチの反応位置をキーを押し込んだポイントで1.5mm、2.2mm、3mmの3段階で切り替えられる仕組みを持っている。反応位置を短くする事で最大25％高速入力する事ができるとしているが、そうすると当然タイプミスも出てくる為、入力ミスが起きやすいキーだけを個別に反応位置を変更するといった事も可能になっている。物理的な設定では全キーの設定しかできないが、独自ユーティリティの使用で個別設定が可能なので、キーのカスタマイズをしたい人はユーティリティは必須になる。
第2世代となった事で、こうした付加価値がついたモデルが追加されたワケだが、静電容量式キーボードとしての基本は変わらず、堅牢なキーボードである事に違いは無い。

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待つだけが正解ではない。

縮小するCanon Lake？

Intelが第8世代として発表したコアは、Kaby Lake Refresh、Coffee Lake、Canon Lakeと実に3つのコードネームが混在する形であった。
この内、Kaby Lake Refreshは早期に登場するモバイル系コアとして、Coffee Lakeはデスクトップ向けとしてチップセットが2段階発表される存在として、Canon Lakeは10nmプロセスの本命コアとして機能する予定だったと思うが、どうもこのCanon Lakeに関しては、当初予定していたよりも規模を縮小した形で登場スルのではないかという見方が出てきた。
最初の話では、Coffee LakeはZ370というチップセットと共に提供され、このZ370はKaby LakeのZ270チップセットの電力周りを改修したチップセットであり、その後、Canon Lakeで使われるZ390というチップセットが後追いで提供されるという話であった。つまり、Coffee LakeはCanon Lakeが登場するまでの繋ぎのようなCPUで、その後Canon Lakeでデスクトップ系もモバイル系も統合されるような形だと思われていた。
しかし、どうもこの話自体も違うようで、今の段階ではCanon Lakeもモバイル系のみに限定した形で登場し、10nmプロセスが全体に行き渡るのはさらにその次のIce Lakeになるらしい話が浮上した。
全くもって混迷している話だが、ノートPC製造業者の話から、そういった動きが読み取れるようである。

北森瓦版
http://northwood.blog60.fc2.com/blog-entry-9104.html

この情報によると、既に6月にはIce LakeはIntelの公式Twitterアカウントでテープアウトしている事実が報告されていて、Ice Lakeが第2世代の10nmプロセスで製造される事が明らかにされているらしい。
となると、最初の10nmプロセスで製造されるCPUは、デスクトップCPUには下りてこない事になり、現在の14nm++プロセスで製造されるであろうCoffee Lake-Sから一気に第2世代10nmのIce Lakeにジャンプする事になる。
また、同様にZ390はCanon Lakeの為に用意されるチップセットではなく、Ice Lakeに用意されるチップセットとなり、Coffee Lake-SはZ370で運用されていく事になる。
つまり、チップセットに新しい機能が搭載されるのは当分先の話、という事になる…もしくは、追加でその後Z370ではない形で登場する事になる。
複雑化した状況を整理するつもりなのか、それともライバルであるAMDのチップセット事情を見て、機能追加は先送りでも良いと判断したか、とにかく来年初めくらいまでの間に機能追加版のチップセットが登場する事はないようである。

買い時、不明

今回の情報が正しいとなると、来年初めにPCをリプレースしようとしている私からすると、また迷う話になりそうである。
そこまで待てば、Intelコアにもチップセットとの組合せで強みが増すかな、と思って板野だが、チップセットはZ370が継続するとなると、本命は2018年末ぐらいの話になりそうで、さらに1年間待つ事になるのか？ という、まさに泥沼化した状況である。
…ま、PCは欲しいと思った時の最上級で構成するのが吉、とは良く言ったもので、私の様に情報を仕入れて最新を狙う事ばかりやっていると、買い時を失うという事である。
これならば、今の段階でRyzenに突貫して新PCを構成しても、数年間はその恩恵に肖れるわけで、結果的に気持ち的にも割り切れていた可能性がある。
待てば待つだけ高性能になるのは間違いない話だが、それでは決定的な買い時を見失ってしまう事にもなる。
やはり清水の舞台から飛び降りる覚悟は、何においても必要だった、という事かもしれない。

NVIDIAは圧倒的じゃないか…

追い詰められるVega？

NVIDIAがGeForce GTX 1070Tiという製品を投入するのではないかという話が浮上しているようだ。
そもそも、AMDのVega56の性能が1070を超え、それでいて1070と同レベルのワットパフォーマンスを出すときがある(あくまでも出す時があるレベル)という事で、1070という製品の絶対的価値が揺らいだのが事の発端ではないかと考えるが、ハイエンドたる1080系はVega64と比較しても何ら影響を受けていないのがNVIDIAの立ち位置なので、この1070Tiを本気でNVIDIAが発売するとするならば、それはハイエンド製品に関してAMDの息の根を止めにかかってきたとしか言いようのない戦略ではないかと思う。

そもそも、Vega系がなぜワットパフォーマンスに優れないかというと、性能を引き上げようとしているからに過ぎないところがあり、もっともワットパフォーマンスが伸びるクロックでの処理性能が、まだNVIDIAのPascal系に追いついていないからではないかと考える。
まぁ、Pascal系コアは大絶賛できる良コアと言われているので、それと対抗しようとしても苦しい戦いになるのは間違いないのだが、後発製品だけに性能で負けたくないという思惑が省電力性を犠牲にしてしまっているところがある。
そんなAMDのお家事情を叩きつぶす為に、あえてNVIDIAが1070Tiを発売するのか？
可能性としてはゼロではないが、いささかそんな事をしなくても既に勝ち組であるところに、新GPUを投下するのか、気になる所ではある。

とりあえず予想値

1070Tiが発売されるとすると、そのスペックはどうなるのか？
恐らく…CUDA Core数は2560～1920の間になるので、2304になるのではないかと考えられる。こうする事で、Streaming Multiprocessor数は18となり、ちょうど1080と1070の真ん中に収まる性能になる。
搭載されるのはGP104コアになる事は間違いないし、既にイールドも良好なコアなので設計上これで無理が出るものでもない。
搭載されるメモリに関しては、GDDR5が搭載されるのか、それとも最近のトレンドであるGDDR5Xになるのかは不明だが、GDDR5Xを搭載する事によって他製品含めたGDDR5X製品の単価を下げられるとなったら、搭載してくる可能性もある。
また必要となる外部電源もリファレンスカードでは1080と同じく8ピン×1という所で問題ないだろう。
…なんかもう安定して予想値通りの性能が出そうな製品である。

もし1070Tiが実際に発売され、またNVIDIA以外の設計で発売されたとしたら、その性能が場合によってリファレンスの1080を超えてくる可能性があるかもしれない。特にノーマルの1080のリファレンスカードではメモリにGDDR5Xを採用していないので、1070Tiの動作クロック次第では総合力で1080を上回る可能性もあるかもしれない。
イールドが安定するという事は、それだけ低い電圧でも高クロックで動作できるという事でもあるので、そういう可能性がないとは言い切れない。
となると…まさしくVega56は息の根を止められる可能性がある。

なんかもうVega系はAMDファンの為だけのGPUになりそうである。
好き好んであえて電力消費の高い製品を購入する人はいないだろうし、今世代ではNVIDIA圧勝というラインは覆る事はないだろう。まったくもって残念極まりない話である。