Angel Halo

もう3.5インチを使う必要はないのかもしれない。

5TB登場

Seagateから容量5TBの2.5インチHDD「ST5000LM000」が発売になった。2016年の6月に4TBが発売され、そこから約半年で5TBの登場である。これが順当な進化なのかどうかは解らないが、店頭価格税込27,800円は4TBの初売店頭価格23,980円(税込)から4,000円前後の価格差と、1TBあたりの価格は5,995円から5,560円と確実に下がっている。これを技術進化というなら、間違いなく前進している事にはなる。
1つ注意しなければならないのは、この5TBモデルは15mm厚の2.5インチHDDだという事。PS4などに内蔵できるHDDは、その物理的限界から9.5mm厚までである。
4TBも15mm厚だったから、この大容量モデルは現在ではPCでしか利用する事ができないと言っても過言ではない。
他スペックとしてはインターフェイスが6Gbps SATA、ディスク回転数は5,400rpm、キャッシュメモリ128MB、サステイン速度が最大140MB/sなどになる。
消費電力は動作中の平均が1.9～2.1W、アイドル時が1.1Wだから、3.5インチから比べれば確実に省電力にはなっている。

9.5mm厚

15mm厚など、厚みがある程度確保できれば、HDDの構造上は搭載ディスク枚数を増やせば基本的には容量は拡大できる。
もちろん、制御する為のハードウェアの進化も必要だが、理論的には記憶層が増えれば容量が増えるわけだから、ディスクあたりの容量密度が上がるか、或いは搭載ディスク枚数を増やせば全体の容量は増える事に違いはない。
しかし、多くの人はディスク枚数を増やしたりするような大容量化よりも、9.5mm厚に収まる大容量化の方が気になっているはずである。
何しろ9.5mm厚だとノートPCやPS3、PS4に搭載できるからだ。ただPS3はそのハードウェア的限界から容量1.5TB以上を搭載しても認識しない可能性があり、現実的ではないが、PS4は3.5インチHDDの接続で4TBは接続確認が出来ていると言われている(ネットで調べた所によると6TBまで接続可能らしい)。
となれば、9.5mm厚で4TBモデルが登場すれば、自ずとPS4をノーマルの状態のまま4TB化する事もできるかもしれない。
しかし、現状で発売されている9.5mm厚のストレージにおいて、6TBを実現しているのはSSDのみで、しかもそれはかなり高価なストレージとなる(4TBで40万とかそんな感じ…)。
現在、手が届く範囲で9.5mm厚で搭載できる最大ストレージは、残念ながらどんな形態であっても2TBが限界である。HDDは2TB、SSHDも2TB、共に2万円前後といった価格か。
SSDの2TBだとすると5万円オーバーという価格になるため、一気に現実味がなくなってくる。
現時点、という制限でいうならば、PS4に搭載できるストレージとして、2TBという容量が最大かつ妥当なラインといった所になる。

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お金もないのに考えるだけは考える。

インターフェースを新しくしたい

来年第1四半期に、メインPCの入れ替えをする予定だったが、現時点ではその話が確定できない状況になってきた。
要するに「他のものに予算を回す」という事なのだが、現時点でその可能性が高い、という事であり、最悪半年～1年先延ばしにする可能性が現時点で濃厚である。
だが、Ivy Bridgeをさらに1年先延ばしで使い続けるという事に、実は幾分か不安を感じているところもあり、自分の中では結構悩みになっていたりする。
何故不安を感じているのか？ というと、それはCPUの処理能力というよりはマザーボードのI/Oまわりに問題を感じているからである。
私のメインPCでは、AsMedia製のUSB3.0コントローラーとIntelのUSB3.0コントローラーがマザーボード上に混在していて、Intel製コントローラーの方が2口と少ない。これが問題で、AsMedia製コントローラーは動作的に不安なところがあったりして、結局AsMedia製コントローラーのUSB3.0は稼働率が悪い。
そこでRenesas製のUSB3.0コントローラーを拡張ボードで増設しているのだが、コイツを増設している関係から、ビデオカードのPCI Expressスロットがx16で動作しておらず、x8動作に留まってしまっている。これもmicroATXという拡張スロットの少ないマザーボードを選んでしまった報いなのだが、とにかくUSBを中心とした拡張I/Oなどのスペックに幾分かの不安要素がついて回るという状態にあったりする。
なぜmicroATXを使いつつも拡張性を必要としているかというと、扱うデータが多岐にわたり、外付けHDDなどを多用しているからに他ならない。
マザーボードそのものの拡張性がもっとあれば、こんなに悩むまでもないのだが。

データをPCの外に置く？

そうしたインターフェースの問題を解決するとなると、実は一番良い方法はデータをPCの外に置くという方法である。
つまり、NASを導入してPCと切り離してしまうという事である。
LANで接続した全く別のマシンにデータを管理させ、メインPCはそこからデータだけを扱うとしてやれば、マザーボードのインターフェース問題は多少軽くなる。
まぁ、私の環境ではそれをしても、キャプチャユニットの関係でビデオカードのx16動作問題は解決できないのだが。

NASを導入するとなると、今なら何が最適なのか？
最近だとNASキットを購入し、それに組み込むHDDを自分で別に用意する、なんてやり方が良いらしい。
ちょっと前だと、I-O DATAやBuffaloのNAS製品を導入というスタイルだったが、最近はSynologyやQNAP、NETGEAR、ASUSTORといった海外メーカーが台頭してきていて、こういうメーカーがNASキットを発売している。
いろいろ調べて見たが、今ならSynologyかQNAPが良い選択かもしれない。
ただ、このNASキットだけでも価格は2万円台半ばから3万円弱程度は考えておいた方がよく、これにHDDを購入するとなるとやはりそれなりの価格には発展する。
それでもメディアデータなどはNASに保存しておくことで、PC以外からもアクセスできるようになる事を考えると、NASを思い切って導入するというのも悪い選択ではない。

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私がパソコンに出会った時には考えられない世界。

2TBの壁は過去の話

OSが32bit版の頃、搭載できるメモリは4GBまで、HDDは2TBまで…みたいな話があったが、Windowsも10へと移行すると、多くの人が64bit版を選択するようになり、気がつけばそうした制約はほぼ過去の話になってしまった。
おそらく、現在では使用するメモリやHDDで容量限界などを気にする人などほぼ皆無なのではないかと思う。もし気にするとしたら、価格ぐらいである。
そんな天井知らずな状況にありつつも、それでも技術的に不可能な領域となれば、自ずと天井は見えてくる。
HDDだと、私も今年の初めぐらいに8TBの話を聞いて「ああ、もうそんなに搭載できる時代になったのか」と思っていたのだが、気がつけば今年の夏前ぐらいには10TBの領域に到達し、そして来年上半期には12TBが見える時代になったようである。
12TB…。
私が初めてパソコンという名のものに触れた時には考えも及ばない領域の話である。

今回、12TBのHDDの発表を行ったのは、米Western Digitalで、買収したHGST(日立グローバルストレージテクノロジーズ)ブランドよりデータセンター向けの3.5インチHDDとして発表された。
製品名は「Ultrastar He12」で、その名前からヘリウムガス注入タイプとわかる。
ヘリウム注入製品としては第4世代となる同製品だが、業界初の8ディスク設計で、垂直磁気記録方式を採用したもののようだ。
計算すると…1ディスクあたり1.5TBという計算になるが、たしか1ディスクあたり2TBのディスクも存在していたと思うので、今後、最終的には16TBまで製品容量は拡大できるのではないかと考えられる。

3.5インチに収まる奇跡

スペックを見ると、特別特殊なものには見えない。
SATA 6GbpsまたはSAS 12Gbpsのインターフェースを持ち、バッファ容量は256MB、回転数は7,200RPMで連続転送レートは255MB/SECというから、驚く程飛び抜けているという事はない。
だが、この変わり映えしないスペックと12TBという大容量を3.5インチという枠に収めた事が既にスゴイのである。
3.5インチという共通規格を維持する事の難しさは、高密度になればなるほど増していく。HDD業界は、少なくともNANDフラッシュストレージとの戦いを継続する意味でも、共通規格に収まる中での大容量という道は、避けて通れない覚悟のようなものなのかもしれない。
データセンター向けという事で、平均故障間隔は250万時間で保証期間が5年間とされている。これだけの大容量でありながら、保証期間が従来と変わらない事の凄さも本来なら特筆すべき事と言えるかも知れない。

Western Digitalでは、2017年中には14TB製品も投入する予定らしい。やはりここ数年内に16TBの領域に突入する事は間違いないとみてよいだろう。

ああ、一つ言い忘れていたが、秋葉原等で我々が購入するバルクのHDDの保証期間は10ヶ月と言われている。そもそもバルクはそうした保証というものを切り捨てた製品なので、同じほど保証されているとは思わない方が良い。
それと…HDDは基本的には消耗品なので、そこも忘れない方が良い。
ハードとは言え、消耗はするのである。

以前はパッケージを購入していたのだが。

ディープコアエンジン

私はWindowsの日本語IMEとして長年ATOKを使用している。
昔は年1回パッケージを買い換えつつ(たまに2～3年後に乗り換えたが)、新しいATOKへとアップしていったのだが、ここ最近はずっとATOK Passportのプレミアム版で契約している。
Passportは、その時の最新のATOKが利用できるので、最終的にはオススメな製品になるのだが、唯一の弱点はパッケージのプレミアム版に付いてくるような辞書が付いてこない事である。
まぁ…特別辞書を必要としない人であれば、何ら問題はないのだが、英和・和英辞書や国語辞典などに登場するような、結構特殊な意味を持つ文字は、辞書がないと上手く変換してくれないので、ここらへんは実は大きな悩みどころだったりする。
私の場合は、昔パッケージのプレミアム版をインストールしていた関係から、その時の辞書を追加でインストールしてやれば、通常のPassport版だけでなく、そうした追加辞書を運用できるので、Passport版でも今は困っていない。

話は変わるが、そのATOKが来年2月でATOK 2017へと進化する。
日本語変換が英語圏のIMEと一番異なるのは、とにかく語彙が多いと言う事。英語等は単語の組合せは多いのだが、日本語の最小単位は単語よりも小さいため、その小さな単漢字や読みの組合せで、ものすごく多種多様な意味を持つ言葉が無数に存在するため、とにかく変換させた時に適切な語句として変換させるのが難しいというところに、そのプログラムの難しさがストレートに表れてくる。
なのでWindows標準のMS-IMEは昔より賢くなったとはいいつつも、今でも誤変換がとても多い。
その誤変換を極力少なくするプログラムを搭載しているのがATOKなのだが、今回のATOK 2017は、その複雑な日本語変換についにディープラーニングで抽出した変換アルゴリズムを使用する領域に突入した。
学習情報をとにかく蓄積させ、変換正解率を高めるデータをチューニングさせていき、最終的には誤変換を30％削減できる、という製品になったようだ。

単位を読んで適切な回答へ

昔からATOKを使っていて上手く変換しないなぁ、と私が常々思っていたのが、単位によって変わる漢字の変換である。
例えば「情報量」と「情報料」という同音異義語である。
例文として「じょうほうりょう2ぎがばいと」と変換した時「情報料2GB」と変換する事がある。しかし2GBという単語は量の単位であって、金額の単位ではないため、ここでは正解は「情報量2GB」が正しい事になるが、これが従来できなかったのだ。しかしATOK 2017は正しく変換するようになったらしい。
細かい事かもしれないが、とにかく長文を打ち込む場合は、こうした小さな変換誤差が積み重なると、効率に大きく響く。
ATOKはこういう累積させていく誤変換によるロスを常に改善してくるので、私からすると既にWindowsの必須アプリケーションの1つとなっている。
最近はスマホなどで類推変換や憶測変換で文字を入力する人も多いが、それだと自分の表現としての言葉が使えないようになるし、かといって変換後の文字の正しさは自分で調べ尽くせるわけではないので、ATOKのこの正確性は実に助かる機能である。
まぁ…私がATOKをオススメする理由は、これだけに留まらないが、進化していく過程でさらに入力が楽になっていくATOKは実にオススメである。

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