Angel Halo

何か、毎回こんな事を言っているような気がする…。

欲しいマザーボードが出てきた

こんなのは久々じゃないだろうか？
私が欲しいと思うマザーボードが登場した。しかもいつも贔屓に使っているASUS製品ではなく、GIGABYTE製品である。
そのマザーボードとは「GA-Z170X-Designare」で、Gbit LANが2口あり、Intel製のコントローラーを採用したUSB3.1に100Wの電力を供給でき、Intel製のUSB3.0を前後あわせて6ポート持つという特徴を持ったLGA1151マザーボードである。
つまり、これにSkylake-Sを組み合わせれば、私が可能としたい機能はほぼほぼ実現できてしまい、しかもそれどころか今流行のM2やU2による高速SSDの運用もできてしまう。
まぁ、よく見れば驚く程変わった事ができるわけではないのだが、今拡張カードで実現している機能がほぼ1枚のマザーボードで完結し、もしあえて追加するとするならばPCI Express×4のRenesas製USB3.0カードを追加してさらに拡張性を整えるぐらいの環境を簡単に構築できてしまうのである。
個人的には最近よくある高性能ゲーミングマザーボードよりもコッチの方が全然有意義だし、必要十分な能力と思える。最近は高級感を煽るように高機能をバンバン詰め込んで高価格帯に持ってくるマザーボードが多いため、本当に欲しい機能だけを集めた製品というのがなかなか発売されない所がある。
しかしコイツはその中でも結構しっくりくる機能だけを詰め込んできた製品というのが好印象である。
価格は店頭価格で3万円程度というから、機能を考えれば妥当な所と言えるかもしれないが、

弱点もある

こんな「GA-Z170X-Designare」だが、弱点がないわけでもない。
PCI Expressのレーン数からくるSLIやCrossFireXの帯域確保である。
これは搭載するCPUの問題でもあるため、一概にマザーボードの問題とは言えないのだが、マザーボードのプリントを見るとSLIやCrossFireXの印刷が見える為、一応SLIやCrossFireXにも対応はしている。しかしそれは×8での接続に限定されてしまうという事。残念ながらMAXの×16運用はできない。
最近、ビデオカードの消費電力が以前から比較して驚くぐらいに下がってきたため、予算が許せば比較的簡単にSLIやCrossFireXが実現可能になってきた。しかし、それでも接続するレーン数に問題がある場合が多い。ハイエンドに近づこうと思うと、こういう障壁が未だ残っているのはとても残念な話である。

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先日までRadeon RX 480の話ばかりだったが…。

GP106

NVIDIAからGeForce GTX 1060が発表となった。
従来のGeForce GTX 960の後継機として発表されたモデルだが、その性能は旧モデル980に勝るとも劣らないと謳っている。
価格は249ドルでNVIDIAのFounders Editionは299ドルと、たしかに1070よりは安い設定になっている。
ちなみにFounders Editionは日本国内ではそのままで購入する事はできない。NVIDIA.comの直販限定という事なので、購入するには何かしらの別手段が必要になる。主な性能としては、CUDA Coreが1,280基、ブーストクロックが1.7GHz、メモリは6GHzのGDDR5になり、その転送速度は8Gbpsになる。メモリバス幅は現時点では192bitと推測されるが、公式には発表されていない。
また、ブーストクロックを1.7GHzとしているものの、NVIDIAでは2GHzくらいまでは可能だろう、という事である。もちろん保証外の話ではある。
その他のスペックとしては、外部電源が6ピン×1、TDPは120w、インターフェースとしてDisplayPort1.4×3、HDMI 2.0b×1、Dual Link DVI×1という校正になっている。
搭載されるコアは、もちろんPascalアーキテクチャベースのものだが、GP106というGP104をさらに小さくシュリンクしたコアを採用している。
このGP106の制限なのかどうかは不明だが、現時点でSLIには非対応である事が確認されている。
エネルギー効率2倍と謳うミドルレンジクラスのビデオカードだが、

価格帯性能比

私がこのGeForce GTX 1060で最も気にするのは、その価格である。
249ドルと言えど、日本で発売されるとなるとこの価格帯なら間違いなく2万円台半ばから後半に突入する事になると思う。今の円相場から考えればその可能性も十分考えられる。
1070の価格が5万円台後半から6万円台半ばである事を考えると、約60％くらいの価格に収まる事になる。
性能でいうと、1070は旧970との性能差で約1.7倍の性能を持つと言われていた。1060は旧980と同等の性能とすると、価格差と性能差の比較で言えば、若干1060の方がコストパフォーマンスが高い事になる。これはある意味喜ばしい事である。
また、直接のライバルとなるであろうRadeon RX 480と比較すると、これはもう性能的に考えて圧倒的に1060がその上を行く事になる。Radeon RX 480は性能的には旧970レベルであり、それでいて消費電力も970比で若干有利という状態だからだ。ただ、価格に関してはRadeon RX 480が8GBモデルで229ドルで、日本だとそれが32,000円台からとなっているため、いくら円高傾向にあるとはいえ、意外に日本市場では1060も高値で販売される可能性がある。
それでも、NVIDIA側は明言していないが、直近のライバル製品に対して性能は15％、電力効率は75％高いと主張しているらしい。つまり、性能比だけで言えば1060は980程度だという事をココでは暗に言っていると言えるし、同じ微細化プロセスでもAMD製よりもずっと電力効率が高いという事を言っていると言える。
なので、今現時点でGeForce GTX 960以下のビデオカードを持っている人からすると、リプレースする価値は十分あるかもしれない。何しろ、消費電力据え置きで性能は2～3割増し程度と言えるからだ。

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最近はどこも同じなのかもしれないが…。

実に微妙なRadeon RX 480

先日もこのBlogで取り上げたAMDのRadeon RX 480だが、PCI Expressから規格の上限値を超える電力を消費していたという話が出た。
本来、PCI Expressからは最大75Wの電力が供給できる。これは規格上の上限値ではあるが、この規格に沿って作られたマザーボードでは、基本的に75W以上の電力をPCI Express側が要求すると、マザーボードの電源供給回路にいろいろと問題が出てくることになる。
実際、75Wを超える86W程度が消費されていた、という事のようで、この状態で仮にRadeon RX 480をオーバークロック動作させようものなら、それをさらに超える電力を消費する可能性がある。
実際にオーバークロックを試みて、990FXのマザーボードが故障した、なんて話が上がっているようである。
本件はAMDも声明を出していて、ソフトウェアによるGPUのチューニングで解決できるとしていて、修正ドライバを発表から48時間以内に発表する、としている。
既にテストドライバを確認している段階らしいので、早々に登場するものと思うが、この電源問題の修正以外にも、一部人気ゲームタイトルの性能が最大3％向上する修正も含めてくるようである。
また、全体の電力を下げるオプションも搭載するようで、おそらくドライバ開発チームで別々に対応している修正項目を纏めて実装してくるようである。
しかし…何とも基本的な部分で問題を発生させたという事そのものが実に微妙な問題で、ホントに大丈夫か？ と言いたくなる話である。

性能と電力と効率と

Radeon RX 480を改めて見てみると、個人的には実に微妙な個体になったな、と思えて仕方が無い。
というのは、ライバルであるNVIDIAに対して、何のアドバンテージも持てていないという事実がただただ浮き彫りになった形でしかない、という事。
NVIDIAのPascalアーキテクチャは、おそらくGeForce GTX 1070の下位モデルでも間違いなく前モデルの性能を確実に超えてくる事が予想される。
何故なら、1080の圧倒的な性能と1070の現時点での性能も、前モデル比で1.6～2.0倍という性能を叩き出しているからである。
ここで注目すべきは、ライバル比ではなく自社製品比での話である、という事。
残念ながら、Radeon RX 480は自社製品比で言っても、前モデルより効率面では倍率は高いかも知れないが、性能比では極端な底上げに至っていない。
バランス比で言えば多少マシかもしれないが、それでもNVIDIAの前モデル比と比較すると何とも微妙で、期待を超えるものではなかったとしか言えない。
唯一、コスト比は高いかも知れない。なので前モデルをより省電力で使いたいという人には、コスト的にもアリな製品かもしれないが、それ以上でもそれ以下でもないのが現状に思えてならない。

IntelとのCPU勝負では圧倒的資金の前に屈するのも致し方ない話かもしれないが、対NVIDIA戦略でも後塵を拝するというのが、残念でならない。
もし、AMDがNVIDIA戦略において後塵を拝していない、と考えているようなら、まずその考え方が消費者目線と一致していないという事を自覚した方が良いのではないかと思う。
残念だが、真実よりも印象の方が世間では優位に立つ事など、ザラにあるのである。

最近使わなくなったなぁ…。

それでも必要なメディア

メインに使わなくなって随分と久しいが、それでもないと困るというのが光メディアである。
CD-RとかDVD-Rなどの光メディアは、そのコストの安さで他人にデータを物理的に引き渡す際に非常に有効で、業務でも時々必要となる事から、メインで使わなくなったとはいうものの、なくなればそれはそれで困るメディアである。
というのも、数MBのデータを気軽に他人に渡す際には、最近ではメールでも何とか対応はできるものの、数十MBぐらいになるとメールでは重いし、手軽なクラウドストレージで手渡すとしても、全ての人がそのクラウドストレージを説明なく使えるとも限らないわけで、物理的に手渡しする必要がなくても困る時は困るのである。
…いや、私はクラウドストレージで十分だが、日本の普通の企業でPCに詳しくない人の中には、今自分が取り扱っているデータが、そもそもクライアントPCの中の出来事なのか、それともローカルネットワークの中の出来事なのか、それすら判断が付かない人がいるのである。
IT関係の仕事をしている人からすると「ウソだろ？」とか思うかも知れないが、これが私の周辺の現実だったりする。
なので、そういう人に手軽にデータを渡す場合、USBメモリやSDカードという手段を使うか、光メディアを使うかという二択に迫られる。
メディアが自分の手元に戻ってくる場合は、NANDフラッシュメモリ媒体で問題はないが、そうでない場合は、やはり使い捨てという手法で光メディアに頼るのがもっとも楽で簡単な方法になる。
なのでなければないで困るワケである。

That’sブランド

That’sと聞いて太陽誘電という言葉が出てくる人は昔から光メディアに拘りがある人ではないかと思う。
というのも、太陽誘電は福島の工場で日本の大手メーカーの光メディアの多くをOEM生産しており、自らもThat’sブランドで販売していた。だから太陽誘電の光メディアを買うという事は、他メーカーの光メディアを買う事と何ら違いがないわけで、拘る人はオリジナルのThat’sブランド、という買い方をしていたのである。まぁ、価格が大手メーカーのものより安い、というのが最大のポイントだったかもしれない。
ところが、前述したように次第に光メディアを使用する人が少なくなってきて、2015年、遂に太陽誘電も光メディアから撤退する事となった。
これは時代の流れでもあり、仕方のない話ではあったのだが、That’sブランド製品を長年使っていた人からすると残念極まりない話であった。

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PCを使っていて面倒なのがパスワード管理。

定期的に変更とかホント面倒

PCを使っていて最近特に面倒だと思っているのが、アカウント管理やパスワード管理である。多分、これは私だけがそう思っているのではないと思いたいが、セキュリティを確保したいなら必須だし、さらには定期的な変更も重要になってくる。
またネット認証などで複数のサイトを認証させる場合でも、同じパスワードの使用はやめた方が良い、というのも良く言われる話だが、そもそも複数のパスワードをいつも頭の中に持っていられるほど私は記憶力は良くないし、その関連付けを含めた形で記憶するのは、かなり大変な事である。
だが、総じてセキュリティを確保するために設定したパスワードというのは、安全性を高めれば高めるほど、そうした無理難題を乗り越える必要があり、実際の運用と必要とされている安全性に差異が生まれる事は多々あるのではないかと思う。
実際、私もその通りで、私はいくつかのパスワードとサイトを組合せで設定しているだけなので、決して強固なパスワードをかけているとは言えない状態である。それもこれも、覚えるには限界があるからだ。
このように毎回ログインする度にパスワードが必要という状態を、私は本来なら正しい在り方とは言えない、と思っている。何故なら、便利さとは真逆の結果だからだ。
PC業務は従来人間がやっていた業務を便利にするために普及し、道具として進化してきたが、その道具を使うために便利さとは真逆に働く要素を追加してしまっては、本末転倒である。
セキュリティが必要という土壌がこういう事態を生んだワケだが、この在り方が正しいという方向には絶対に進んで欲しくない、というのが私の願いだったりする。
ただそうは言っても、現実にはパスワードは必須で、それも複数サイトで全く異なるパスワードで、パスワードそのものはランダム要素の多い内容が良く、定期的に変更した方が良いというのは変わらないわけで、であるならそれを何とかする方法を考えようじゃないか、という動きが出てくる。
その一つの答えが、キングジムから発売されたID/パスワード管理デバイス「ミルパス PW20」である。

ミルパス PW20

https://www.youtube.com/watch?v=LPEjZGizjdg

ミルパス PW20の基本的機能は実に単純。
登録したIDとパスワードを200件記録させる事ができ、最大でそれを20グループとして保存する事ができる。
CR2032というボタン電池によって駆動し、1日3分の使用で約8ヶ月動作する。画面は3.0型FSTN液晶でタッチパネルになっていて、こいつにマスターパスワードを設定すれば、そのマスターパスワードだけで200件のID/パスワードを確認する事ができる。
microUSBでPCと接続する事ができ、専用ソフトウェアを介してデータを編集する事ができる。タッチパネルで一つずつ登録したりするやり方よりは、PCに接続して一括管理という運用方法が主流になるのではないかと思う。
ただ、結局登録したパスワードはこのミルパス PW20に登録するマスターパスワードがなければ閲覧ができないため、最低一つのパスワードだけは自身で覚えるしかない。
ここだけはどうしてもアナログ的な要素が入ってしまう製品である。
価格は6,480円。これを高いとみるか安いとみるかは人それぞれかもしれない。

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NVIDIA GeForce GTX 970を持つ私からして買いなのか？

能力はほぼ互角だが…

6月末に発売されたRadeon RX 480だが、その性能は既にいろんな所が情報として出されている。
なのでそういったスペック関係はココでは一切触れないが、NVIDIA GeForce GTX 970を持つ身としては、ちょっと気になる存在ではある。
なので既にGeForce GTX 970を持っている人から見て、Radeon RX 480は買いになるのか？ という所をちょっと見ていきたい。

まず基本的な所を言えば、能力だけで考えれば購入する必要は全くない。もし、自分の使用環境が超高解像度で、4Kを超えるような環境なら、買い換えてもちょっとは意味があるかもしれない。
Radeon RX 480とGeForce GTX 970の性能で差が付くのは、主にその解像度が高解像度になった時のパフォーマンスの低下に見られる部分だからだ。
残念ながら、GeForce GTX 970よりRadeon RX 480の方が高解像度時にパフォーマンスが落ちにくい。そこだけは明確な違いとして結果が出ている。
なのでそういう環境なら買い換えもアリかもしれないが、価格が3万円台半ばという所にあるため、あえてそこに突っ込んでいくかという所だけは考えた方がいい。
他の性能を比較しても、僅かRadeon RX 480が優位かな？ という誤差程度の伸びがある場合があるだけで前世代のGeForce GTX 970と比較しても確実にRadeon RX 480が優位という感じではないため、GeForce GTX 970を持っているユーザーがあえてRadeon RX 480に乗り換える意味はほぼないと言える。

CrossFireXでは？

AMDも元々公式にRadeon RX 480の性能はGeForce GTX 970程度だという事は明言していたため、そこら辺で性能は見えていたと言えば見えていたが、それでも公式ではCrossFireXでRadeon RX 480を使用するとGeForce GTX 1080のパフォーマンスをもっとリーズナブルに手に入れられる、としていた。
正直、この言葉は眉唾ものだなと思っていたのだが、実際にその性能をベンチしてみると…やはりGeForce GTX 1080には程遠く、何とかその下位モデルになるGeForce GTX 1070には勝てる…という性能のようである。
つまり価格にして7～8万円でGeForce GTX 1070を超える程度の性能という事になる。
ただし、これはあくまでも性能であって、TDP(熱設計電力)は圧倒的にGeForce GTX 1070が上回る。
ココをどうとらえるか…個人の見解の範疇だが、私はこれなら1枚運用でGeForce GTX 1070を導入する方を選びたい。
まして性能の狙いがGeForce GTX 1080にあるなら、間違ってもRadeon RX 480という選択肢は出てこないだろう。

結論。
GeForce GTX 970を持つ身としては、Radeon RX 480は完全スルーで問題ない。
私はそう結論づけたい。
ただ…昨今の高解像度に対応する安いビデオカードが欲しい…という人は、3万円台半ばのRadeon RX 480で性能据置でパフォーマンス維持を目的とした入れ替えはアリかも知れない。
何と言ってもVRAMが8GBあるモデルがあるため、そこでパフォーマンスの低下を阻止できるという強みは間違いなく持っている。
魅力は…ホント、そこだけと言っていい。
もし、今までGeForce GTX 970より下位のビデオカードだったという人は、ここでRadeon RX 480にジャンプという選択肢はアリかもしれない。
自分の状況に合わせて、次のステップを決めてもらいたい。