リネージュW

20年以上継続するシリーズの最新作がいよいよ登場。

長寿タイトル

ゲーム好きであれば知らない人はほとんどいないのではないかと思うぐらい、「リネージュ」というこのタイトルは長年にわたり存在する。
私は初代「リネージュ」は、キャラクターを作成して少しプレイした経験があるのみで、その後のプレイ継続はしなかったが、2作目である「リネージュ2」は、結構ガッツリとプレイした事があり、MMORPGの魅力にハマるきっかけの一つを形成したタイトルとなっている。
ちなみに、私に影響を与えたMMORPGは、他に「Ultima Online」や「ラグナロクオンライン」が存在するが、私がプレイした本格的に3DコンテンツとなったMMORPGは「リネージュ2」が最初である。
「リネージュ2」は、当初からクラン(血盟)という、今のゲームでいうところのギルドのような小さな集団で纏まって対人戦を行ったり、或いは大規模攻略戦をやったりする事のできるゲームで、私も当時はクランに所属していろんな人と大規模戦を経験した事がある。
思い出深いのは、女王蟻討伐の大規模戦で、コイツが時々高価なアイテムをドロップするので、女王蟻が出現するあたりの時間に100人くらいが巣穴前に勢揃いし、徒党を組んで討伐、ドロップした時はそのアイテムを現地オークションして、そこで得たゲーム内通過を、参加者で山分け…なんて事をしていたのだが、あれは楽しかった。
まだ通信インフラも今ほど整っていない、稚拙な環境でプレイしていたので、100人くらいが一斉に活動すると画面処理が追いつかず、画面上では何が起きているのかもよくわからないような事もあったが、とても面白かったという記憶がある。
その後、MMORPGもいろんなタイトルが登場したりして、いつしか私も今のFF14に落ち着くような状況になったが、MMORPGでは普通のゲームではできないような事が可能になるという事を知ったのは、この「リネージュ2」だったように思う。

リネージュW

今回配信される最新作「リネージュW」は、シリーズ5作目にあたるのだが、物語の時系列としては「リネージュ2」、その100年後が「リネージュ」、その後の世界が「リネージュW」と並べられている。ある意味、正統後継作と言えるだろう。
他にも「リネージュM」「リネージュ2M」というタイトルもあるが、これらはスマートフォン向けのモバイルアプリという側面のものである。
「リネージュW」は、プラットフォームをスマートフォンだけに留まらず、PCにも広げているので、今までとは立ち位置が異なるタイトルとなるが、やるべき事は従来と変わらない。

しかも、グローバル展開でサービスが開始されるので、各国で固まっている血盟同士だけでなく、いろいろな国の人々が連携を取っての活動ができるよう、AI翻訳機能も搭載し、よりプレイヤー間の関わりがゲームに大きく関わってくる事になるようだ。
そうした人と人の関係には、対立もあれば共闘するという事もある…従来「リネージュ」が成し得てきた事をより高度なシステムで実現できるようにしていると考えていいだろう。

犠牲と名誉

リネージュは血盟という血のつながりがゲームストーリーに大きく関わってくる。
実際、プレイヤー達には血のつながりはないのだが、設定としては血盟主は君主となり、血盟員は君主に仕える立ち位置にある。その中でも君主に絶対的近いを立てた血盟員は献身的な戦闘を攻城戦などで行い、自身を犠牲にして敵を殲滅したりする。そして犠牲となった血盟員の屍を乗り越え、君主は玉座を採るという名誉を得る。まさに活動がストーリーとして生まれていくわけである。
リネージュはそうした犠牲と名誉でもって新しいストーリーを生み出そうとしている。如何にプレイヤー同士の繋がりや活動が意味を成すかが解るのではないかと思う。
逆に言えば、こうしたプレイヤー同士の繋がりがないと、本作の魅力にたどり着くのは難しいかもしれない。
運営側もそうした活動の支援策を用意しているとは思うが、今後の対応に期待したい所である。

それにしても20年を超えるサービスを未だに継続しているというのは、ある意味驚異的である。
FF14は現時点でサービス開始から8周年を迎えるが、その倍以上の歴史がリネージュにはある。運営がどこまで飽きさせずにプレイヤーを引き留めるかが長寿の秘密だとは思うが、FF14もできればそれぐらい長寿でいてくれる事を望みたいし、その為のテコ入れに期待したいと思っている。
…というか、FF14はシステム周りとグラフィックを向上させれば、まだまだいろんな事が出来ると思うのだが、そうした試みは行われないのだろうか？
ま、スクウェア・エニックスからしてみれば、新しいIPを生み出す方がいろいろとやりやすいのかも知れないが、折角ここまで大きくできた世界ならば、上手く利用できると良いのだが…。

リネージュW 公式サイト
https://lineagew.plaync.com/