現在入手困難なDDR5メモリは、まだ時期尚早なのではないか？
DDR5メモリとは？
IntelがAlder Lakeを発表した際、次世代メモリであるDDR5に対応させた事で、AMDのZen3より先んじた技術で攻勢を仕掛けてきたわけだが、そもそもDDR5メモリとは何か？ が気になった。
DDR4メモリの時にはあまりそんな事は思わなかったのだが、とにかく今のIntelはAMDよりもメリットのあるポイントで自社製品を推すしかないので、先進技術を盛り込んで先行したい思いが強い。もちろん競争社会なのでその事そのものは問題はないのだが、先進技術を盛り込んだ事でユーザー側にどんなメリットがあって、デメリットはないのか？ という事を気にしないとコストに跳ね返ってきてしまうので、調べるところは調べておかないと、無駄に予算をつぎ込みかねない。
新しいから良い、という思い込みをしない為にも、知るべき事を知ってから、判断したいものである。
で、DDR5とは何ぞや？ と調べてみた。
DDR4規格から一つ進んだ規格である事はもちろん理解できるとは思うが、今回のDDR5は、まずI/O電圧が1.1vと従来より0.1v低下し、データ転送レートが2倍になったというのが一番大きな特徴となっている。
ただ、このデータ転送レートが2倍になったのは良いのだが、レイテンシ(アクセスまでの待ち時間と考えれば良い)も2倍になってしまっている。なので純粋にメモリからのデータのRead＆Writeが2倍になった、とは言えない。レイテンシが大きければ、結果的にデータがアクセスされて読込みが終わるまでの時間がDDR4よりも遅くなる、なんて可能性もある。おそらくだが、流れるデータ量が大きければ大きいほどDDR5は有利になるが、小さなデータのやり取りが続くとレイテンシの影響でDDR4の方が効率が良くなる可能性もある。
また、DDR5メモリはモジュール1枚の最大容量が理論値で128GBにまで拡張された。DDR4は最大32GBまでだったので、実に4倍の容量を持つ事が可能になった。
それとこれが何気に一番大きな違いなのだが、電源管理チップがマザーボード側ではなくメモリモジュール側に置かれるようになったという違いがある。PMICと呼ばれる電源管理用のチップがメモリモジュールに搭載されるようになったのだが、実は…コイツかクセ者で、現在相当な品薄状態になっている。今DDR5メモリが入手難なのは、このPMICが足りないから、と言われている。メモリチップはあるのにモジュールが作れないから品薄、というワケである。またこのPMICは熱に弱いようで、今後のメモリはメモリヒートシンク必須の時代に突入する。ま、DDR4の時もメモリヒートシンクが当たり前のように付いているので、よりゴツイヒートシンクが必要になった、という事だろう。
それと、地味に効いてくるのがメモリコントローラーの動作速度の違いである。
恐らくDDR5の仕様を決める際に新たに策定された仕様なのだろうが、Gearという動作速度モードを新たに設定し、DDR4はGear1というメモリコントローラクロックとメモリ動作クロックが1:1で動作する仕様だったものが、DDR5からはこのGearがGear2、内容としてはメモリコントローラの動作速度がメモリクロックの半分で動作するモードからでしか利用する事ができない。だからメモリクロックがDDR4よりDDR5が高速になったとしても、メモリコントローラの速度はその半分でしか動作しないので、DDR5メモリのクロックがDDR4の2倍になってはじめてDDR4と同等のメモリコントローラ速度になる、という事である。ある意味、DDR4からのマイナス要素である。
他、XMPが2.0から3.0になった。これはメモリ動作クロックのプロファイルの仕様の事だが、従来2つのプロファイルを持つ事が可能だった2.0から、3つのプロファイルと2つのユーザープロファイルを持つ事が可能な3.0に進化した。
と、簡単にDDR4との違いを書いたが、結構な変化である。
実測すると…
で、このDDR4メモリとDDR5メモリでどれぐらいの差になるのかを検証してくれた人がいる。
MSIと専属契約をしたオーバークロッカーであり、株式会社SHIMI-LABの代表である清水貴裕氏である。
オーバークロックのプロ…というあまり聞き慣れない職業の人だが、PCのハードウェアをオーバークロックする世界大会などがあるのだが、日本の代表みたいな人である。
株式会社SHIMI-LAB
https://www.shimi-lab.com/
氏のYouTubeチャンネルも結構攻めた事をしたりするチャンネルなので、私はよく観たりする。
そんな氏がDDR5とDDR4の比較検証を行っている。
これによると、結構微妙な結果となっている。
結論からいうと、DDR5である必要性がまるで認められないのである。
たとえ誤差範囲だったとしても、DDR5を利用するメリットがまるで感じられない。少なくとも、今はまだDDR5の価格が相当に高く、値崩れを起こしているDDR4と比較しても2倍以上の価格差になっているが、まるで性能が変わらない、あるいは逆に低いのである。
しかもDDR5は品薄という事もあって入手難ゆえに価格が高いところもある。在庫が比較的潤沢なDDR4と比較しても、DDR5を今選ぶメリットがまるでない、という結論である。
DDR5はまだ時期尚早？
ここからは私の憶測なので正しい情報ではない。
前述の清水氏の動画が今の現状を全て物語っている。なので真実はあの検証動画にあり、今から私が書くことはあくまでも憶測である。
恐らくだが、DDR5メモリは、今のPCの運用方法ではその能力を生かし切れない状況にあると考えられる。ハードウェア的な問題というよりは、OSやプログラムのメモリの使い方が、DDR5が想定しているような使い方ではない可能性がある。
前述した通り、DDR5はデータ転送レートは2倍に上がったがレイテンシも2倍になった。これがおそらく一番大きな要素なのではないかと考えられる。
つまり、メモリに書き出すデータ量やメモリから読み出すデータ量が、今よりもっと大きなまとまりにならないと、DDR5の性能が活きてこないのではないかと思う。レイテンシが2倍になったという事は、アクセスする際にかかる待ち時間が2倍になっているわけだが、一度データの転送が始まってしまえば、その転送レートは2倍になるので最終的なメモリ転送速度は高速化する。だからアクセス頻度が増えれば増えるほどレイテンシによる影響を受けるので、今のOSやプログラムのメモリの利用法では性能が伸び悩んでいるのではないかと予想する。これがもっとデータ転送頻度を少なくしてデータの塊そのものを一気に転送するような使い方になると、レイテンシの影響を少なくし、転送レートで一気にデータを流していく事でDDR5の転送レートを活かす事ができるようになるかもしれない。
なので、メモリアクセスの仕様や方法をOSやプログラムから変えていく事でDDR5の性能はより活きてくるように思えるのだが、もちろん私の憶測でしかない事は前述したとおりである。
もし、こうした仕様の変化で性能が変わるとすれば、Windows11以降、大きな変化を取り込まないとDDR5はその性能を活かしきれないままになってしまう。
JEDEC(規格策定団体)がこのような仕様にした、という事は、私の憶測が正しいようなら今後そうした利用方法に代わっていく、という事を想定した上で変えてきていると思うので、Windows11以降(もしくは他OSでも同じ)で今後対応していくだろうと思う。
もし、私の憶測が正しいようであるなら、とても大きな変化ではないかと思う。
逆に、もしそのうような変化が訪れた時、今までのメモリではどのような変化が訪れるのかが気になる。レイテンシの速度が速くてもデータ転送レートが遅いので、とにかくメモリアクセスが遅くなり、体感速度に大きく影響してくる…なんて事がありうるかも知れない。
ま、私の憶測なので、もちろん正しくはないかもしれないが、DDR5の仕様を観ていると、今の状態では活かし切れていないのは検証動画の通りである。
DDR5は時代を先取りしすぎている可能性があるので、もし3年程度でメインPCの入れ替えを想定しているのであれば、今はDDR4を選んだ方がメリットが大きい可能性がある。
…そういえばDDR4の時もこんな事があったような気がしないでもない。黎明期というのは、こういう事が起こるものなのかもしれない。
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