感覚が理解できた…

ハイレゾ音楽に関して、私は今まで自分ではわからないと遠ざけていた。

聴けば解るというものなのか？

私は元々、音質が悪いという事を知っていてiTunesをメインにPCで音楽を聴いている。
音質が悪いというのは、純粋にWindowsの場合だと共有モードが働いてプレーヤー側がどんなに高音質対応をしたとしても、同じドライバの上で動いている以上はそれ以上音が良くならないという事に他ならない。この部分については、もっと詳しく説明しているサイト等がある為、そちらで調べて戴きたいが、WindowsというOSの制約でもある為、利便性を取ろうとすると必ずこの音質問題にぶつかる事になる。
ところが、この“同じドライバの上で動く”という部分を除外し、プレーヤー単一で高音質に耐えうるドライバを駆動させてやると、Windowsでも高音質で音楽を聴くことができるようになる。このモードで動作させると、プレーヤーで音楽を聴きながら、そのバックでメールを自動受信していたとしても、受信した際に知らせる音楽が鳴らなくなる。これは説明した通り、プレーヤー単一で音を鳴らしているためで、Windows上でいろいろなプログラムが鳴らす音をミックスさせていないからである。
こういう音の出し方(要するに別ドライバで駆動させる事)ができる音楽プレーヤーはいくつかあるが、例として言うなら、WinAMPだったり、foobar2000あたりが有名どころかもしれない。
私は以前このBlogにも書いたとおり、Tune Browserというソフトを利用しているのだが、このTune Browserも再生ドライバをWindowsが標準的に使用するドライバと分けて別に設定できるプレーヤーである。
そのTune Browserで、今まで私はASIO ALLというドライバを使用していた。私が使用するサウンドカードがASIO対応ではない為、擬似的にソウせざるを得なかったからである。
ところが、Vista以降のWindowsにはもう一つWASAPIというドライバがあり、こちらはWindowsでも高音質に対応させる事のできるドライバである。このWASAPIドライバの残念な所は共有モードが存在していても、その共有モードにすると前述の音質問題が出てしまう事であり、結局はWASAPIドライバであっても排他モードで利用するしか高音質にする方法がないという事である。
前述のWinAMPにしても、foobar2000にしても、私が使用しているTune Browserにしても、ASIO ALLもWASAPIも使用する事ができるのだが、Tune BrowserではWASAPIでリサンプリングできる事をつい最近知った。
これは入力ソースをリサンプリングして、再生周波数を上げたり(44.1kHzを192kHzなどに)する事ができる、という事である。もちろん、元々の入力ソースが高音質であるDSD音源ほど良い音になるわけではないが、それでもリサンプリングする事によって元々の音の再生周波数の可変を滑らかにしたりする事はできるわけで、擬似的とはいいながら“それなり”の高音質化は望めると言える。
そこで…今まで私はハイレゾ音楽を、自分では「聴いても多分わからないだろう」と遠ざけていたのだが、折角リサンプリングできる機能があるのだから…と、とりあえず設定してハイレゾなる音楽の一端に触れてみる事にした。

設定は簡単

Tune Browserの上で、高音質にリサンプリングするのは実に簡単な作業である。
単純に「設定」から「SoX Resamplerの設定」を選び、そこでサンプルレートの設定を441000Hz以上を設定するだけである。これだけでリサンプルする際に通常のCD音源以上の周波数帯へリサンプルする。
当初、この設定はWASAPIドライバとは何も関係がないと思っていたのだが、この設定をした途端、使用するドライバがASIO ALLからWASAPIへと変化した。恐らくASIO ALLではリサンプル出来ない為にWASAPIへと切り替わったモノと思われる。
この設定をすると、Tune Browserの右上にある「Resample」という項目がONになる。というか、このスイッチでON・OFFが出来る様になる。
あとはCD音源であれ何であれ、音楽を聴くだけである。

とにかく聴いてみる

設定が出来たら後は曲を聴くだけである。
sample曲として選んだ1曲目は、1987年発売の「ALL OVER XANADU」というアルバムから「From Mapleford」という曲。
この曲は、日本ファルコムから発売されたPCゲーム「XANADU」及びその続編として発売された「XANADU ScenarioII」の曲を打ち込みシンセサイザーによってアレンジした曲。基本的にシンセサイザーの音なので、普通に聴いても電子音の美しさを感じる事ができるのだが、リサンプリングした曲を聴くと…世界が変わった。
音に厚みが出たというか、空間が広がったというか…僅かな差ではあるものの、確かにいつも聴いている広がりよりずっと広く、透明感が浮き出た感じに聞こえた。
次に2曲目として選んだのは、ボーカル曲として「THE IDOLM@STER CINDERELLA GIRLS ANIMATION PROJECT 00 ST@RTER BEST」というアルバムの中から「ヴィーナスシンドローム」という曲をチョイス。
新田美波(CV：洲崎 綾)の曲で、元々ボーカルに若干エコーがかけられた曲である。明るい曲ではないが、刻まれるビートはハッキリしていて、勢いに圧される感じの曲である。
リサンプルする事で、元々透き通ったボーカルの透き通り方がより透明感が増し、勢いに乗ったままサビに入ると、その勢いはさらに広がった空間に拡散するような感じにグレードアップした。中毒性の高い曲だが、こんなにもグレードアップすると、その中毒性はさらに高まるように感じる。

正直、2曲を試しただけだが、リサンプルした曲ですらコレである。DSDなどの元々音の情報量が多い音源を聴いたなら、間違いなく従来の楽曲とは異なる素晴らしい音で奏でられることは間違いないだろう。
ハイレゾというものを今までは「自分の耳ではきっと違いはわからないだろう」と思い込んでいたが、リサンプルするだけでもその違いが明確にわかってしまった。
こうなると…やはりもっと高音質の音楽ソースを聴いてみたくなるというのが人情である。

SACDプレーヤーは高い

ハイレゾ音楽を聴くとなると、最近ではネット経由でハイレゾ音源を購入する事ができる時代であり、そういう入手方法が今後の一般的な方法になるだろうとは思う。
しかし、形のあるもので欲しいとなると、話は変わってくる。
ハイレゾ音源を光学メディアで手に入れようと思えば、現実的にはSACDしか方法がない。しかしSACDプレーヤーは非常に高価で、もっとも安いプレーヤーは初代PS3本体とまで言われている。実際、ちょっとしたSACDプレーヤーを買おうものなら、4～5万円でも普通に安いぐらいと言えるものである。
まぁ…さすがにこの値段になるとおいそれと購入というワケにはいかない為、今なら高音質の音源ソースとしては、やはりネットからDSDデータを買うのが、一番手っ取り早いかもしれない。

環境は実は既にある

今回テストで聴いてみただけだが、我が家にも再生環境が完全ではないが実はあったという事だけは解った。
今後、このハイレゾという方向性にも何かしらのテコ入れをして行くことになるとは思うが…趣味が広がると対応する方も大変であるため、徐々に広げていく事になるだろう。
多岐にわたる趣味はホント、金が貯まらないな(-_-;)