Angel Halo

年末にこの話題をすると、年賀状の話か？ と思われるかもしれないが、残念な事に今年私は年賀状を出すことはない。もともと出さない人ではあるが、今年は父が亡くなっているので、そもそも年賀状を出す年ではないのだ。
だが、ここのところ紙出力という実にアナログな部分でその必要性を感じている。

プリンターは欲しいが…

最近のプリンターは昔から比べると随分と小さくなった、という話を聞く。
だがそれは昔から比べて、という事であり、297×210のA4サイズの紙を出力するのに、400mm以上の横幅と350mm以上の奥行きを必要とするプリンターが主流なのである。
2013年9月に発売したEpsonの EP-806A、最近CMで「ちいサメ」とか言ってるヤツですら、390mm×340mm程度で、今までよりはたしかに小さめではあるのかもしれないが、それでも大きいと言わざるを得ない。

なぜこんなに大きくなるのかというと、カートリッジ内に紙を完全に収納しているから。
だから最低でも面積でA4サイズ以下には絶対にならない。
ああ、もう一つ理由があるとしたら、複合機だからA4サイズの紙をスキャンしなければならないワケで、その理由でも面積でA4を下回る事がないからだ。
何となく思うのだが、複合機で考えるから大きなサイズになってしまうのであり、単機能にしてしまえばプリンターはもっと小さくできるのではないかと思う。

複合機である必要性

そうは言っても、プリンターとスキャナー、両方を設置する事を考えたら複合機の方が纏めてしまえる分、設置スペースはコンパクトにできるのではないか？
その可能性は高い。
だが、世の中にはドキュメントスキャナーと呼ばれるものもあり、フラットベッドスキャナーとは違う方式でスキャンするスキャナーも存在する。そう考えると、実は単機能のスキャナーとプリンターの方が総合的に狭い設置スペースで済んでしまうことも多々ある。
まぁ、絶対的に単機能の方が良い、とは言わないが、結果として複合機である事の良さというのは、設置する機器が少なくなる、というメリットしかないように思えてくる。

それでも複合機が人気なのは…

単純に安いからだろう。というか、安くなった、というべきか。
平均的な価格としては16,000～25,000円程度で、複合機の大凡満足できる機種を購入する事ができる。安いのを探せばもっと安いだろう。
プリンター単体でも20,000円程度するものもあるワケで、そう考えれば複合機はとにかく安い。
それが爆発的に売れる最大の理由だと思う。
だが、この複合機が爆発的に売れるおかげで、本当の意味で小さいプリンターになかなか新機種が登場してくれない。
私はとにかく小さいプリンターが欲しいのである。
で、私のが言っている小さいプリンターというのが、昔はモバイルプリンターという位置付けにいたプリンターである。
Canonでいうと“PIXUS iP100”などのプリンターで、こいつはもう登場してから5年近くになるが、後継機種がその後出ていないのである。

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先日、三菱電機が民生用のPCモニター事業から撤退という話が出たが、勢いに乗るのは海外勢。それも通販事業で絶大なシェアを持つDellなどはモニター事業が随分と前から盛んだったが、遂に4Kディスプレイの低価格化にまで乗り出してきた。

4Kの圧倒的な解像感を10万円以下で

4Kといっても、その解像度は正確にはいくつ、と決まっているわけではない。
今回Dellが発表した『UP2414Q』は、解像度は3840×2160、パネルは23.8インチの非光沢のIPSパネルで、そのドットピッチは185ppi、色域はAdobe RGB カバー率99％でsRGBは100％となっている。インターフェースはDisplayPortとmini-DisplayPort、HDMIが各1基ずつ搭載されている。

スペック的には解像度以外は特別驚くものはない。ついにDVI端子も姿を消したんだな、というぐらいで、実に無難なスペックに落ち着いている。
背面の“DELL”の文字をどう捉えるかは人それぞれによって違うだろうが、このロゴに何ら抵抗がないならば、価格以上の買い物になるのではないかと思う。

私はWUXGA(1,920×1,200ドット)のモニターを使っているため、フルHD(1,920×1,080ドット)のモニターの縦解像度に若干の不満があり、その狭さを感じる所もあったのだが、流石にフルHDの4倍の面積ともなれば、縦解像度が1,080ドットの2倍になるわけで、これで狭さを感じる事はまずないだろう。

DELL UP2414Q　公式サイト
http://j.mp/1iWOCki

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普通の人はあまり必要ないかも知れない。
というか、この値段を安いとは思わないかも知れない。しかし、私は遙か昔に購入したライセンスでずっと使い続け、既にアップグレード条件も失ってしまっているPhotoshop使いであり、この話はある意味ものすごく興味のある話である。

月額制に移行したAdobe製品

Adobe製品が従来のパッケージ販売をやめたのはつい最近の事である。普通に買えば20万円とか30万円とかする写真加工ソフトであるPhotoshopは、プロ御用達のアプリケーションであるが、あまりにも高価過ぎて、所有者であっても常に最新版を使い続けるというのが難しいというのが実情である。
私も遙か昔にこの高価なソフトを購入し、ライセンスを所有していた事があるが、年々アップグレード対象となる製品の幅が短くなり、ついにはアップグレード条件からも外れてしまった。
そんなユーザーに定期的に更新してもらう事を諦めたAdobeは、遂に月額制に踏み込み、パッケージ製品を全て撤廃するという方針を打ち出した。
それがCreative Cloudという製品群で、Adobeの全てのアプリケーションを月額5,000円で使用可能になるというプランを発表した。
これはプロとしてAdobeソフトを使っている人からすると、有り難い話でありつつも考えさせられる話で、年間60,000円でAdobeの全てのソフトを使用できる事を安いと考えられるか、それとも高いと捉えるかは、その人の職種によるところが大きいと言えた。
例えば広告デザイナーだとすると、PhotoshopとIllustrator、あとはIn Designあたりが使えれば他は必要ない、という人もいる。逆にWebデザイナーであれば、PhotoshopにIllustrator、場合によってはIn Design(まぁこれは不要かもしれないが…)、そしてDreamweaver、Flashを使う可能性があればAdobe Flash…と、非常に幅広いアプリケーション群が必要になる。
ビデオ制作をしている人なら、PhotoshopとIllustrator、PremiereにAfter Effectとこれまた結構な幅のアプリケーションが必要になる。
幅広いアプリケーションを必要とする人からすると、月額5,000円で全てが使えるとなるとかなり安いと捉える事ができるし、限定的ならちょっと悩んでしまう価格である。
Photoshop単体なら月額2,200円というプランもあるが、正直Photoshop単体だとあまり意味がないとも言える。実に悩ましい価格設定だ。

期間限定で月額1,000円に！

そんなAdobeが当初は一部の人間限定で、Photoshop CCとLightroom 5を月額1,000円で契約できるプランを発表した。一部の人間という条件が付いていたため、私は自分には無関係と思っていたのだが、いつの間にかこの条件がなくなり、誰でも契約でき、しかも一度契約すると、初年度のみというわけではなく、永年この設定価格で契約できるというプランに変わっていた。
正直「なんですとー？！」という話だが、この期間限定のリミットが12月2日… orz
知った時には遅かったと思った矢先、この期間が12月9日(月)までに延長されていた。

Adobe 製品一覧
http://j.mp/1eLAdBJ
Adobe Photoshop 写真業界向けプログラム
https://creative.adobe.com/plans/offer/photoshop+lightroom

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今までもPS3の映像をPCのキャプチャとモニターに分岐させる為に、スプリッターは使っていた。
要するに1in2outという分岐スプリッターである。
このスプリッター、ほとんど放送する事がないニコニコ動画への生放送用にPS3の映像をHDMIでキャプチャするために導入したのだが、これだと1信号しか入力する事ができないため、今後増えてくるだろうHDMI機器をPCでキャプチャするために、もっと汎用的に多数が使えるものに変えようと考えた。

ま、それでもニコ生やるかわからんけど…

ニコ生、やろうと思えばいつでもできる状態ではある。
ただ、最近PS3のソフトをあまりプレイしていないという事と、放送のタイミングがなかなか掴めないため、結局ニコ生は置き去りになりがち。
ただ、放送したいなぁ…と思う事は多々あるため、今後に備えてのHDMIセレクター導入である。

こいつは4in2out仕様、つまり4つの機器からHDMI信号を入力でき、かつ2つの機器へとHDMI信号を出力できるセレクターで、マトリックス切替が可能なタイプ。
マトリックス型というのは…口で説明するよりもコイツに付属のリモコンを見た方がわかりやすいかもしれない。

実にチープなリモコンだが、ここに記載されている絵図で解ると思う。
つまり、2つの出力は4つの入力すべてを網羅する事ができるのである。だから2つの出力が共に同じ1番HDMIの入力を出力する事もできるし、バラバラの出力をする事もできる。
だから、私のように1つのHDMI機器の映像をPCとモニターにそれぞれ信号を送ることも難なくでき、しかも入力するHDMI機器が増えたとしても、同じようにその映像をPCとモニターにそれぞれ発信する事ができる。

これでHDMI機器が増えても問題ない！

実の所HDMI機器が増える可能性はある。
というか、その可能性の為に今回HDMIセレクターを入れ替えたのである。
最初、3in1outぐらいのHDMIセレクターを導入して、今現在使っている1in2outのスプリッターと組み合わせて切り替えようかとも考えたのだが、何よりモニター裏の配線などがゴチャゴチャになるのと、複数の機器を混在させる事で映像的に問題が出る可能性を考慮して、組み合わせ使用はやめる事にした。

で、結果がこのザマよ(爆)
いきなりズラズラと並ぶHDMI端子群。実際接続する所は、input1とinput2、output1とoutput2ぐらいのものである。ま、今後増えるかもしれないが。

でもどうしてこの機種に？

このHDMIセレクターは、サンワダイレクトで取り扱っている製品で、型番は『400-SW012』と呼ばれるもの。
海外製品のようで、箱は英語しか記載がない。
ま、価格をある程度落とそうと思えばほとんどがこんな感じになるわけだが、『400-SW012』は最安値のHDMIセレクターではない。
何故この『400-SW012』にしたのか？
その秘密がココにある。

この『400-SW012』は、HDMI信号からデジタル音声データを取り出し、3つの形態で出力する事が可能になっている。
デジタル出力の場合は、S/PDIF規格に基づいていて、光デジタル、同軸デジタルで出力が可能。アナログの場合は3.5mmステレオミニの端子で出力する事になる。
『400-SW012』には音声のボリューム機能はないため、HDMI信号を出している機器の音声ボリュームに依存するようだ。
この機能があるおかげで、HDMI信号で音声は出力しなければならず、でもHDMI入力を持つアンプを持っていない、でも途中にアンプを経由させたい、さてどうする？ という要望に応える事が可能。しかもデジタル信号の場合、5.1chと2chの信号をちゃんとそれぞれ出力するというから便利。
…ま、ウチじゃ5.1chの環境がないから(あえて作らないのだが…)意味はないのだが。

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