Angel Halo

　SpursEngineを搭載したAVノートが東芝から発売される。
　Qosmio G50はまさに次世代型AVノートと呼ぶにふさわしく、ディスプレイに1,920×1,080ドット表示対応18.4型ワイド液晶を搭載する。
　GPUもGeForce 9600M GT(512MB)を搭載し、ハイエンドという言葉しか似合わないようなスペックだが、もちろんMPEG-2 TSやH.264のリアルタイムエンコードはGPUではなくSpursEngineが行う。
　このようなスペックであるため、当然の如くDVD/DVのアップコンバート機能も持っている。
　…ノートにする意味があるのかどうか疑わしい存在だ。

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　先日から同じ話題ばかりだが、それだけ大ニュースだと思って欲しい。
　ビデオカードの2強が、それぞれの思惑の中で新製品を投入してきているわけだが、AMDから発売されるRadeonHD 4850のベンチマークが公開されたので、NVIDIAのGeForce GTX 200シリーズと比較できるようになった。
impress PC Watch
MSIの「Radeon HD 4850」搭載カードベンチマーク速報
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2008/0620/radeon.htm
　この記事を見る限り、RadeonHD 4850の性能はGeForce 9800 GTXに匹敵、あるいは部分的に凌駕したと言える。
　これで先日行われたAMDの発表が嘘ではない事が証明されたワケで、コンシューマ製品でNVIDIAは一歩遅れた事になる。
　何しろ、今回の比較においてAMD製品はミドルレンジより下の製品でGeForce 9800 GTXと勝負している。
　価格的にも両製品が同じ価格帯に入るものだが、それでも価格はRadeonHD 4850の方が安く、また統合しているビデオ再生支援機能も上という、製品としては上位に値する。
　これが脅威でなくてなんと言おうか。
　ただ、NVIDIAはおそらくそんなに差を付けられたと考えていない。
　その理由は、NVIDIAがGeForce GTX 280の倍精度浮動小数点演算に焦点を当てているからだと私は考える。

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　NVIDIAがGeForce 9800 GTX+を発表した。米国での価格は229ドル。
　ハードウェア的には旧来のGeForce 9800 GTXと全く同じだが、コアクロックを675MHz → 738MHzに、SPクロックを1,688MHz → 1,836MHzに向上させたモノだという。
　つまり、このクロックアップモデルの登場で、性能的には2008年第1四半期に発売されていたシングルチップビデオカードの最高性能が、25,000円以下で買える事になる(1USドル＝107.96円として換算。2008年6月19日現在)。
　もちろん、これから先の世界にはGT200シリーズや、RadeonHD 4800シリーズが控えているため、このGeForce 9800 GTX+は世代遅れビデオカードになってしまうワケだが、それでもその性能は今まで確実に評価されてきたものであり、普通に使っていく分にはこれから先2～3年は使って行けそうな性能である事に違いはない。

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　現在のPCグラフィックスにおいて2強メーカーが押さえている。
　一つがNVIDIAで、GeForceシリーズで今やトップブランド。
　もう一つがAMDで、これは旧ATIを合併した事で今やCPUからGPUまで幅広く手がけるメーカー。RadeonHDシリーズはGeForce唯一のライバルとも言える。
　この2強が、依然として激しいバトルを繰り広げているため、その性能は数年前と比べると格段に向上している。
　シェア的にはNVIDIAがかなりリードしていると言えるが、グラフィックスの色味は昔からRadeonシリーズに定評がある。
　どちらが優れているか？という言葉は多分無意味だ。
　どちらにも長所と短所があり、現在ゲームという方向性に関して若干NVIDIAがリードしているに過ぎない。
　その2強メーカーが、それぞれ新しい世代のグラフィックスコアを発表してきた。
　NVIDIAはGeForce GTX20シリーズ、AMDはATI Radeon HD4800シリーズとそれぞれ名を冠している。
　この両者は共に全く異なるアプローチで新世代を謳っている。
　GeForce GTX200シリーズは、基本的にGeForce 9世代をさらに拡張した設計を採り、Radeon HD4800シリーズは小さなコアを並列化させるというアプローチだ。
　どちらが歩留まりが良くコストパフォーマンスに優れているかといえば、当然Radeon HD4800シリーズだが、実効される絶対的パフォーマンスでは、現時点でおそらくGeForce GTX280(200シリーズのフラッグシップ)の方が有力なのではないかと考えられる。
　だが、残念なことにGeForce GTX280は、コストパフォーマンスが最悪なまでに悪いと考えられる。何しろコアがデカイのである。
　歩留まりの関係上、価格はかなり高いだろう。
　どっちにしてもハイエンドクラスの話であり、価格がどのあたりの話になるのかまだわからない。
　多分…10万円前後の製品価格の話になるだろう。
　ただ、Radeon HD4850や、その上の4870などの価格帯は4万円前後の話になるかもしれない。
　そうなると、コストパフォーマンスはかなり良いと言える。
　Radeon HD系の最上位コアはまだ名称も未定だが、おそらく4850もしくは4870のデュアルコアになるだろうと言われている。
　つまり、ミドルレンジクラスのコアを並列化してハイエンド製品を投入するという事で、これはこれで価格が抑えられる事を意味する。
　GeForceの絶対的ハイパフォーマンスか、それともRadeon HDの並列化によるコストパフォーマンスか？
　今年の夏のGPU戦争はかなり激化しそうだ。