防衛省はF-22 Raptorを手に入れられるか？

　結構前から、防衛省で次期主力戦闘機(FX)計画が動いている。
　当初、今でいうところのF-2がその役目になるハズだったが、日本独自開発という事を懸念した米国の介入により、F-16系をベースに開発されることとなった。
　そのため、性能は支援戦闘機レベルでありながら、コストが主力戦闘機並という実に残念な結果となったのは有名な話。いや、決してF-2支援戦闘機の性能が悪いと言っているわけではない。ただ、制空権を確保するための性能として考えたとき、仮想敵と比較してその役目を担う事が出来るかという所に疑問が残る結果となったに過ぎない。
　このような状況であるため、現行のF-15Jからのリプレースとして防衛省がFX計画の要と考えたのが、F-22 Raptorである。
　ところが、このF-22 Raptorは米国でも機密の塊で、現在禁輸政策が採られている。

　ステルス性と超音速巡航能力、そして高度なアビオニクスを搭載し、現行の戦闘機の性能を遥かに凌駕する為、それを輸出する事で機密漏洩を懸念している…というのが禁輸の最大の原因と言われている。

　そのF-22 Raptorだが、禁輸措置を課している米議会が禁輸解除に向けた検討を始めたことが１７日、明らかになったそうである。
Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090618-00000567-yom-pol
　詳しい内容はニュース記事を見てもらうとして、F-22にまつわる話をちょっと書いてみたい。
　もともと米軍は開発中の試作機には“Y”のアルファベットを追記して表現する。
　だからYF-22という機体が存在する。

　このYF-22と制式主力戦闘機の座を争ったのが、YF-23A ブラック・ウィドウII である。

　この2機でトライアルとなったワケだが、結果は言うまでもなくYF-22が残った。しかし、なぜYF-22が採択されたのかという事については詳細は公表されていない。噂によれば、YF-23はYF-22よりも高速飛行であり、燃料搭載量も多く、またステルス性も高かったと言われている。しかし、生産と整備の容易さ・汎用性の高さや機動性・操作性という所でYF-22が選ばれたのではないかと言われてもいる。
　要するに、絶対性能であればYF-23の方が上だったが運用性でYF-22が確定したという事なのかもしれない。
　だが、その運用性で勝るF-22 Raptorであっても、1機あたりのコストは運用コストも含めてF-15の2倍にまで膨れあがっていると言われている。
　こんなものを日本が果たして導入できるのか？ という疑問も残るが、日本の防衛省としてはF-22は欲しい性能を持った機体という事なのかもしれない。
　ちなみに米国はF-16やF/A-18に置き換わるF-35系を日本に薦めている。

　まだ制式化していないため、X35と言った方がいいのかもしれないが、写真の機体は米海軍が艦載機として考えているF-35Cである。
　F-35系は3種の要望を全て満たす設計であり、一番コンパクトなF-35A(CTOL機。米空軍などがF-16のリプレースとする機体)、F-35B(STOVL機。イギリス空軍や米海兵隊がハリアーやF/A-18のリプレースとする機体)、そして前述のF-35C(CV機。艦載機であり3種の翼は大型化され、主翼には折りたたみ機構がある)とバリエーションが存在している。
　日本に薦めている機体はおそらくF-35AもしくはF-35Bだろうが、これならばコストはかなり安上がりになるはずだ。
　だが、米軍内でもF-22とF-35を比較した性能について疑問視する声があり、F-22の生産ラインを止めてF-35にする事そのものを懸念する人達もいる。
　つまり両機にはそれだけの性能差があるわけで、日本側としてはF-35系ではなくF-22にこだわるのもわかる話である。
　F-22 Raptorが禁輸ならYF-23(もちろんエンジンも不採用となった高出力タイプ)を日本が輸入する…というのはダメなのだろうか？
　…まぁ、イイワケはないとは思うが(爆)