ミラーレス一眼デジカメのファインダーと言えば電子ファインダー(EVF)が一般的…というか、その他を知らないんだが。
パナソニックが特許出願
デジカメinfoに興味深い記事が掲載されていた。
パナソニックが、マイクロフォーサーズ用の光学ファインダー(OVF)の特許を出願しているというのである。
ファインダーとは、カメラの焦点を目で確認するものの事で、最近のコンパクトデジカメや一部レンズ交換式ミラーレスカメラでは省かれているものもある。背面液晶があればいらないだろ？ という事である。
しかし、私は電子式でも良いのでファインダーは欲しい人である。
ファインダーから覗き見る世界は何か特別なものがあり、そこには切り出された世界がある。写真というものが「切り出す世界の時を封じ込める」という表現のものであるならば、ファインダーはまさにその「封じ込める世界を切り出すもの」である。
そう考える私からすると、できるなら光学、電子問わずファインダーが欲しいと思うワケで、ただ、真にカメラに拘る人は、このファインダーが光学なのか、それとも電子なのかという所から遡って気にするようだ。
今回パナソニックが特許出願をしたのは、レンズの焦点距離に連動する光学ファインダーの特許である。
ペンタプリズムを持たないミラーレス機なら、普通はEVFを使用するのが一般的。実際、今発売されているミラーレス一眼デジカメでファインダーを持つものはEVFが搭載されている。
しかしパナソニックは光学ファインダーの特許を出願したのであり、ひょっとしたら光学ファインダーを搭載する新機種を出してくる可能性もある。
しかも、レンズの焦点距離に合わせて連動する光学ファインダーである。EVFはダメだ、という人には朗報かもしれない。
意味があるのか？
ただ、私としては「意味があるのか？」と、その存在を疑問に思ったりしている。
理由は単純で、昨今のEVFはとても高速動作するし、視野角なども随分と光学ファインダー並になってきている。しかもEVFはその表示される情報を電子的に操る事ができるため、例えばカメラを横方向にした場合でも正しい位置に情報を修正表示させる事もできる。
進化したEVFは、OVFと同じレベル…とは言わないが、かなり近いところまで進化している現状にあって、あえて今光学ファインダーという方向に持って行く必要があるのか、甚だ疑問に思うのである。
もちろん、パナソニックも特許だけ出願して製品を出さない、という可能性もある。
他社から同じ技術で製品を出させない為の手段としての出願の可能性は否定できない。
ただ、光学ファインダーが欲しい、というニーズが確かに一定数あり、ビジネスに繋がるのであれば、そういった製品を見てみたい、という気持ちはある。
趣味の世界の話とは言え、この辺りはなかなか難しい問題である。
技術があるから商品化しました、で上手くいかないのがビジネスであり、かといって出してみたら売れました、という事があるのも事実である。
果たして、この特許を使った製品が発売されるのか？
興味深い話である。
はたして、ミラーレスで光学ファインダーが必要か？
そのそもコンデジに慣れててファインダーなんて必要ないと感じる人も結構いそうなんで、趣味の世界ですかねぇ。
私もファインダー大好き人間なんでファインダーは欲しいけど、ミラーレスに光学ファインダーが必要かというとちょっと微妙な気がします。
理由の一つは使い勝手の問題。
私は光学ファインダーの眼レフも使ってるわけですが、遠景で厳密にフォーカスしようとすると光学ファインダーでは限界があります。
小さくて見えないので、そういう時はライブビューに切り替えて拡大表示してフォーカスしてます。
そういった使い方をする人なら最初からEVFの方が合ってると思います。
光学ファインダーの実相の仕方にもよるけど、ホットシューに外付けする場合は、他のデバイスと同時に使えない事やルックスの問題が出そう。
富士フィルムのハイブリッドビューファインダーみたいに内蔵ファインダーをOVFとEVFを切り替えられるようにするならアリかなと思います。
素子サイズが決まってるm4/3だけに、付加価値で差別化してくるのは自然な流れなんでしょうけど、どんなものが出てくるのか楽しみですね。
私は何となく商品化されないような気がします。
今回のPanasonicの特許出願は、同じ技術で製品が投入される事を防衛するだけに終わるのではないかと。
EVFで困るのはホントに一握りの存在だろうし、場合によってはプロの要望しかないかもしれない。
それにおそらく今回のOVFは動画向きなのかもしれない。
いろいろ考えられるけど、あまり現実的ではないように思う。
とりあえず商品化されればどんなものか見てみたいな。