Angel Halo

昔は自称とはいえ、パワーユーザーだったのにな…

大いなる勘違い

いや、正確に言うとド忘れ＆思い込みなのだが、単純な事を間違えていた。
一昨日「SLIを再度考える」という記事をアップしたが、この内容に大きな間違いを見つけた。自分で書いておいて自分でミスを見つけるという、なんもイヤな感じだが、ミスはミスだから仕方が無い。

私が今使用しているCPUは、IntelのIvy Bridgeだったりする。
そして先日記事に書いたマザーボードはZ97チップセットのものであり、PC技術に詳しい人ならこの時点で間違いにすぐに気がつくハズである。
というのは、Ivy BridgeはLGA1155ソケットであり、Z97チップセットはLGA1150をサポートするチップセットだという事である。
そう、Z97のマザーボードにはIvy Bridgeは載らないのである。
…なんという単純ミス orz

LGA1150は、Haswellからのソケットであり、LGA1155はZ77チップセットまでに対応しているものであるのだ。
だから私の場合、そもそもZ97マザーボードを使おうと思ったら、その時点でCPUの交換からしなければならないのである。
そうなると…正直最新のZ170チップセットとSkylakeに突入する方が賢明である。

だからこそ迷う

ただ、そうなるともちろん予算が恐ろしいぐらいに増大する。
Z97のマザーボードとHaswell以降のCPUを揃える方が安い買い物になるし、現実的な話になる。
ただ、Z77チップセットのマザーボードをヤフオクなどで探すという手もあるが、問題はその場合であってもSLIの条件に合うマザーボードを探す必要があり、そうなるともちろんさらに入手は困難になる。
選択肢は多いのだが、その選択肢全てが有効でなく、実に不安定というのが今の状態。実に良くない状況である。
であるならば、今ここにあるGTX 970を売却してしまうという手もあるか…と考える。

何となく…売却した方が現実的なような気がしてきた(爆)
それでもSLIの夢も見たいと思う私がいるワケで…。
これ、延々と悩むパターンだな orz

普段は意識しないビデオカード2枚挿し。

帯域を考える

NVIDIAではSLI、AMDではCrossFireと言われる、ビデオカードのマルチ化技術。お金を湯水の如く使える人は別としても、ビデオカードをシングルで使っている人からすると憧れでもあり、また普段意識する事のないマルチビデオカードだが、以前のBlog記事にも書いたとおり、何故か今私の手元にGeForce GTX 970のショート基盤が2枚ある。1枚は現時点で使用しているが、全く同じ製品の手付かずのものがもう1枚あるのである。
売却してしまえばそれまでなのだが、折角あるのだから使わない手はない…のだが、使うには予算がかかるという問題があるため、今だ何ら手を打つことなく、私の手元にある。
もしこの余っているGTX 970を使うとした場合、もっとも予算をかけずにSLIを可能にする方法は、私の環境の中でマザーボードを交換する、という方法である。
ところが、このマザーボードを交換するにしても、もっともマルチビデオカードを有効に使う為には、厳選したマザーボードでなければならないという事情がある。それは、ビデオカードとマザーボードの情報をやり取りする通信帯域に起因する問題があるからである。
この通信帯域は、広ければ広いほど情報を沢山やり取りできるため、処理した映像を素早く表示できる。つまり、ビデオカードのパフォーマンスが最大限活かされる、という事であり、帯域が狭くなればなるほど、ビデオカードを活かしきれなくなる。
そもそも、現在のビデオカードはPCI Expressという端子で接続されるが、そのPCI Expressにも帯域というものがあり、それを表す言葉としてx16とかx8とかx1とか仕様がある。
ビデオカードは大凡x16で接続するが、問題はココから。
接続がx16のスロットを使っているからと言って、確実にx16の帯域で通信しているとは限らないのである。
この通信帯域を決めるのはマザーボード側の設定であり、このマザーボードがx16の通信を許可しない限り、ビデオカードがどんなにx16で通信しようとしてもマザーボードが受け入れない。
通常、ビデオカードをシングルで使用する限りにおいては、規定のスロット(だいたいはPCI Express x16の1番スロット)に挿せばx16で利用出来る。
ところがマルチビデオカードの場合は、2枚目以降のビデオカードを挿すスロットが、形はx16のスロットだったとしても、通信帯域としてx16で通信しているとは限らない。ココはまさしくマザーボードの仕様によるところが大きいのである。

x16を2スロット持つという難しさ

もともと、このPCI Expressという仕様は、チップセット内で総数が決まっている。
例えば総数が40だった場合、x16スロットを1つ使うと残りが24、x8スロットをさらに2スロット追加すると残りが8…となる。つまり、総数40を各スロットや接続端子に割り振って、総数40になるように設計されている。逆に言うと総数40というのがチップセットの性能限界、という事である。
PCI Expressはスロットだけで使用しているわけではないので、総数40を全てのスロットで使うという事は考えにくく、たとえばSATAなどもこの規格で接続されているから、総数40で全てを賄っているマザーボードだとx16スロットを全開のx16通信として2スロット用意しているマザーボードはまずない、と言える。
だから、ほとんどのマザーボードでは、マルチビデオカードを可能にするためにx16スロットを3、4スロット持っていたとしても、マルチビデオカード時はx8通信になります、というような注記をしているケースが多い。これは単純にPCI Expressの帯域総数の関係から、x16通信を2スロット分確保できないからである。
では、逆にそうしたx16通信を2スロット可能にしているマザーボードが存在しているのか？ という事だが、実は存在している。
それは元々のPCI Expressをコントロールするチップを複数持つマザーボードである。
こうしたマザーボードは一部の高級マザーボードに存在していて、最初からマルチビデオカードを前提に設計されたものである。
そうしたマザーボードはx8で4スロットを持つようなものもあり、4wayによるマルチビデオカードなどが可能になっていたりする。当然だが、コノ手のマザーボードはx16で2スロットも可能であるため、ビデオカードの性能を完全に引き出したいと考えるなら、そうした帯域を確保できるマザーボードを使用するというのが最適解になる。

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使うかどうかはわからない。しかし状況が変わってきてしまった。

名機C920tを今のウチに…

基本的に私はWebカメラを使わない。
最近全く行っていないが、ニコ生で放送するのも、基本的にはゲーム映像のみで、Webカメラの映像を放送したりする事はない。
しかし、何かしら手元にあるものを映したりする可能性はあるかもしれない…と、200万画素の格安Webカメラは準備している。まぁ、使わないが。
このWebカメラを準備している、という面で、実はどうせ準備するならもうちょっと良いWebカメラを用意しておいた方がいいかな？ と、実はちょっと前から考えていた。
何故そう考えていたのか？ というと、それが今週受けていたFDA査察と関係がある。
FDA査察を会社が受ける、となった時、状況をバックヤードに連絡する為にWebカメラを設置して映すという運びとなり、会社ではマイクロソフト社製のWebカメラを導入した。
会社で用意したWebカメラは、“LifeCam Cinema”という製品で、価格的には5,700円と意外とお手軽なものである。
しかし、今のWebカメラはこれぐらいの価格でも720pのHD撮影が可能で、最上位機種の“LifeCam Studio”ともなれば7,600円で1080pの撮影が可能と、私が知っているWebカメラ常識も随分と変わってしまったという事を認識した。
しかも査察時に実際に使ってみたが、結構良い感じで撮影が出来ていたりして、使い勝手も良い事が解った。
となれば、私が持っているWebカメラも、買換時かもしれない…そう思ったのである。
しかし、そうなれば私としては拘る所は拘りたい…いつもの悪い癖が出た感じである。

私ならロジクール？

残念ながら、昔ほどWebカメラは活気のあるデバイスとは言い難い。
何故なら、今のノートPCのほとんどがフロントカメラを装備していたり、タブレットやスマホにもカメラは当たり前のように付くようになったからだ。
デスクトップでもメーカー製PCはモニターにカメラを付けている所も少なくない。
だから、外付けのWebカメラを取り扱っているメーカーは昔ほど多くないのである。
そんな中からベストなものを探すとなると、私の中ではマイクロソフトかロジクールという選択肢しか出てこない。
ロジクールは昔から高画質Webカメラをラインナップに持っている所であり、私の中では最初に名前が出てくるメーカーである。
当時、私がWebカメラが欲しいなぁ…と思っていた頃はちょうとC910からC920に切り替わる頃で、500万画素から300万画素へとセンサー解像度が落ちる事が話題になっていた頃である。
その時、本当はC910を買おうか迷ったのだが、結局使う頻度などから買わなかったのだが、その後C920はさらにその後継機へと移り変わり、C920tという製品が世に出回った。
ところが、つい最近さらなる後継機が出回るという話が出てきた。それがC920rである。
C920とC920tは、実は表記が異なるぐらいで中身は全く同じという製品だったのだが、C920rは従来品と明らかに異なる点がある。
それが、レンズがCarl Zeissではなくなった、という事である。従来のC920tまでは“Carl Zeiss Tessar”のブランド表記があり、実際本国ではないどこかのライセンスレンズとは思うが、それでもCarl Zeiss品質のレンズを搭載していたのだが、今回からそのレンズユニットを採用しなくなった、という事なのだろう。三脚穴があるなど、使い勝手そのものは変わってはいないのだが、レンズユニットが変化した事で、多少今までと異なる映りになるようである。
こういう経緯があるおかげで、私的にはC920rよりもC920tの方が商品価値が高いように思えてならない。なので、もしロジクール製品のWebカメラを購入するなら、現時点で店頭に残っているC920tを購入したいところである。あくまでもロジクール製品に拘るのなら、の話だが。

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