Angel Halo

　大型筐体のゲームがゲームセンターに数多く登場した時期の中でも、これほど大がかりな大型筐体を持ったゲームは他にないのではないかと思えるゲームがセガから1988年に登場したギャラクシーフォースIIである。
　このゲームより前に登場したゲームでも、4方向に倒れ込む機構を持った筐体はそれなりに大きい筐体だったが、このギャラクシーフォースは倒れ込む角度こそ約15度と小さいが、それよりも左右への335度の回転が凄まじく、左右合わせれば670度回転するという機構から、筐体の大きさは従来のものを遙かに超える大型のものであった。
　ちなみにギャラクシーフォースIIとなっているが、これはバグフィックスの結果と言える。ギャラクシーフォースが発表された2ヶ月あまり後にバランス調整と永久パターンの修正としてギャラクシーフォースIIが発表された。その際、いくつかの修正が入っていて、全4ステージだったものが6ステージへと増加したり、各ステージが2部構成になったりと追加された要素があり、また画面内に1発しか撃てなかったミサイルが4発まで可能になるというプレイアビリティの向上も追加されている。
　そんなギャラクシーフォースIIが3D対応なって3DSのダウンロード専売で登場する。が、その前にPlayStation3のPlayStation2アーカイブスとして“ギャラクシーフォースII スペシャル エクステンデッド エディション”として配信される。
　要するにPS3と3DSでそれぞれギャラクシーフォースIIが登場する、という事である。
　ちなみにPS3版は6月19日から配信が既に開始されていて、3DS版は現状未定となっている。

　3DS版の詳細が何も分からないためその情報は今後にするとして、とりあえずPS3のPlayStation2アーカイブスの話をちょっと書いておく。
　“ギャラクシーフォースII スペシャル エクステンデッド エディション”はPS2で発売された“SEGA AGES ギャラクシーフォースII”と呼ばれる復刻ゲームをアーカイブス化したもの。だから内容は“SEGA AGES ギャラクシーフォースII”と同じで、アーケード版を再現したモードに、グラフィックスを強化したキャラクシーフォース ネオクラシックが追加され、さらにメガドライブ版、マスターシステム版が収録されている。
　ネオクラシックがどれぐらいのグラフィック向上となっているかというと…

　こんな感じである。
　上がオリジナルのグラフィックで、下がネオクラシックである。
　元々が元々であるため、確かにグラフィック向上となっているが、驚くほどかというとそうでもない。まぁ、1988年製だという事と、配信価格800円という事を考えれば、納得できるものではあるだろう。

　収録されている中で、メガドライブ版はオリジナルが国内で販売されていたが、マスターシステム版は実のところ国内では販売されていない。
　このマスターシステム版は基本欧州を中心に長期的に販売されていたもののようだが、PS2でSEGA AGESの同タイトルが発売された時に初めて国内に登場してきたタイトルである。

　アーカイブスである以上、PS2版の内容と同じものになっているのだが、個人的には一つ増やして欲しかったモードがある。
　それがFM-TOWNS版で、これはPS2版が登場したとき見送られたモードである。PS3ならFM-TOWNSのエミュレーションをやった所でマシンパワーは余り有るだろうから、ぜひ追加して欲しかった要素だが…さすがはアーカイブ、PS2版を忠実に再現していやがる(爆)
　そうした残念な部分もあるが、良くも悪くも“SEGA AGES ギャラクシーフォースII”を再現している為、ギャラクシーフォースIIの面白さはそのまま再現できているといえる。
　ギャラクシーフォースIIをプレイした事がない人は、ぜひこの独特なプレイ感を感じて欲しい。結構アフターバーナーIIと同じ系統のゲームと思われがちで、ひたすら敵機を打ち落としていくゲームと勘違いされがちだが、実の所全く逆。アフターバーナーIIは自機速度が速かろうが遅かろうがクリアする事ができるし、撃墜数だけを競う内容だが、ギャラクシーフォースIIは、自機ライフが時間と共に減少していくため、自機の速度を遅くするとクリアが困難になる。要するにギャラクシーフォースIIはタイムアタック要素がクリアの前提にあるのである。
　PS3版でアフターバーナクライマックスを遊んだ人が、同じ感覚でこのゲームをプレイすると、クリアどころか深みにはまる結果になるだろう。

　アーカイブスのゲームという事でちょっとしたゲームという感覚を持っている人も多いかと思うが、実の所かなり巧妙に作られたタイトルである。それが800円でプレイできるというのは、ある意味相当お得と言える。
　古めかしさがないとは言わないが、逆に今やるとシンプルかつ深みのあるタイトルで面白いと思われるかもしれない。個人的には超お薦めである。

本日6月19日(水)、SCEからPS3のシステムソフトウェアver4.45が配信された。
ところが、このアップデートを適用した一部のユーザーで、アップデート後にXMB(クロスメディアバー)が表示されなくなった、という報告があり、急遽アップデータ配信を中止したようである。
PS4の発表があり、いよいよもってほぼ安定したかと思われたPS3だが、依然としてこうした問題が起きる辺り、成熟したハードという認識は早計かもしれない。
しかし一番問題なのは、XMBが表示されなくなったユーザーである。
この症状が出てしまったら、修正された新しいアップデートが来た時、正常にアップデートできるのか？
XMBでアップデートを選べない以上、そのままの状態ではアップデートそのものができないと思うのだが…。そういうユーザーには物理メディアによる修正パッチ配付とかするのだろうか？
いや、そもそも物理メディアで修正パッチを配付してもそのディスクからプログラムそのものが強制起動できないと意味がない。
実際、私はアップデータを適用すらしていないため、具体的にその症状が出た人がどういう対応で復帰できるのかは分からないのだが、公開された情報だけではハードウェアとして詰んだ状態にしか思えない…。
もしそういう状態になった人がいたら、どうやって復帰させる事ができるのかぜひ教えて欲しい。

私が所持しているPS3は実はコレ。
コナミスタイル限定のメタルギアソリッド4の特別版“鋼”である。
第2世代PS3だから、まだ消費電力は比較的大きめかもしれないが、このガンメタのボディが意外と高級感漂っててイイ感じである。
ただ、こういうちょっと古めのPS3を使っていると、アップデートが来る度に「大丈夫だろうか？」という不安がつきまとう。
SCEが動作検証するPS3の世代がどの世代で行っているのかはわからないが、順当に考えれば普及数が最も多い個体での検証を第一としているのではないかと考える。
そう考えると、第3世代PS3や第4世代PS3の方が個体数が多いだろうから、私のような第2世代PS3では、アップデータの不具合にまともにぶつかるのではないか？ という不安がよぎるのである。
SCEがアップデータを公開するときは、全世代でのバリデーション(有効確認)をしていると思うが…事実が分からないため不安と言えば不安である。

何はともあれ、早期の問題発見と対策をお願いしたいものである。

　新生FF14が8月27日にオープンとなるが、その新しいトレーラーが公開となった。

　今回は声優の演技が入ったもので、よりストーリーを感じる事のできるものになっている。ガルーダの声はFFヲタとしても有名な田中理恵女史の熱演のようで…ホント、仕事なのか趣味なのか分からなくなってきてるな(爆)

　このトレーラー、最初のFFシリーズの画像が出てくる所以外は、プリレンダリングなしの実機映像だそうで…その凄まじいまでの画質と処理には脱帽である。
　というか、この映像クォリティで自由にゲームがプレイできる時代がやってきたのかと思うと、恐ろしい時代になったものだと痛感する。
　ただ、FF14はPS3版とPC版があり、最終的な画質はPC版の方が綺麗なものになる。もっともPS3版にしてもハードウェアの限界を超えた美しさは持っているのだが、さすがに時代の最先端を行くPCスペックと比較するとどうしてもPC版の方が綺麗になる。
　だが、先日発表されたFF14のPS4版に関して言うと、そのPC版の最高画質と同等の画質でのプレイが可能になるという。しかもその登場時期は2014年のそう遠くない時期になるという。
　なぜこんなに速くPS4版が開発できるのかというと、もともとPS4はPCの開発環境に近いモノがある。ま、考えれば当たり前で、使っているコアはAMD製のAPUのカスタムチップなのだから、PC版のコードとそう違わない開発環境となる。であるならば、PS4版の開発は考えている以上に難易度が低いのかもしれない。
　難易度が低いとするならば、このような現象はF14に留まらない話になる。PCゲームの移植が容易になる、という事になるわけだから、これはPS4のコンテンツがPS3以上に豪華になるのにそう時間がかからないという事でもある。

　新生FF14は、旧FF14購入者には無料でクライアント配付が行われるようである。
　8月27日サービス開始の告知と共に、特典付き等の予約が一斉に始まったが、その時に慌てて購入した人のどれだけかは、旧FF14購入者だったと思うが、こういう連絡が事前に来ていたならば、そうした購入者の流れも変わったのだろうか？ ま、特典目当てだから変わらない可能性もあるが、旧FF14購入者対象の情報はもっと早く出すべきだと個人的には思う。
　そうした運営側の問題はあるものの、作品の出来そのものの凄まじさはトレーラーを見ればよくわかる。
　私としては、この夏最大の注目作と言える。

　PlayStation4(以下PS4)がE3に登場した。Xbox Oneも同じく登場したが、こちらはデザインが先行して発表されていたため、インパクトという意味ではPS4の方が感じられたのではないかと思う。
　初お披露目となったPS4のデザインは、世間でも言われているがPS2の頃のソリッド感あるスタイルへと変化し、個人的にはPlayStationの原点回帰を行ったようなイメージがある。
　何よりこの薄さである。対するXbox Oneと比べても随分と小さく見えるスタイルであり、個人的には好印象である。

　中身でいうなら、処理能力的にXbox Oneと変わらない、という感じではないかというのは、以前から言われている。何故なら使われているCPU(APUというべきか)はPS4もXbox Oneもそう変わらないからだ。多少アプローチが違っていても、それが劇的変化を及ぼすとは言い難いだろうと思われる。
　ただ、両者が目指すベクトルは随分と違う。PS4はよりゲーム中心に主眼を置いたベクトルでユーザーに迫っていく。対するXbox OneはPS3が目指したホームエンタテイメントの中核という位置づけ。個人的にはPS4の位置づけの方が日本人には受け入れられるのではないかと思う。
　価格に関しては、PS4は上手いタイミングで効果的な価格を提示できているのかもしれない。Xbox Oneが499ドルに対しPS4は399ドルと100ドルの差が生まれた。もっとも、この100ドルの中にKinectが含まれているし、テレビのセットトップボックスを考慮している事を考えると、Xbox Oneが格段に割高という事はないだろうと思う。
　そんな両者に違いはあるが、私の目は既にPS4しか実は見ていない。オンラインへの常時接続が必要なXbox Oneに対し、オンラインは必須ではないとするPS4、そして中古ソフト対策を推進するMicrosoftに対し、中古ソフトを受け入れるとしたSCEA(現時点ではSCEAだが恐らくSCE全体の話になると思う)の温度差を考えると、よりユーザー視点に立ったのはSCE側であり、私としてもSCE側にどうしても好印象にならざるを得ない。というわけで、もし私が次世代機を購入するとするならば、現時点ではPS4一択という事になると思う。

　そんなPS4だが、スペックの中で不思議に思ったことがある。
　それが機能として持っているBluetooth通信機能のバージョンが2.1となっている事である。
　Bluetoothは現時点で最新が4.0(出力の問題で3.0+HSというパターンもあるだろう)となっている。当然、新しいものほど消費電力は少なくなっていて、特に4.0は劇的なまでに省電力化されていると言われている。なぜここで2.1止りにしたのかが気になる所。
　Bluetoothを調べて見ると、結構バージョン毎に有利な面と不利な面などがあり、そういう関係でPS4は2.1止りにしたのかもしれないと思う反面、従来のPS3の周辺器機に合わせて2.1にしたのかも…と邪推してしまう。もしPS3の周辺機器と合わせて…という事であれば、納得も出来なくはないが、そもそもPS3のソフトが動作しないPS4で統一する意味があるのか？ という疑問も浮かんでくる。
　最終的には何かしらの意味があっての事だろうが、理解に苦しむ部分ではある。

Continue reading…