Angel Halo

NTT、光回線を大幅値下げ？

　2日ほど前の話になるが、NTTが光回線の大幅値下げを発表した。
　家庭向けの光回線がスマートフォン等の急速な普及に押されて伸び悩んでいるようで、来月から料金を大幅に値下げするという。
　これは、auのスマートバリューやSoftBankのBB割がiPhone5の月額を下げる手法の一つとして、光回線サービスとの抱き合わせで料金を割り引くという手段に出た事が関係しているのではないかと私は見ている。私ですらあのプランには心惹かれるものがある。Yahoo! BBに乗り換えようか真剣に考えた程である。
　こうした各社の施策と、iPhone5の影響でdocomoまでもが厳しい状態になり、NTTグループとしても放置しておけなくなったのだろう。

NHK NEWS WEB
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20121121/k10013654121000.html

　だが、この報道で喜んではいけない。
　少なくとも東日本に住んでいる人は納得いかないのではないかと思う。
　今回発表された値下げは、NTT東日本管轄の場合はあくまでも様子見という状態で、2年利用を前提に新規契約者が対象であり、その金額は戸建てが月額3,600円(現在5,460円)。マンション向けは最も安い場合で2,700円というものになる。あくまでも2年縛りの新規契約者が対象であって、既存契約者は対象になっていないのである。
　ちなみNTT西日本は既存契約者も対象であり、契約年数に応じて値下げする。プランとしては戸建て向けで最も安い場合は月額3,700円(現在5,670円)。マンション向けは2,500円となる。
　何故西日本だけ…と思うかもしれないが、どうも西日本では相当数がauのeo光へ転出してしまっているらしい。もちろんeo光はスマートバリューの対象である。
　今回の値下げは、そうした背景から他社への転出を防ぐ意味で実行されるものだから仕方のない話かもしれないが…。

　NTT東日本管轄で現在フレッツ光(Bフレッツ)を契約している人は、何のメリットもない話であり、西日本と東日本で差が付いている事もちょっと納得いかない話である。
　転出は防ぎたいから値下げはするが、大盤振る舞いはできない…NTTがそこまで苦しい状況なのか？と思わせる展開である。
　というか、ようやくNTTの牙城を他社が崩し始めた…そういう事なのかもしれない。
　これで適正な競争になれば良いのだが。

iPadがWi-Fiしない…

Apple Device
2012/11/21
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　突然の出来事である。
　…というか、こういうのは突然に起きるものなのだが、私が所有する第3世代iPadの無線LANが通信をしなくなってしまった。
　状況としては、無線を受信していないわけではなく、ちゃんと認識はしているのである。だが、実際にデータを通信させると通信できない…そんな状況だ。
　LANの設定の問題か？とも思ったが、そもそも同じ設定でIPアドレスの割り振りを変えただけ(DHCPは使用していない)のiPhone5は、普通に通信できるのである。
　だから可能性としてはiPad側の問題と考えられる訳だが…ここで一つ問題がある。それは私のiPadが国内版でない、という事である。
　つまり、海外仕様だからSoftBankなどケータイキャリア経由で修理できないという事だ。
　国内であるならば、AppleStoreか提携している先へ持ち込まねばならない。
　これが国内正規版と海外仕様の最大の違いであり、海外仕様の欠点である。

　状況としては、もう少し様子を見て、いろいろ設定を変えて試してみようとは思っているが、それで改善しなければ修理という手段を使わざるを得ない。
　まだ8月に買って3ヶ月ちょっとしか経っていないのだが、ここに来てこのような問題とは…。
　ただ、Appleの保証は90日つまり3ヶ月であって、その期間は超えてしまっている。…何だかSony Timerっぽいぞ(爆)

謎のティザーサイト

ゲーム(その他)
2012/11/20
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　セガが謎のティザーサイトを公開した。
　都庁らしき建物が見える事から、おそらくは東京の街と思われるが、そこに赤黒い花とコウモリ羽を持つ鳥のような生物が多数描かれたイラストのみがそのティザーサイトに準備されている。
　そして真ん中には「2012.11.22 ON WEEKLY FAMITSU！」と書かれている。

A.D.2021 TOKYO
http://tokyo.sega.jp/

　この鳥のような生物は…ドラゴンではないかと思われる。ドラゴンと東京と赤黒い花。
　この3つからイメージされるものと言えば…やはりセブンスドラゴンではないかと思われる。
　前回はセブンスドラゴン2020というタイトルだった事を考えると、その1年後の世界で新作が出るという事なのかもしれない。

　セブンスドラゴンはPSPプラットフォームでの展開だったが、もしこれがセブンスドラゴンの新作だというのなら、断然PS VITA対応ソフトを期待したいところである。
　ただ、現在のプラットフォーム普及率を考えると、PS VITAよりはニンテンドー3DSで出す方がメーカーとしては売り上げられる可能性もある為、PS VITAの線は薄いかなぁ…と思ってしまう自分もいる。
　とりあえず11月22日発売のファミ通でその情報が公開される事が、このティザーサイトで謳われている為、今はそれを待つしか無い。

　やっぱPS VITAで発売してくれないかなぁ。

日本通信からiPhone5用とも言えるサービス開始

Apple Device
2012/11/19
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　日本通信から、docomoのFOMA回線のMVNOサービスをnanoSIMで利用する事ができる“スマホ電話SIM”が発売となった。
　もともとこのプランそのものは存在していたようだが、nanoSIMの提供を追加する事でSIMロックフリーiPhone5を利用する事を想定したものと言える。その中身はデータ通信ができない無料通話分込みの基本プランに、必要に応じてデータ通信オプションを追加するnanoSIMのパッケージとなっている。
　基本プランとなる音声プランは、月額1,290円の“プランS”(無料通話1,365円分。超過分は通話料21円/30秒)、月額2,290円の“プランM”(無料通話分2,835円。超過分は通話料18.9円/30秒)、月額3,710円の“プランL”(無料通話分5250円。超過分は通話料14.7円/30秒)の3種類。
　この基本プランにデータ通信オプションを付けるのだが、このオプションは2種類から選択する事になる。一つは通信速度が200kbps制限で使い放題の“U200”(月額1,690円)で、もう一つが下り最大14Mbpsの高速通信を2Gバイトまで利用できる“2GB定額”(月額2,990円)となる。
　つまり、最小構成であれば、“プランS+U200”となり無料通話1,365円を含む通信速度200kbpsのサービスが2,980円という事になる。
　この無料通話価格とデータ通信速度で問題ない、という人であれば、これが最安値の運用プランになるとは思うが…どちらにしても微妙なところではないかと思う。

　カンの良い人なら気づいたかもしれないが、データ通信の下り14Mbpsというのは、FOMA回線の速度であり、この日本通信の“スマホ電話SIM”のサービスではLTEであるXi(クロッシィ)は利用できない。
　しかもMVNOである以上、今の私が所有するSIMロックフリー版第3世代iPadと同じようにテザリングにも対応しない可能性が高い(この確認には人柱が必要だろう)。

社内LANを無線化しよう

　私の勤務先の事務所は、依然として有線LANが主力になっている。
　別にその事に問題はないのだが、事務所内でデスクの引っ越しをしようとすると、配線類が非常に問題になる。
　電話線、電源コードなど、このあたりのものはしかたがないと諦めがつくが、ノートPCの有線LANケーブルだけは個人的にどうしても「何故有線である必要があるのだ？」と以前から激しく疑問を感じていた。
　で、私の所属部署内で近日中に配置換えが行われる事となった。そして他部署の人間が増える事となり、現在の有線LANの数とハブのポート数が噛み合わなくなり、ノートPCから手始めに無線LAN化を進める事とした。この辺り、IT関係を任されている私にある程度の選択権があるのはありがたい話。ま、予算の許可を取れなきゃできないワケだが。
　で、先日より無線LANを構築する為にどのルーターが良いかをいろいろ探していた。
　得られた予算があまり大きくなかったことから、手頃な価格で安定した環境を作る必要がある事を考えると、選定は実に慎重に進めねばならない所。
　この安定という所で、まず私が信用するメーカーって何かという事を考えると、この時点でメーカーはほぼ限定されてしまう。ホントはNTT-MEがいいのだが、既にルーターの発売・販売をしていない為、選ぶメーカーはNECのみ。
　というワケで、WR8750Nが良いかな？と思ったのだが…予算的に微妙な感じ。
　で、次点として選んだのがコレ。

　WR8600N HPという、無線であればIEEE802.11 abgnに対応するMAX300Mbps通信対応の無線LANルーターである。
　WR8750Nと比較して唯一気に入らないのは、搭載している有線LANポートが100Base-TXだという事。ま、別に些細な問題なんだけど。
　で、結局店舗に行ったところWR8750Nがなく、WR8600Nが特価で売られていた。
　4,980円。安くなったなぁ。
　ちなみに私が使っているのは、これと同じデザインのWR8700Nという機種。既に生産終了品になってしまっているが、有線LANも1000Base-T対応で性能も最新機のWR8750Nと余り変わらない製品である。
　ま、自宅と同じ系統の機種なんで、設定もお手の物である。

歴史上で最も偉大なゲーム100本

ゲーム(その他)
2012/11/17
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　米国で“世界で最も影響力のある人物100人”を選ぶ「TIME 100」という記事を掲載するTimeというニュース雑誌がある。
　この“TIME 100”は1999年に第1回が掲載され、その時は“20世紀でもっとも影響力のある人物100人”というタイトルだった。
　その後2004年からは毎年掲載され、その年での100人を掲載する形を取り始めたのだが、その流れの一つとして、今回“歴史上で最も偉大なゲーム100本”という企画が公式サイトで掲載された。
　とりあえず掲載されたゲームは以下。

1970年代
『The Oregon Trail』『Hunt the Wumpus』『Pong』『Breakout』
『スペースインベーダー』『Adventure』『アステロイド』

1980年代
『バトルゾーン』『ディフェンダー』『パックマン』『ゾーク』
『Castle Wolfenstein』『Centipede』『ドンキーコング』『フロッガー』
『ギャラガ』『テンペスト』『Wizardry 狂王の試練場』『Joust』
『ピットフォール』『King’s Quest』『ロードランナー』『M.U.L.E.』
『ペーパーボーイ』『テトリス』『スーパーマリオブラザーズ』
『ウルティマIV(Quest of the Avatar)』『悪魔城ドラキュラ』『ゼルダの伝説』
『メトロイド』『アウトラン』『魂斗羅』
『Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards』
『ロックマン』『NetHack』『パンチアウト!!』『テクモボウル』
『プリンス・オブ・ペルシャ』

1990年代
『ソリティア』『Wing Commander』『Civilization』
『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』『ストリートファイター II』
『Dune II: The Building of a Dynasty』『モータル・コンバット』『Doom』
『Myst』『NBA Jam』『Madden NFL 95』『Marathon』『シムシティ2000』
『クロノトリガー』『Quake』『バイオハザード』『スーパーマリオ64』
『トゥームレイダー』『ファイナルファンタジーVII』『ゴールデンアイ007』
『Myth: The Fallen Lords』『ウルティマオンライン』
『ファイナルファンタジータクティクス』『Grim Fandango』
『メタルギアソリッド』『StarCraft』『Thief: The Dark Project』
『エバークエスト』『サイレントヒル』

2000年代
『Diablo II』『Deus Ex』『ザ・シムズ』『どうぶつの森』
『グランド・セフト・オートIII』『Halo: Combat Evolved』『Ico』『Rez』
『Counter-Strike』『メトロイドプライム』『スプリンターセル』
『Star Wars: Knights of the Old Republic』『洞窟物語』
『Half-Life 2』『塊魂』『World of Warcraft』『ギターヒーロー』
『ワンダと巨像』『The Elder Scrolls IV: Oblivion』『Gears of War』
『大神』『Wii Sports』『BioShock』『Call of Duty 4: Modern Warfare』
『Desktop Tower Defense』『Portal』『Rock Band』『Braid』
『Angry Birds』『Demon’s Souls』『Flower』

2010年代
『Batman: Arkham City』『Mass Effect 3』

　こうしてみると、結構日本製のゲームがちらほらと見えてくる。

Intelの手のひらミニPC

　ちょっと前の話題になるが、Intelが手のひらサイズのミニPC“NUC”を発表した。そしてその発売が12月上旬という事に決まったようである。
　このNUCは、Next Unit of Computingの略で、10cm四方の基板にIvy Bridgeコアを載せた手のひらサイズミニPCの事。搭載されるインターフェースはUSB 2.0やHDMI、そして2モデルによって違いが出るが、ThunderboltやギガビットLANを備えている。要するにノート向けパーツをデスクトップに使って、よりコンパクトなデスクトップPCにしようというコンセプト製品である。
　とこの話を聞くと、日本ではあまり珍しい話に聞こえない。
　というのは、もう既にそうしたニーズでデスクトップを作っているメーカーがあるからである。
　古くはイーレッツというメーカーがBe Silentという製品を出している(既に販売はしていない)し、今でもエプソンダイレクトからSTシリーズという小型PCが販売されている(最新のSTシリーズはST160E)。
　ただ、今回のIntel NUCはさらに小さな筐体になっているのが特徴で、10cm四方でCore iシリーズのCPUを搭載したPCはそうそうない(絶対にないとは言わない)。

　先程2モデルあると言ったが、この画像の上モデルがThunderbolt搭載の型番“DC3217BY”で、本体色が黒で天板が赤というモデル。
　下モデルがギガビットLANを搭載した型番“DC3217IYE”で、本体色は黒というモデルである。見て分かる通り、Thunderbolt搭載型はHDMIが1つしかない。これはThunderboltが映像出力機能とデータ通信機能を兼ねているため。
　10cm四方だと、デスク上でもちょこっと載せておくぐらいで邪魔にはならないだろうし、モニター裏に固定できれば一体型PCにもなる。使い方としてはエプソンダイレクトのST160Eなどが参考になるのではないかと思う。

ウルトラワイドモニターは主力になれるか？

　DELLから2,560×1,080ドット表示対応29型液晶ディスプレイ“U2913WM”が発売された。価格は39,980円。
　この価格が高いか安いかは人によって感じ方が違うだろうが、いわゆるWUXGA解像度を上回る、ウルトラワイドな解像度を持つディスプレイが、4万円という価格を切って登場する事の意味はそれなりに大きいと思っている。

　液晶パネルスペックは非光沢のAH IPSを採用し、sRGBカバー率99%以上の色域を持っている。最大表示色数は1,670万色、応答速度が8ms(中間色)、輝度が300cd/平方m、コントラスト比は1,000:1(最大200万:1)、視野角が上下/左右とも178度と、解像度以外で言えば特に真新しいものはない。故にこの製品の最大のポイントはこの解像度にあり、そこに魅力を感じなければこの製品の優位性はあまりないと言える。
　ただ21:9という劇場スクリーンに近いアスペクト比を持っている為、映像作品を見る分には見応えのあるディスプレイかもしれない。それにこの横方向の広さを使った場合、作業性として、人によっては大きな恩恵があるかもしれない。
　お隣の韓国では他メーカーでも発表があったが国内販売はこの製品が最初となる。

　ちなみにこれが韓国LGが発表した、同じく2,560×1,080ドット表示対応29型液晶ディスプレイ“UltraWide Monitor EA93”で、コチラはDELL製品よりも上位製品となると思われる。というのも、色域はsRGBを100%カバーし、機能面で4画面分割表示、ハードウェアキャリブレーション機能を搭載する為である。ちなみに価格はまだ不明。

　これらウルトラワイドモニターは、言うまでもなくフルHDモニターを2画面で使用している環境を、シングルモニターで賄う事を一つの目的としている。
　横方向は1,920ドットの1.334倍だが、縦方向は従来のフルHDと同じ1,080ドットであるため、純粋に横方向へ作業範囲を広げる使い方になる。こうして数字にしてみると、思っているよりも横方向に大きいわけではない事がわかる。
　そう考えると、この解像度のモニターよりも、2,560×1,600ドットとか2,560×1,440ドットといったモニターを利用する方がまだ使い勝手が良いように思えてくる。

　どちらにしても、今主流のWUXGAやフルHDの解像度に満足できない人たちのアイテムである事に違いはなく、その人達の次のステップへの一つの選択肢になるアイテムである。
　スペックと価格が見合っていると思う人は、さらなるステージに進んでみてはいかがだろうか？

とりあえず予約した

その他
2012/11/14
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　stereo 2013年1月号にUSB DACが付録として付いてくるという話を以前した。
　その後、何とか予約しようとAmazon.co.jpで検索を続けたが、なかなか検索に引っかからないという状態が続いていたのだが、先日ようやく商品が登録されたのか、予約できる状態となったため、2冊予約した。
　1冊2,800円でLUXMANが設計したUSB DACが付いてくるというのは、ある意味かなりお買い得だと思うのだが、実はコレには裏がある(と思っている)。

　今回付属するUSB DAC“LXU-OT2”は2012年1月号の付録であるアンプ“LXA-OT1”と比較しても性能的に残念な部分が多い。
　仕様が9月号および10月号で公開されたが、それが以下の内容。

入　力：タイプBのUSB端子
出　力：RCAステレオ端子、ヘッドフォン端子(ミニステレオ)
ＤＡＣ：16bit/32KHz・44.1KHz・48KHz
使用IC：DAC：バーブラウン(TI)製PCM2704
使用IC：ラインアンプ：JRC製オペアンプNJM4558D
使用IC：ヘッドフォンアンプ：JRC製NJM4556AD
電　源：USB端子より(ACアダプターは不要)
付属品：長さ1mのUSBケーブル
その他：S/PDIFデジタル出力(光、同軸)端子を増設可能

　音響好きが何より残念に感じているのがDACの出力上限が“16bit・48KHz”という所。これは交換可能なオペアンプがラインとヘッドホンのアンプ部だけで、DAC部は交換不可という所からくる制約だと思われる。
　音響好きなら24bitデータの再生が欲しかったところだろうし、残念な気持ちも分かる。だが、2,800円程度のDACでそれが出来てしまうと、世の中のDACの価格と釣り合わなくなる事は容易に想像が付く。
　初秋に発売された“DigiFi No.7”のUSB DACも同じ出力特性だった事を考えると、どのメーカーもこの辺りに落ち着けるしかないのかもしれない。

タッチパッドがデスクトップで当たり前になる？

　ELECOMからWindows8に対応するタッチパッド付きの無線キーボードが12月中旬に発売される。価格は8,431円なのだが、何で価格がこんなに刻みになっているのかはわからん…。

　本体右側のテンキー部分がタッチパッドになっていて、ドライバをインストールすればタッチパッドとして利用できるようになる。
　アプリの切り替えなど、Windows8はチャームを呼び出して操作する事が可能だが、そういった動作がこのタッチパッドで可能になる、という事である。
　2本指や3本指を使ったジェスチャー操作も可能だが、ワンタッチでタッチパッド面にプリントされている10キー操作にする事ができる。
　キーボードのキーはパンタグラフ式で、ストロークは1.5mmとちょっと浅く感じるかも知れない。見ての通りキーボード自体はアイソレーション式でキーピッチは19mmと一般的な幅は確保されている。
　最近増え始めたアイソレーション式は、掃除などのメンテナンスが楽なのはいいが、タッチが浅い為に使いにくいと感じる人もいるかもしれない。私自身、メカニカルキーボードを使用していると、アイソレーションタイプは今一つつ買いにくいかなと思うが、ある意味ノートパソコンなどのキーとして考えればアリだと思う。

LTEエリア日本一はSoftBank？

Apple Device
2012/11/12
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　ICT総研が11月6日、全国200地点でのスマートフォンLTE通信速度実測調査の結果をまとめた。内容はというと、個人ユーザーが日常的にスマートフォンを利用する地点の電波状況の実態を把握することを目的とし、住宅街や商業施設、公園、文化施設など、各エリアで代表的な地点から25カ所ずつランダムにピックアップ、札幌から福岡まで全国で200カ所の調査地点で10月22日から31日まで実測した、とある。
　結果はというと、LTE通信を行えた地点が一番多かったのはSoftBankで180地点。全国200地点における平均通信速度が最も速かったのもSoftBankだった。つまり、現時点では平均的に速度とエリアが最も優れているのはSoftBank、ということとなる。
　あくまでも統計による平均的な結果ではあるものの、従来から繋がらないとか遅いとか言われていたSoftBankからは想像もできない結果だったと言える。

ICT総研
http://www.ictr.co.jp/topics_20121106.html

　詳細な結果は上記リンクで見て欲しい所だが、主要都市での計測である為、その点には注意。
　またdocomoに関しては契約者数が他2社よりも圧倒的であるため、トラフィックに余裕がない事で速度が振るわないという事も考慮しなければならない。
　だが、SoftBankはイーモバイルを統合したりと今後もドラスティックな通信改革が予定されているため、来年明けにも加速度的にLTEエリアを拡大していく事になる。
　auも追従しているとは言え、今回の結果と合わせて考えてみると、全国的にLTEエリアが広く、また速いという面ではSoftBankに一歩譲る傾向になるかもしれない。

深海3300mの小宇宙

サイエンス
2012/11/11
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　カリフォルニア沖、水深3300メートルの海底から、新種の肉食の海綿生物が発見された、という記事を見た。
　海綿生物って何だ？という話になるのだが、Wikipediaによると「熱帯の海を中心に世界中のあらゆる海に生息する。淡水に生息する種も存在する。壺状、扇状、杯状など様々な形態をもつ種が存在し、同種であっても生息環境によって形状が異なる場合もある。大きさは数mmから1mを越すもの（南極海に生息する樽状の海綿 Scolymastra joubini）まで多様である。多細胞生物であるが、細胞間の結合はゆるく、はっきりとした器官等の分化は見られない。細かい網目状の海綿質繊維からなる骨格は、スポンジとして化粧用や沐浴用に用いられる」とある。
　要するに分類としては一つに括っているものの、かなり個体によって違いのある生物群、という事になるだろうか。

カラパイヤ
http://karapaia.livedoor.biz/archives/52107464.html
Scientists describe extroardinary new carnivorous sponge
http://www.mbari.org/news/homepage/2012/harp-sponge/harp-sponge.html

　リンク先の画像を見て貰えればわかるが、その形状は根のような部分から、放射状に伸びる枝が生えていて、この枝で罠をしかけて、先端についているフックを使って小さな甲殻類を捕食するらしい。

　何とも不気味な…それていて不思議な生物である。