PC-8001誕生40周年

PCは昔はパソコンと呼ばれていたんだよ…。

40周年記念

８月5日に、NECパーソナルコンピュータはPC-8001誕生40周年記念記者会見を行うとした。
世界にまだ個人がコンピュータを所有するという概念すらなかった時代に、どのようにしてPC-8001が誕生したかを振り返り、PC-8001へのオマージュを込めた特別モデルを発表するらしい。
ちなみに、この「まだ個人がコンピュータを所有するという概念すらなかった」という事を変化させたいと思ったていたのは、あのスティーブ・ジョブズも同じで、ジョブズは「全ての人のデスクの上にコンピュータを」という思いを持ち続けAppleが、そしてMacintoshが生まれたというのは、結構有名な話である。
日本ではWindowsが普及する前、NEC製のパーソナルコンピュータ(パソコン)が圧倒的シェアを持っていた。官公庁ではPC-9801系が当たり前のように導入されていたし、その前のホビーパソコンとしてPC-6001、そしてPC-8001、PC-8801へと時代は過ぎ、8bit時代が終わりを迎えた時には、個人宅でもPC-9801が使われるようになった。
もちろんNEC以外のメーカーのパソコンもいろいろあった。シャープからはMZシリーズやX1シリーズ、そして後にX68000シリーズ、富士通からはFM-7、FM-77シリーズ、その後にはTOWNSシリーズと発売されたが、最終的にはWindowsの登場でパソコンからPC(ピーシー)と呼ばれるほぼ同一性能ハードへと移り変わっていった。
もともとパソコンという言葉を生み出したのは、おそらくNECではないかと思う。もともとマイコンと称されていたものを、パーソナル(個人)という言葉に置き換えた広告を出したのがNECだったように思う。
今でこそ、個人が当たり前のようにスマートフォンを持つ時代になり、その性能はとんでもない高性能なものとなったが、40年前は性能的には今のPCの数万分の1にも満たないパソコンが一部の人に未来を見せていた時代だったのである。

発表会

8月5日に開催されるこの発表会には、PC-8001を開発した後藤富雄氏やPC事業を立ち上げた渡辺和也氏、特別ゲストとしてASCIIの設立者である西和彦氏も登壇するという。
また、PC-8001用のBASICプログラムが実際に動作するハードウェアが披露される予定らしいが、一体どんなハードウェアが登場するのだろうか？今更ながらエミュレーションで動作するものを持ってくるなどという安直なものではないと思うが、案外Raspberry PiでN-BASICが走るものを持ってきてプログラムを実行…とかだと、これを期待して集まった人はちょっとガッカリかもしれない。
ただ、ニンテンドーDSや3SDでも、Smile BASIC(プチコン)が走る時代である。Raspberry Piでも普通にN-BASICは走るだろうし、AndroidやiOSの上でもN-BASICが走ったところでおそらく誰も驚いたりはしない。何故なら、Raspberry PiもニンテンドーDSや3SD、スマートフォンも、全てがARMベースのコアを搭載したハードウェアなので、Smile BASICが走れば、自ずとエミュレーションであってもN-BASICが走る事は予想できる。おそらく、エミュレーションで動作しながらも、当時のハードウェアよりも速くプログラムが動作するだろうという事も想像できる。
もし、8月5日の発表会に、ハードウェアベースで何か特別モデルが発表されたりなどしたならば、おそらく相当話題になるのではないかと思う。
…ちょっと考えにくいかも知れないが。

古き良き時代のパソコンの記念日。それ自体はノスタルジックで私も嫌いではない。
ただ憂うのは、その当時に苦労して立派なプログラマーになった人達の技術は、現在ほとんど受け継がれていないという事である。最近のプログラマーは開発環境やライブラリがないとどうにもならないという人がとても多いと思う。
可能なら、日本からそのライブラリを作るプログラマーが今後多数生まれる事を期待したい。特にプログラム教育が遅れている日本だからこそ、原点に立つようなプログラム職人が登場して欲しいと切に願う。
他力本願だが(爆)