Angel Halo

今年辺りに4KのPCモニターが多数発売される、と私は予想していた事を、このBlogを見続けている人は覚えているかも知れない。
実際発売されている事は間違いないが、決定打が足りないと考えている人も少なくはないだろう。

テレビ業界から現れた異端児

東芝のREGZAシリーズと言えば、液晶テレビの雄である。
ソニーのBRAVIA、パナソニックのVIERA、東芝のREGZAと言えば、液晶テレビを買おうという人からすると知らないブランド名ではないと思う。
これらブランドから発売されている4Kテレビは、ほとんどが50型以上の液晶サイズで、居間にドンと居座る大型テレビ、というイメージが強い。実際私もそうである。
ところが、今期発売された東芝のREGZAシリーズに40型の製品がある。
4Kで40型。
居間に居座る大型テレビとしては最近では40型は決して大きいとは言えない。
実際、東芝以外のメーカーはこの40型という製品を展開していない。
この40型というサイズは「パーソナルユース向け」を意識したサイズと言え、それは近年求められている4Kディスプレイというニーズに応える製品である。
つまり、私と同じように広いデスクトップを求めるニーズが、この40型4KモニタREGZAを企画させたといえる。

パーソナルだからこその液晶パネル

このREGZA 40J9Xは、実勢価格が25万円(最安値では20万円を下回る)と、最近大陸や半島から登場する4Kモニターから比べて価格は高い。
それもそのはず。パネルが違うのである。
使われているパネルは、広視野角のIPS型液晶パネルではなく、暗部階調特性に優れたVA型液晶パネルを採用している。ちなみに私が使用しているディスプレイもVA型だ。
このVA型は視野角だけでいえばIPS型液晶に劣る事は間違いない。特性がそうなんだから仕方が無い。但し、近年のVA型液晶パネルもかなりIPS型に近いところまでの視野角は得られている為、そうそう問題視する必要はない…というか、もともとパーソナルユースを目的としている場合、画面のど真ん中に居座るのが使用者本人である事を考えると、そもそも視野角は問題にはならないハズだ。
それよりも、暗部階調特性に優れる事で、より良い画質で映像を得られる…と考える方が良いだろう。さらに付け加えれば、IPS型よりもVA型の方が応答速度が速く動画に有利である事も利点の一つである。
私が数年前にVA型液晶モニターを選んだのも、もちろんこの理由である。

他のスペックでいうと、ディスプレイ部の外形寸法が91.8×6.7×55.0cm(幅×奥行き×高さ)、画面サイズは88.5×49.8cmで、上と左右の額縁幅は14mmと狭額縁仕様になっている。
また、バックライトは白色LEDによる直下型とこれも40型というサイズでは実に珍しい仕様だ。直下型とする事で鮮明な映像が得られる利点は、何物にも代えがたいと私などは思う。但し、狭額縁仕様であるため、外周部5mm幅ほどが若干暗くなってしまっているが…40型の外周5mmである。さして大きな問題とは言えないだろう。
このパネルスペックに、地上デジタル放送チューナ3基、BS/CSデジタル放送チューナ2基が搭載され、さらにこのうちの2チューナ分の放送をUSB接続したHDDにダブル録画できる性能を持っている。この接続可能なHDDの最大対応容量は1台あたり4TBで、最大4台同時接続にまで対応する。

さらにいうと、このREGZA 40J9Xは、その動画性能も実に優れていると言える。その詳細は割愛するが、応答速度的遅延問題はほぼ皆無といっていい。だからゲームに使用しようが、映画を見ようが、残像が気になるなんて事はまずない。東芝は、昔からこの応答遅延に対し真っ先に対応してきたメーカーであり、そのアタリに抜かりはない。

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先日も記事にしたが、会社のPCを自腹パーツで強化した。
DellのOptiPlex 755の中身は思った以上にシステマティックだった…

バラしてみたら…

DellのOptiPlex 755の筐体は、実によく作られていた。
まぁ、最近の直販モデルの作りはみんなこんな感じなのかもしれないが、HDDの固定方法やビデオカードの固定方法など、そのほとんどがドライバーレスで構成されていて、しかもHDDには冷却ファンまで付いていた。
写真を撮り忘れてしまったのが悔やまれるが、どんな形で各パーツが固定されているのかは、見てすぐ分かる仕様だ。
今回、強化するパーツはHDDとビデオカードの交換。
交換HDDは250GBから1TBへの容量アップと、回転数アップ、キャッシュメモリ増加あたりになる。
ビデオカードはRadeon HD 2400 Proから、Radeon HD 6450への強化になる。

HDDの交換は見た感じ凄く簡単そうに見えた。
ドライバーレスになっているため、筐体内で樹脂パーツによって固定されるケースに、HDDの側面についているネジ穴を使ってケースとHDDを固定し、そのままはめ込むという形だった。
まぁ…この樹脂パーツケースに嵌まっていた以前の250GBのHDDがなかなか取り出せないという問題はあったものの、構造そのものは単純。何とかして取り出した250GBのHDDと、今回購入した1TBのHDDの厚みが、250GBの方が分厚いという事実に衝撃を受けながらも交換は問題なく終了した。
いやー、さすが1TBと言っても、プラッタ枚数が1枚だと薄くなるものだ。逆に以前の250GBのHDDは、4年くらい前のものだろうからプラッタ枚数が2～3枚くらいあるんじゃないだろうか？
時代の凄まじい進化を見た気がした。

ビデオカードの交換はもっと簡単だった。
ドライバーレスであるため、筐体後ろの角にあるレバーを倒すと、ロープロファイルのバックパネルを固定する部分が外れ、ビデオカードを取り外せる仕組みだった。
こちらはスロット脇のレバーを引張りながらスロットから旧ビデオカードを引き抜けばそれで取り外しは終了。ビデオカードの厚みの問題もあったが、スロット内に収まったためそのままHD 6450と交換して簡単に終了した。
HDDより簡単だった事にちょっと驚きを感じたが…ま、イマドキのドライバーレスPCらしい結末である。

強化した結果…

まず…先日も書いたが、インストールするOSをWindowsXPからWindows Vistaへと移行した。
残念ながら64bit版ではなく32bit版だったが、やはり自宅でWindows7に慣れきってしまっている事もあって、この半透明なビジュアルはどことなく安心できる。
WindowsXP、自分の中ではもう過去のものになってたんだな(-_-;)

で、Windows Vistaをインストールして思ったのは、思った程速くないという事。
これはマシンスペックも影響しているのだろうが、もっとサクサク行ける感じがしていたのだが、自宅がSSDという事もあって、思いの外遅く感じた。
それでもWindowsXPよりは確実に速いので困る程ではないのだが、Vistaは半透明処理をしているという時点でビデオカードに負荷がかかっているのかも知れない。そうなると、ビデオカードをRadeon HD 2400 Proから6450に交換しておいたのはある意味正解だったかもしれない。
実際、ビデオカード性能で言えば、Shader数が40から160と4倍、使用しているビデオメモリがDDR2からGDDR3へと強化され、容量は256MBから1GBへと4倍増量となっている。それでいて消費電力は27Wから18W(あくまでも標準消費電力として)へと低下しているから、相当な高効率化をはたした、と言える。このビデオカードだけで2,500円の買い物だから、費用対効果はバツグンといえるだろう(ま、自腹だが…)。

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会社で使用しているPCが最近とても遅い。作業効率を考えてもよろしくない状況だ。

自前パーツで強化予定

当然の事だが、会社で使用しているPCは自分のPCではない。
使用しているPCは、DellのOptiPlex 755で、サイズはスモールフォームファクタになる。搭載されているCPUはCore2 Duo E7200で、同じOptiPlex 755でも後発モデルに搭載されているCPUだ。
メモリは2GB、HDDは250GBというモデルである。
それに、追加オプションでRadeon HD 2400が搭載されている。
業務で使う分には何らスペック的には問題がないハズなのだが、どうもHDDにそろそろ問題が出始めていて、読み込み速度や書き込み速度に不都合が出始めている。
特に問題なのはATOKが稼働する時。
ATOKが辞書を読みに行くたびに一瞬…で済めば良いが、時々5秒近く待たされる時が出てきた。
おそらく、HDDの不良セクタが悪さをしているのだろうが、その不良セクタを解決する為にディスクチェックしたとき、そのディスクチェックが途中で止まってしまい、解決に至らなかった経緯がある。なのでその時以来、ディスクチェックそのものを敬遠していた。
そんなこんなで、HDDそのものの信頼性が低下したことで遅くなっているのかもしれないし、OSそのものが劣化した(ま、これも原因はHDDなワケだが)事が原因かもしれないので、とりあえずHDDを交換する事にした。
交換するHDDはSeagate製の1TBモデル。プラッタが1TBのものだから、ディスク枚数は1枚で、速度は7,200rpm、キャッシュは64MBというものだ。標準搭載されているHDDはWesternDigital製の250GBという使用しかわからないのだが、おそらくそれよりは性能はずっと向上しているはずである。

で、今回はそれに加え、ビデオカードも強化しようと考えている。
変更するビデオカードはRadeon HD 6450で、当然だがRadeon HD 2400からは大幅なパワーアップになるだろう。
問題は…スモールフォームファクタの筐体内に収まるか？ という事なのだが、一応ロープロファイル仕様であるため、何とか入るだろうと想定している。
消費電力の問題もあるのだが、多分もともとがRadeon HD 2400Xの搭載も可能なモデルである為、補助電源も不要な事から動作するだろうと見込んでいる。

HDDが5,280円、ビデオカードが中古で2,500円と、7,780円の自己投資ではあるが、これでハードウェア的に作業効率はアップするだろう。
だが、実は問題はソレだけに留まらないのである。

問題はOS

HDDが変わる事で、OSは再インストールする事になる。
だが、このインストールするOSだが、実は今までWindowsXPを使用していた。
言うまでも無くWindowsXPは既にMicrosoftがサポートを打ち切ったものであり、しかも技術的にはすでに15年経過しているものである。
実は、私が業務で使用しているOptiPlex 755は、標準搭載OSがWindows Vista Business SP1だったのだが、購入時に会社のシステム全体がWindowsXP基準だったため、ダウングレードサービスからWindowsXPをインストールした形で使用していた。
なので、今回の再インストールOSはWindows Vista Business SP1にしようと考えている。
OSがWindowsXPからVistaになる事で、多分基本的な部分は随分と進化する事になる為、動作的には不満のないものになると思っているのだが、私自身、実はVistaに相当不信感を持っていて、Windows7のようにはいかないな、と身構えていたりする。

VistaはSP2を導入する事で、かなり使いやすさは改善される、という話を聞いたこともあるし、そういった記事を見たこともあるのだが、如何せん、自分がもっとも触れてきていないOSであり、どちらかというと風評被害をまともに信じている私がいる。風評被害と表現したのは、VistaというOSの管理者権限は、本来そうあるべき、と唱えていた人がいたからだ(誰だったかは忘れたが…)。
私とすれば、その管理者権限問題はVista最大のトラップであり、それ故に使いづらいという話を心底信じていて、Vistaだけはどうあっても使うまい、と思っていた時期がある程だ。
実際問題、ホントにそうなるのかどうか、こればっかりは使ってみない事には分からないのだが、今回はインストールできるOSのライセンスがWindowsXPかVistaしか選択肢がないため、初のVistaインストールを実施する事にした。

実施は土曜日。
はたしてどうなる事やら…。