Angel Halo

　最近、いろいろな機器に当然のように使われているメモリーカード。
　その種類もすでに10種を超え、何が何だかわからないぐらいの状態。
　私が持っている機器にしても、PSPはメモリースティックDuoだし、ケータイはmicroSD、かなり古くなったデジカメはコンパクトフラッシュで、VAIOノートでは普通のメモリースティックと、4種を使っている事になる。
　これらメモリーカードの役目は、外部記憶装置という事であり、どれも同じ使い方しかしない。
　にもかかわらず、読み込むための規格がそれぞれ違うという、実に面倒な状態である。
　それらを一気に解決してくれるのが、複数の規格に対応したメモリーカードリーダーなのだが、そうしたメモリーカードリーダーにしても、メモリの規格が増えていけば当然新しいデバイスは読めないわけで、どこかのタイミングで便利なデバイスが非常に中途半端なデバイスへと姿を変えてしまう。
　そんなワケで、今までそうしたメモリーカードリーダーを買う事もしなかったのだが、そろそろ規格も落ち着いてきた事だし、一つくらい持っていてもいいかなぁとか思い始めた。
　そんな中、グリーンハウスから実にシンプルなデザインのメモリーカードリーダーが発売になった。
GREENHOUSE 35メディア All in 1 カードリーダ/ライタ
　35種といっても、細かい規格まで含めた数字だろうが、それでも2007年11月現在で使用されているほとんどの規格に対応している事になる。
　それでいて店頭予想価格は1,280円。何となく安いような気がする。
　これなら持っていてもいいかなぁ…。

　私が今のPCを組む前からその話をしていたとは思うが、今のPCにおいて一番速度的にボトルネックとなっているのが、実はHDDや光学ドライブだったりする。
　CPUやGPU、メインメモリやチップセット、そしてそれらをつなぐインターフェースの速度は、ここ数年劇的な高速化を遂げ、気がつけばHDDだけが基本的なシーク速度などが変わっていないという状態になっていた。
　HDDのシーク速度が上がらない理由は、単純にディスク回転数が伸び悩んでいるからであり、ここ最近になってようやく10,000rpm以上のHDDが出てきたものの、それらはまだ一般的とは言いにくい製品に留まっているのが現状である。
　光学ドライブはもっと深刻で、物理的限界と言われている10,000rpm以上の速度でディスクを回転させると、ヘッドとディスクの距離が不安定になり、データが読み込めなくなるという問題を持っているため、HDD同様、今以上の速度を稼ぐ方法は、かなり限定的なものとなる。
　その限定的な方法というのが、キャッシュメモリを利用するという方法で、ここ最近低価格化が進んでいるフラッシュメモリをディスクキャッシュとして利用する方法である。

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　GeForce8800 GTが登場し、PC系サイトは軒並みこのビデオカードが相当に優秀なビデオカードである事を報じている。
　実際、その実力はGeForce8800 GTXに匹敵する性能であり、よほどの過負荷シーンでないかぎりその性能差を体感する事もない。
　PureVideo HD2を内包しているという事で、次世代DVDへの対応も万全。
　それでいて価格は3万円台後半と、7万円台のGTXから比べてバツグンのコストパフォーマンス。
　まさしく、買わない理由はないビデオカードである。
　なぜこの時期にGeForce8800 GTが登場したのか、私は多少なり疑問に思っていたりする。
　本来、時期的に見ても今のNVIDIAから発表されるビデオカードは、どちらかといえばハイエンドのフラッグシップモデルのハズだ。
　しかし、今回の発表ではミッドレンジのグレードアップという位置づけでしかない。
　多分、奥の手がまだ隠されているのかもしれない。
　GeForce8800 GTXの登場は、まさしくそんな感じのデビューだった。
　ひょっとしたら、次の新型もそうして登場するのかもしれない…

　NVIDIAからコストパフォーマンスに優れたビデオカードが発表となった。
　8800GTは8800系のビデオカードとしては新世代の製品で、価格は4万円前後くらいになるらしい。
　…らしいというか、もう発表されたので、それぐらいの価格で確実にでるのだが、その性能の高さはといえば、8800GTSよりも上でGTXに肉薄する性能を持っている。
　さらにPureVideo2を内包した初の8800シリーズでもあり、一番の驚きはそれでいてカードは1スロット仕様だという事。
　ビデオカードに4万円をかけられるという人は絶対に買いの一枚である。
　私は…当分換えられそうもないし、今のGTSと比較して絶対的な性能差があるわけでもないので、現状維持だろうとは思うが、未だGeForce7900系や7600系を使っている人は買い換え候補にしてもいいんじゃないかと思う。
　気になるのは、旧ATI、つまりAMDの出方である。
　RADEON系は未だハイエンドクラスのビデオカードの登場がないわけで、トップレベルのとがった製品が世に出てきていない。
　NVIDIAは8800GTで確実にハイエンドクラスを下の層へと降ろしてきているワケで、価格とパフォーマンスのバランスがココで崩れる事になる。
　AMDはこれに対してどのような答えを見せてくれるのか？
　かなり気になるポイントである。

　すっかりIntelのCore2シリーズにそのお株を奪われたAMDだが、Barcelonaコアの登場でそろそろ本格的に逆襲が始まりそうな予感。
　Barcelonaコアの本命はサーバ用途の新型Opteronだが、コンシューマ用コアであるPhenomが身近になってきたと感じる製品がアキバに展示された。
　チップセットRD790を搭載したASUS製マザーボードのサンプルが石丸電気 モバイル館(DOS/V工房)に登場した。
　もちろんサンプル品である以上、これが本商品になるかどうかはわからないが、AMDが8月に開催したPhenom FXのデモイベントでも同じRD790チップセットを使用していた事を考えると、チップセットそのものは本商品に使われるモノに違いないと思われる。
　ただ、やはりその詳細は未だ以て不明なのは同じ。
　分かっていることはAM2+プラットフォームに対応しているという事。
　AM2+プラットフォームは、最大2.6GHzで動作するHyperTransport 3.0、PCI Express 2.0などがサポートされている事が分かっている。
　それだけでも大きな進化と言えるが、実はこの後ろにはすでにAM3プラットフォームが控えている。問題はAM2+からAM3へと進化するまでの期間がどれだけか？という事だ。
　1年以上かかるようであれば、AM2+プラットフォームで一台新しく組んでしまってもいい…という判断もできよう。
　どちらにしてもIntelはNehalem世代でないとNative Quad Coreは登場しないと言われている。
　省電力＆高パフォーマンスをいち早く狙うなら、Phenom X4を狙うのがもっとも近い。そういう人は今後のAMDの動向は要チェックだ。