PLAYSTATION Platform

　PSP-3000の発売日と価格が決定した。
　10月16日に19,800円で発売と、金額は私の予測が当たった形。
　ま、あんなのは予測とは言わないが。
　今度のPSP-3000、当初はそう大したものではないような事を書き込んだが、その予測は良い意味で大きくハズレたようだ。
　何より、新しい液晶パネルの発色の良さは驚きのもので、NTSC比85%という携帯機としてはダントツの広色域パネルの様子。
　同じ液晶でもタッチパネルを搭載したNDSとは全く逆の道をたどるPSPだが、この画面の美しさは特筆に値する。
　PSP-2000も綺麗な画像だと思ったが、それが霞んで見えるほどPSP-3000の画面はビビッドであった。この記事を読んだときは一瞬「ハメコミ画像か？」とも疑ったがどうやらそれくらいの差が出ているようだ。

　このPSP-3000の発表と共に告知された内容は、私はSCEグループが意図しているプラットフォーム戦略の中核がPSPにあるのではないかという気がしてならない。

　今年の夏前の話、PS3の不調に対しSCEは「PLAYSTATIONというプラットフォームで(Xbox360やWiiと)戦う」というコメントをしている事をBlogに書いた。
　それはPS2の市場を10年と見てゲーム機市場で優位に立つ戦略を採る内容だったと思うが、私はこの“PLAYSTATIONというプラットフォーム”の中核はまさにPSPではないかという気がしてならない。
　PSPはハードウェア、ソフトウェア両面において非常に好調な実績を持ち、携帯機の中ではダントツの性能を持つ。
　PS2は残念ながら次世代機と比較すると性能は今ひとつになってしまったが、今現在市場が形成されているのはまさしく普及台数が多いからだ。
　しかしそのPS2をしてもWiiの勢いを止める事はできない。
　Wiiは横井軍平氏の教訓よろしく“枯れた技術の水平思考”で構成されたデバイスだが、そのデバイスがもたらす世界は一般人にはウケがいい。
　Xbox360は日本のビッグタイトルが発売された事で普及台数を一気に広めようとしている。
　実際、品薄になったのも事実であるし、それを見越してさらにMicrosoftは価格改定を行い、3万円以下で60GBのHDD搭載モデルを送り出してきた。
　それに対しPS3は切実な状況にあると言わざるを得ない。
　40GBモデルの投入はそれなりの効果があったかもしれないが、依然としてコレというタイトルが現れない。
　しかし、この悲惨なPS3の状況を覆すべく、牽引する引き金になり得るのはPSPだと私は思っている。
　今回のPSP-3000の発表と同時に告知されたのは、PS3との更なる連携である。

　今現在もPS3とPSPはリモート接続という事ができ、またPS3からPSPへのコンテンツのムーブなども可能だ。
　だが、今回の告知でPSP単体でのPLAYSTATION@Networkへの接続が今後のファームウェアアップで可能になり、SCEグループはよりPSPを強化しようとしているように見える。
　だがPSPには一つ弱点があり、アドホック通信でしか複数のPSPとの接続できないという問題がある。
　実際にはインフラストラクチャーモードで接続する事も可能かもしれないが、無線LANの設定等しきいがまだ高いという状況だ。
　その敷居をぐっと低くするのが今回発表された機能であり、PS3を経由してPLAYSTATION@Networkサーバーにアクセスすることで、アドホックモードのゲームが複数人でプレイできるようになる。
　この機能はPS3に搭載された無線LAN機能を使い、PS3とPSPをアドホック通信で繋ぎ、PS3がサーバと通信して互いのPSPとアドホック通信しているように偽装する仕組みである。
　X-Link kaiがやっている事をPS3というハードウェアでやらせてしまおうというのである。
　しかもPS3側でボイスチャット機能などを搭載させ、PSPでゲームしながら相手とボイスチャットなどもできるようになる。
　偽装…と私は書いたが、SCEがやることである以上それは正式なサービスであり、偽装ではない。だからその通信には一定の安心感があり、PS3とPSPを普通に使っている以上はほぼ確実につながると考えて良い事になる。
　X-Link kaiではなかなかサーバが安定せず、通信できない等の問題が発生しているが、PS3を使えば今後PSPのアドホック通信に関して何ら問題のない状態となるわけである。
　PS3側にはインストールするアプリケーションが必要になるが、もともとPLAYSTATION@Networkへの接続はPS3が起動している間に行われているため、ネット環境を整えている人には何ら問題にならない。
　この機能はPS3の無線LAN機能を使うため、初期PS3の20GBモデルではサービスを受ける事ができないという問題はあるが、PS3とPSPの連携でプラットフォームとして強くなる仕組みとしては魅力的なサービスと言える。
　もっとも、このサービスだけでプラットフォームが強くなるとは私も思っていないし、当のSCEグループにしても考えてはいないだろう。
　よりユーザーが求めるサービスを展開していくだろうし、より革新的なサービスを提供していくだろう。
　PLAYSTATIONというプラットフォームで他社と戦うという中には、このようなSCE系ハードウェアの連携による機能があり、私はこれこそがプラットフォーム戦略なんじゃないかと思う。
　そして、こうしたPS3を真ん中に配置していろいろなデバイスやネットと接続するシステムこそ、ホームサーバにふさわしいと私は考える。
　というワケでみなさんPS3を買いましょうw
　きっと未来は約束されている…ハズ(爆)